言语第二 原文
边文礼见袁奉高，失次序。奉高曰：“昔尧聘许由，面无怍色，先生何为颠倒衣裳？”文礼答曰：“明府初临，尧德未彰，是以贱民颠倒衣裳耳。”
徐孺子年九岁，尝月下戏。人语之曰：“若令月中无物，当极明邪？”徐曰：“不然，譬如人眼中有瞳子，无此必不明。”
孔文举年十岁，随父到洛。时李元礼有盛名，为司隶校尉，诣门者皆俊才清称及中表亲戚乃通。文举至门，谓吏曰：“我是李府君亲。”既通，前坐。元礼问曰：“君与仆有何亲？”对曰：“昔先君仲尼与君先人伯阳，有师资之尊，是仆与君奕世为通好也。”元礼及宾客莫不奇之。太中大夫陈韪后至，人以其语语之。韪曰：“小时了了，大未必佳！”文举曰：“想君小时，必当了了！”韪大踧踖。
孔文举有二子，大者六岁，小者五岁。昼日父眠，小者床头盗酒饮之。大儿谓曰：“何以不拜？”答曰：“偷，那得行礼！”
孔融被收，中外惶怖。时融儿大者九岁，小者八岁。二儿故琢钉戏，了无遽容。融谓使者曰：“冀罪止于身，二儿可得全不？”儿徐进曰：“大人岂见覆巢之下，复有完卵乎？”寻亦收至。
颍川太守髡陈仲弓。客有问元方：“府君何如？”元方曰：“高明之君也。”“足下家君何如？”曰：“忠臣孝子也。”客曰：“易称‘二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。’何有高明之君而刑忠臣孝子者乎？”元方曰：“足下言何其谬也！故不相答。”客曰：“足下但因伛为恭不能答。”元方曰：“昔高宗放孝子孝己，尹吉甫放孝子伯奇，董仲舒放孝子符起。唯此三君，高明之君；唯此三子，忠臣孝子。”客惭而退。
荀慈明与汝南袁阆相见，问颍川人士，慈明先及诸兄。阆笑曰：“士但可因亲旧而已乎？”慈明曰：“足下相难，依据者何经？”阆曰：“方问国士，而及诸兄，是以尤之耳。”慈明曰：“昔者祁奚内举不失其子，外举不失其讎，以为至公。公旦文王之诗，不论尧舜之德，而颂文武者，亲亲之义也。春秋之义，内其国而外诸夏。且不爱其亲而爱他人者，不为悖德乎？”
祢衡被魏武谪为鼓吏，正月半试鼓。衡扬枹为渔阳掺挝，渊渊有金石声，四坐为之改容。孔融曰：“祢衡罪同胥靡，不能发明王之梦。”魏武惭而赦之。
南郡庞士元闻司马德操在颍川，故二千里候之。至，遇德操采桑，士元从车中谓曰：“吾闻丈夫处世，当带金佩紫，焉有屈洪流之量，而执丝妇之事。”德操曰：“子且下车，子适知邪径之速，不虑失道之迷。昔伯成耦耕，不慕诸侯之荣；原宪桑枢，不易有官之宅。何有坐则华屋，行则肥马，侍女数十，然后为奇。此乃许、父所以慷慨，夷、齐所以长叹。虽有窃秦之爵，千驷之富，不足贵也！”士元曰：“仆生出边垂，寡见大义。若不一叩洪钟，伐雷鼓，则不识其音响也。”
刘公幹以失敬罹罪，文帝问曰：“卿何以不谨于文宪？”桢答曰：“臣诚庸短，亦由陛下网目不疏。”
钟毓、钟会少有令誉。年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇曰：“可令二子来。”于是敕见。毓面有汗，帝曰：“卿面何以汗？”毓对曰：“战战惶惶，汗出如浆。”复问会：“卿何以不汗？”对曰：“战战栗栗，汗不敢出。”
钟毓兄弟小时，值父昼寝，因共偷服药酒。其父时觉，且托寐以观之。毓拜而后饮，会饮而不拜。既而问毓何以拜，毓曰：“酒以成礼，不敢不拜。”又问会何以不拜，会曰：“偷本非礼，所以不拜。”
