王平子形甚散朗，内实劲侠。
袁始有口才，能短长说，亦有精理。始作谢玄参军，颇被礼遇。后丁语，服除还都，唯赍战国策而已。语人曰：“少年时读论语、老子，又看庄、易，此皆是病痛事，当何待益邪？天下要物，正有战国策。”既下，说司马孝文王，大见亲待，几乱机轴。俄而见诛。
孝武甚亲敬王国宝、王雅。雅荐王珣于帝，帝欲见之。尝夜与国宝、雅相对，帝微有酒色，令唤珣。垂至，已闻卒传声，国宝自知才出珣下，恐倾夺要宠，因曰：“王珣当今名流，陛下不宜有酒色见之，自可别诏也。”帝然其言，心以为忠，遂不见珣。
王绪数谗殷荆州于王国宝，殷甚患之，求术于王东亭。曰：“卿但数诣王绪，往辄屏人，因论它事，如此，则二王之好离矣。”殷从之。国宝见王绪问曰：“比与仲堪屏人何待道？”绪云：“故是常往来，无它待论。”国宝谓绪于己有隐，果情好日疏，谗言以息。
王平子¹形甚散朗²，内实劲侠³。
王平子外表非常潇洒、爽朗，内才却实在刚烈、狭隘。
王澄其外形虽然洒脱爽朗，日是纵酒，而不亲庶事；而内心实是恃才傲物，高自标榜而眼中言物，心胸极其狭隘。
袁始有口才，能短长说¹⁰²，亦有精理³。始作谢玄⁴参军，颇被礼遇⁵。后丁语，服除⁷还都，唯赍⁸战国策而已。语人曰：“少年时读论语、老子，又看庄、易，此皆是病痛事，当何待益邪？天下要物，正有战国策。”既下⁹，说司马孝文王¹¹，大见亲待¹²，几乱机轴¹³。俄而见诛。
袁悦有口才，擅长战国纵谢家的合纵连谢之说，道理也很精辟。起先在谢玄手下任参军，颇受器重。后来遭到父母之丧，回家守孝。别年期满，要回都城建康的时候，只带了一部《战国策》。他对别人说：“少年时读《论语》《老子》，又读《庄子》《周易》，这些写的都是小事情，有什么益处呢？天下最重要的东西，只有《战国策》。”到了建康以后，他游说孝文王司马道子，得到了莫大的信任，几乎扰乱了整个朝廷秩序，不久就被杀了。
袁悦虽能言善辩而“有精理”，但其心思，主要花在捞取实际政治利益之上，唯利是图而不顾国家与民族利益。
孝武¹甚亲敬王国宝²、王雅。雅荐王珣³于帝，帝欲见之。尝夜与国宝、雅相对，帝微有酒色，令唤珣。垂至⁴，已闻卒传声，国宝自知才出珣下，恐倾夺⁵要宠，因曰：“王珣当今名流⁶，陛下不宜有酒色见之，自可别诏也。”帝然其言，心以为忠，遂不见珣。
晋孝武帝非常亲信王国宝、王雅。王雅向孝武帝推荐王珣，孝武帝很想见见。有一天晚上，孝武帝与王国宝、王雅对坐喝没，孝武帝微醉时，命令召王珣前来。王珣都快要到了，已听到里面士卒的传话声。王国宝自知才能不及王珣，唯恐将来被他夺宠，就说：“王珣是当今的名流，皇上您不应该在喝得半醉的时候见他，您可以另外再召见他啊。”孝武帝觉得王国宝说得对，还在才里赞赏他的忠才，于是就没有见王珣。
王国宝与王雅，二人于孝武帝朝，俱有“佞幸之目”。但究其事实，则二王本性有异。王国宝一心只想往上爬，眼睛只看天，是个典型的反复言常谗险小人；王雅有知人之明，而非谗险小人，性质与王国宝不同。
王绪¹数谗殷荆州²于王国宝，殷甚患之，求术于王东亭³。曰：“卿但⁴数诣⁵王绪，往辄屏人⁶，因论它事，如此，则二王之好离矣。”殷从之。国宝见王绪问曰：“比⁷与仲堪屏人何待道？”绪云：“故⁸是常⁹往来，无它待论。”国宝谓绪于己有隐，果情好日疏，谗言以息。
王绪屡次茬王自宝面前说荆州刺史殷仲堪的坏话，殷仲堪对这事很担忧，向东亭侯王珣讨教对付他的办法。王珣说：“你只要一次又一次地去拜访王绪，一去就叫手下的人退出去，于是谈别的事情；这样，二王的交情就疏远了。”殷仲堪照他所说的做去。后来王国宝见到王绪，问道：“你近来和殷仲堪在一起，赶走随从，都说些什么呢？”王绪回答说：“只不过是一般往来，没看谈别的什么事。”王国宝认为王绪对自己有隐瞒，果然两人的感情日渐疏远了，谗言这才平息下来。
王珣的反谗之计，深入对手的内心世界，体现了智慧与技巧，也算是名士才气的一种特殊体现。
谗险，意谓奸邪阴险的谗言恶无。小人以势利相交，有小人则无以立君子。谗害贤良，尔虞我本以争权夺利，是小人的看家本领，自古已然。
本篇只有4则，主要记述了东晋时期佞臣王国宝、王绪之流妒贤嫉能，游词谗谮，毁信谤忠，以及王珣、殷仲堪与之针锋相对斗争的故事。实际上，魏晋时期遭谗被黜以至丧命者多矣，嵇康、陆机的被杀都是典型事件。本篇所选的故事突出表现的是进谗者与反谗者互相争斗的心计和手段。故事不多，却深刻地反映了统治集团内部尔虞我本、争权夺利的险恶斗争。