魏明帝为外祖母筑馆于甄氏。既成，自行视，谓左右曰：“馆当以何为名？”侍中缪袭曰：“陛下圣思齐于哲王；罔极过于曾、闵。此馆之兴，情钟舅氏，宜以‘渭阳’为名。”
何平叔云：“服五石散，非唯治病，亦觉神明开朗。”
嵇中散语赵景真：“卿瞳子白黑分明，有白起之风，恨量小狭。”赵云：“尺表能审玑衡之度，寸管能测往复之气；何必在大，但问识如何耳！”
司马景王东征，取上党李喜，以为从事中郎。因问喜曰：“昔先公辟君不就，今孤召君，何以来？”喜对曰：“先公以礼见待，故得以礼进退；明公以法见绳，喜畏法而至耳！”
邓艾口吃，语称艾艾。晋文王戏之曰：“卿云艾艾，定是几艾？”对曰：“凤兮凤兮，故是一凤。”
嵇中散既被诛，向子期举郡计入洛，文王引进，问曰：“闻君有箕山之志，何以在此？”对曰：“巢、许狷介之士，不足多慕。”王大咨嗟。
晋武帝始登阼，探策得“一”。王者世数，系此多少。帝既不说，群臣失色，莫能有言者。侍中裴楷进曰：“臣闻天得一以清，地得一以宁，侯王得一以为天下贞。”帝说，群臣叹服。
满奋畏风。在晋武帝坐，北窗作琉璃屏，实密似疏，奋有难色。帝笑之。奋答曰：“臣犹吴牛，见月而喘。”
诸葛靓在吴，于朝堂大会。孙皓问：“卿字仲思，为何所思？”对曰：“在家思孝，事君思忠，朋友思信，如斯而已。”
蔡洪赴洛，洛中人问曰：“幕府初开，群公辟命，求英奇于仄陋，采贤俊于岩穴。君吴楚之士，亡国之余，有何异才，而应斯举？”蔡答曰：“夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山。大禹生于东夷，文王生于西羌，圣贤所出，何必常处。昔武王伐纣，迁顽民于洛邑，得无诸君是其苗裔乎？”
诸名士共至洛水戏。还，乐令问王夷甫曰：“今日戏乐乎？”王曰：“裴仆射善谈名理，混混有雅致；张茂先论史汉，靡靡可听；我与王安丰说延陵、子房，亦超超玄著。”
王武子、孙子荆、各言其土地人物之美。王云：“其地坦而平，其水淡而清，其人廉且贞。”孙云：“其山嶵巍以嵯峨，其水㳌渫渫而扬波，其人磊砢而英多。”
乐令女适大将军成都王颖。王兄长沙王执权于洛，遂构兵相图。长沙王亲近小人，远外君子，凡在朝者，人怀危惧。乐令既允朝望，加有婚亲，群小谗于长沙。长沙尝问乐令，乐令神色自若，徐答曰：“岂以五男易一女？”由是释然，无复疑虑。
陆机诣王武子，武子前置数斛羊酪，指以示陆曰：“卿江东何以敌此？”陆云：“有千里莼羹，但未下盐豉耳！”
中朝有小儿，父病，行乞药。主人问病，曰：“患疟也。”主人曰：“尊侯明德君子，何以病疟？”答曰：“来病君子，所以为疟耳。”
崔正熊诣都郡。都郡将姓陈，问正熊：“君去崔杼几世？”答曰：“民去崔杼，如明府之去陈恒。”
元帝始过江，谓顾骠骑曰：“寄人国土，心常怀惭。”荣跪对曰：“臣闻王者以天下为家，是以耿、亳无定处，九鼎迁洛邑。愿陛下勿以迁都为念。”
庾公造周伯仁。伯仁曰：“君何所欣说而忽肥？”庾曰：“君复何所忧惨而忽瘦？”伯仁曰：“吾无所忧，直是清虚日来，滓秽日去耳。”
过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉饮宴。周侯坐而叹曰：“风景不殊，正自有山河之异！”皆相视流泪。唯王丞相愀然变色曰：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对？”
卫洗马初欲渡江，形神惨悴，语左右云：“见此芒芒，不觉百端交集。苟未免有情，亦复谁能遣此！”
顾司空未知名，诣王丞相。丞相小极，对之疲睡。顾思所以叩会之，因谓同坐曰：“昔每闻元公道公协赞中宗，保全江表，体小不安，令人喘息。”丞相因觉，谓顾曰：“此子珪璋特达，机警有锋。”
会稽贺生，体识清远，言行以礼。不徒东南之美，实为海内之秀。
刘琨虽隔阂寇戎，志存本朝，谓温峤曰：“班彪识刘氏之复兴，马援知汉光之可辅。今晋阼虽衰，天命未改。吾欲立功于河北，使卿延誉于江南。子其行乎？”温曰：“峤虽不敏，才非昔人，明公以桓、文之姿，建匡立之功，岂敢辞命！”
温峤初为刘琨使来过江。于时江左营建始尔，纲纪未举。温新至，深有诸虑。既诣王丞相，陈主上幽越，社稷焚灭，山陵夷毁之酷，有黍离之痛。温忠慨深烈，言与泗俱，丞相亦与之对泣。叙情既毕，便深自陈结，丞相亦厚相酬纳。既出，欢然言曰：“江左自有管夷吾，此复何忧？”
王敦兄含为光禄勋。敦既逆谋，屯据南州，含委职奔姑孰。王丞相诣阙谢。司徒、丞相、扬州官僚问讯，仓卒不知何辞。顾司空时为扬州别驾，援翰曰：“王光禄远避流言，明公蒙尘路次，群下不宁，不审尊体起居何如？”
郗太尉拜司空，语同坐曰：“平生意不在多，值世故纷纭，遂至台鼎。朱博翰音，实愧于怀。”
高坐道人不作汉语，或问此意，简文曰：“以简应对之烦。”
周仆射雍容好仪形，诣王公，初下车，隐数人，王公含笑看之。既坐，傲然啸咏。王公曰：“卿欲希嵇、阮邪？”答曰：“何敢近舍明公，远希嵇、阮！”
庾公尝入佛图，见卧佛，曰：“此子疲于津梁。”于时以为名言。
挚瞻曾作四郡太守，大将军户曹参军，复出作内史，年始二十九。尝别王敦，敦谓瞻曰：“卿年未三十，已为万石，亦太蚤。”瞻曰：“方于将军，少为太蚤；比之甘罗，已为太老。”
梁国杨氏子，九岁，甚聪惠。孔君平诣其父，父不在，乃呼儿出，为设果。果有杨梅，孔指以示儿曰：“此是君家果。”儿应声答曰：“未闻孔雀是夫子家禽。”
孔廷尉以裘与从弟沈，沈辞不受。廷尉曰：“晏平仲之俭，祠其先人，豚肩不掩豆，犹狐裘数十年，卿复何辞此？”于是受而服之。
佛图澄与诸石游，林公曰：“澄以石虎为海鸥鸟。”
谢仁祖年八岁，谢豫章将送客，尔时语已神悟，自参上流。诸人咸共叹之曰：“年少一坐之颜回。”仁祖曰：“坐无尼父，焉别颜回？”
陶公疾笃，都无献替之言，朝士以为恨。仁祖闻之曰：“时无竖刁，故不贻陶公话言。”时贤以为德音。
竺法深在简文坐，刘尹问：“道人何以游朱门？”答曰：“君自见其朱门，贫道如游蓬户。”或云卞令。
孙盛为庾公记室参军，从猎，将其二儿俱行。庾公不知，忽于猎场见齐庄，时年七八岁。庾谓曰：“君亦复来邪？”应声答曰：“所谓‘无小无大，从公于迈’。”
孙齐由、齐庄二人小时诣庾公，公问：“齐由何字？”答曰：“字齐由。”公曰：“欲何齐邪？”曰：“齐许由。”“齐庄何字？”答曰：“字齐庄。”公曰：“欲何齐？”曰：“齐庄周。”公曰：“何不慕仲尼而慕庄周？”对曰：“圣人生知，故难企慕。”庾公大喜小儿对。
张玄之、顾敷，是顾和中外孙，皆少而聪惠。和并知之，而常谓顾胜，亲重偏至，张颇不恹。于时张年九岁，顾年七岁，和与俱至寺中。见佛般泥洹像，弟子有泣者，有不泣者，和以问二孙。玄谓“被亲故泣，不被亲故不泣”。敷曰：“不然，当由忘情故不泣，不能忘情故泣。”
庾法畅造庾太尉，握麈尾至佳，公曰：“此至佳，那得在？”法畅曰：“廉者不求，贪者不与，故得在耳。”
庾稚恭为荆州，以毛扇上武帝。武帝疑是故物。侍中刘劭曰：“柏梁云构，工匠先居其下；管弦繁奏，钟、夔先听其音。稚恭上扇，以好不以新。”庾后闻之曰：“此人宜在帝左右。”
何骠骑亡后，徵褚公入。既至石头，王长史、刘尹同诣褚。褚曰：“真长何以处我？”真长顾王曰：“此子能言。”褚因视王，王曰：“国自有周公。”
桓公北征经金城，见前为琅邪时种柳，皆已十围，慨然曰：“木犹如此，人何以堪！”攀枝执条，泫然流泪。
简文作抚军时，尝与桓宣武俱入朝，更相让在前。宣武不得已而先之，因曰：“伯也执殳，为王前驱。”简文曰：“所谓‘无小无大，从公于迈’。”
顾悦与简文同年，而发蚤白。简文曰：“卿何以先白？”对曰：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”
桓公入峡，绝壁天悬，腾波迅急。迺叹曰：“既为忠臣，不得为孝子，如何？”
初，荧惑入太微，寻废海西。简文登阼，复入太微，帝恶之。时郗超为中书在直。引超入曰：“天命脩短，故非所计，政当无复近日事不？”超曰：“大司马方将外固封疆，内镇社稷，必无若此之虑。臣为陛下以百口保之。”帝因诵庾仲初诗曰：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”声甚凄厉。郗受假还东，帝曰：“致意尊公，家国之事，遂至于此！由是身不能以道匡卫，思患预防，愧叹之深，言何能喻？”因泣下流襟。
简文在暗室中坐，召宣武。宣武至，问上何在？简文曰：“某在斯。”时人以为能。
简文入华林园，顾谓左右曰：“会心处，不必在远。翳然林水，便自有濠、濮闲想也。觉鸟兽禽鱼，自来亲人。”
谢太傅语王右军曰：“中年伤于哀乐，与亲友别，辄作数日恶。”王曰：“年在桑榆，自然至此，正赖丝竹陶写。恒恐儿辈觉损欣乐之趣。”
支道林常养数匹马。或言道人畜马不韵，支曰：“贫道重其神骏。”
刘尹与桓宣武共听讲礼记。桓云：“时有入心处，便觉咫尺玄门。”刘曰：“此未关至极，自是金华殿之语。”
羊秉为抚军参军，少亡，有令誉。夏侯孝若为之叙，极相赞悼。羊权为黄门侍郎，侍简文坐。帝问曰：“夏侯湛作羊秉叙绝可想。是卿何物？有后不？”权潸然对曰：“亡伯令问夙彰，而无有继嗣。虽名播天听，然胤绝圣世。”帝嗟慨久之。
王长史与刘真长别后相见，王谓刘曰：“卿更长进。”答曰：“此若天之自高耳。”
刘尹云：“人想王荆产佳，此想长松下当有清风耳。”
王仲祖闻蛮语不解，茫然曰：“若使介葛卢来朝，故当不昧此语。”
刘真长为丹阳尹，许玄度出都就刘宿。床帷新丽，饮食丰甘。许曰：“若保全此处，殊胜东山。”刘曰：“卿若知吉凶由人，吾安得不保此！”王逸少在坐曰：“令巢、许遇稷、契，当无此言。”二人并有愧色。
王右军与谢太傅共登冶城。谢悠然远想，有高世之志。王谓谢曰：“夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇给。今四郊多垒，宜人人自效。而虚谈废务，浮文妨要，恐非当今所宜。”谢答曰：“秦任商鞅，二世而亡，岂清言致患邪？”
谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。
王中郎令伏玄度、习凿齿论青、楚人物。临成，以示韩康伯。康伯都无言，王曰：“何故不言？”韩曰：“无可无不可。”
刘尹云：“清风朗月，辄思玄度。”
荀中郎在京口，登北固望海云：“虽未睹三山，便自使人有凌云意。若秦、汉之君，必当褰裳濡足。”
谢公云：“贤圣去人，其闲亦迩。”子侄未之许。公叹曰：“若郗超闻此语，必不至河汉。”
支公好鹤，住剡东峁山。有人遗其双鹤，少时翅长欲飞。支意惜之，乃铩其翮。鹤轩翥不复能飞，乃反顾翅，垂头视之，如有懊丧意。林曰：“既有凌霄之姿，何肯为人作耳目近玩？”养令翮成，置使飞去。
谢中郎经曲阿后湖，问左右：“此是何水？”答曰：“曲阿湖。”谢曰：“故当渊注渟著，纳而不流。”
晋武帝每饷山涛山少。谢太傅以问子弟，车骑答曰：“当由欲者不多，而使与者忘少。”
谢胡儿语庾道季：“诸人莫当就卿谈，可坚城垒。”庾曰：“若文度来，我以偏师待之；康伯来，济河焚舟。”
李弘度常叹不被遇。殷扬州知其家贫，问：“君能屈志百里不？”李答曰：“北门之叹，久已上闻。穷猿奔林，岂暇择木！”遂授剡县。
王司州至吴兴印渚中看。叹曰：“非唯使人情开涤，亦觉日月清朗。”
谢万作豫州都督，新拜，当西之都邑，相送累日，谢疲顿。于是高侍中往，径就谢坐，因问：“卿今仗节方州，当疆理西蕃，何以为政？”谢粗道其意。高便为谢道形势，作数百语。谢遂起坐。高去后，谢追曰：“阿酃故粗有才具。”谢因此得终坐。
袁彦伯为谢安南司马，都下诸人送至濑乡。将别，既自凄惘，叹曰：“江山辽落，居然有万里之势。”
孙绰赋遂初，筑室畎川，自言见止足之分。斋前种一株松，何自手壅治之。高世远时亦邻居，语孙曰：“松树子非不楚楚可怜，但永无栋梁用耳！”孙曰：“枫柳虽合抱，亦何所施？”
桓征西治江陵城甚丽，会宾僚出江津望之，云：“若能目此城者有赏。”顾长康时为客，在坐，目曰：“遥望层城，丹楼如霞。”桓即赏以二婢。
王子敬语王孝伯曰：“羊叔子自复佳耳，然亦何与人事？”故不如铜雀台上妓。”
林公见东阳长山曰：“何其坦迤！”
顾长康从会稽还，人问山川之美，顾云：“千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。”
简文崩，孝武年十余岁立，至暝不临。左右启“依常应临”。帝曰：“哀至则哭，何常之有！”
孝武将讲孝经，谢公兄弟与诸人私庭讲习。车武子难苦问谢，谓袁羊曰：“不问则德音有遗，多问则重劳二谢。”袁曰：“必无此嫌。”车曰：“何以知尔？”袁曰：“何尝见明镜疲于屡照，清流惮于惠风。”
王子敬云：“从山阴道上行，山川自相映发，使人应接不暇。若秋冬之际，尤难为怀。”
谢太傅问诸子侄：“子弟亦何预人事，而正欲使其佳？”诸人莫有言者，车骑答曰：“譬如芝兰玉树，欲使其生于阶庭耳。”
道壹道人好整饰音辞，从都下还东山，经吴中。已而会雪下，未甚寒。诸道人问在道所经。壹公曰：“风霜固所不论，乃先集其惨澹。郊邑正自飘瞥，林岫便已皓然。”
张天锡为凉州刺史，称制西隅。既为苻坚所禽，用为侍中。后于寿阳俱败，至都，为孝武所器。每入言论，无不竟日。颇有嫉己者，于坐问张：“北方何物可贵？”张曰：“桑椹甘香，鸱鸮革响。淳酪养性，人无嫉心。”
顾长康拜桓宣武墓，作诗云：“山崩溟海竭，鱼鸟将何依。”人问之曰：“卿凭重桓乃尔，哭之状其可见乎？”顾曰：“鼻如广莫长风，眼如悬河决溜。”或曰：“声如震雷破山，泪如倾河注海。”
毛伯成既负其才气，常称：“宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。”
范甯作豫章，八日请佛有板。众僧疑，或欲作答。有小沙弥在坐末曰：“世尊默然，则为许可。”众从其义。
司马太傅斋中夜坐，于时天月明净，都无纤翳。太傅叹以为佳。谢景重在坐，答曰：“意谓乃不如微云点缀。”太傅因戏谢曰：“卿居心不净，乃复强欲滓秽太清邪？”
王中郎甚爱张天锡，问之曰：“卿观过江诸人经纬，江左轨辙，有何伟异？后来之彦，复何如中原？”张曰：“研求幽邃，自王、何以还；因时脩制，荀、乐之风。”王曰：“卿知见有余，何故为苻坚所制？”答曰：“阳消阴息，故天步屯蹇；否剥成象，岂足多讥？”
谢景重女适王孝伯儿，二门公甚相爱美。谢为太傅长史，被弹；王即取作长史，带晋陵郡。太傅已构嫌孝伯，不欲使其得谢，还取作咨议。外示絷维，而实以乖间之。及孝伯败后，太傅绕东府城行散，僚属悉在南门要望候拜，时谓谢曰：“王甯异谋，云是卿为其计。”谢曾无惧色，敛笏对曰：“乐彦辅有言：‘岂以五男易一女？’”太傅善其对，因举酒劝之曰：“故自佳！故自佳！”
桓玄义兴还后，见司马太傅，太傅已醉，坐上多客，问人云：“桓温来欲作贼，如何？”桓玄伏不得起。谢景重时为长史，举板答曰：“故宣武公黜昏暗，登圣明，功超伊、霍。纷纭之议，裁之圣鉴。”太傅曰：“我知！我知！”即举酒云：“桓义兴，劝卿酒。”桓出谢过。
宣武移镇南州，制街衢平直。人谓王东亭曰：“丞相初营建康，无所因承，而制置纡曲，方此为劣。”东亭曰：“此丞相乃所以为巧。江左地促，不如中国；若使阡陌条畅，则一览而尽。故纡余委曲，若不可测。”
桓玄诣殷荆州，殷在妾房昼眠，左右辞不之通。桓后言及此事，殷云：“初不眠，纵有此，岂不以‘贤贤易色’也。”
桓玄问羊孚：“何以共重吴声？”羊曰：“当以其妖而浮。”
谢混问羊孚：“何以器举瑚琏？”羊曰：“故当以为接神之器。”
桓玄既篡位，后御床微陷，群臣失色。侍中殷仲文进曰：“当由圣德渊重，厚地所以不能载。”时人善之。
桓玄既篡位，将改置直馆，问左右：“虎贲中郎省，应在何处？”有人答曰：“无省。”当时殊忤旨。问：“何以知无？”答曰：“潘岳秋兴赋叙曰：‘余兼虎贲中郎将，寓直散骑之省。’玄咨嗟称善。
谢灵运好戴曲柄笠，孔隐士谓曰：“卿欲希心高远，何不能遗曲盖之貌？”谢答曰：“将不畏影者，未能忘怀。”
边文礼¹见袁奉高²，失次序³。奉高曰：“昔尧⁴聘⁵许由⁶，面无怍色⁷，先生何为颠倒衣裳⁸？”文礼答曰：“明府⁹初临，尧德未彰，是以贱民颠倒衣裳耳。”
边文礼谒见袁奉高的时候，举止失措。袁奉高说：“古时候尧请许由出来做官，许由脸上丝毫没有愧色。先生为什么弄得穿错了衣裳呢？”文礼回答说：“明府您刚到任，还没有显现出像尧一样的德行，所以我才穿错了衣裳呢！”
史称边让“少辩博”，本则记其在情急之中亦显出“占对闲雅，声气如流”的才干，一席对答，顺势而出，于当下情景中既解释了“失次序”的缘由，又表白了对袁的崇敬，确是活画出了边让的口才和机智。此情此景，急湍转流，展演了才士的风采。
徐孺子¹年九岁，尝月下戏。人语之曰：“若令月中无物²，当极明邪？”徐曰：“不然，譬如人眼中有瞳子，无此必不明。”
徐孺子九岁时，有一次在月光下玩耍，有人对他说：“如果月亮上面什么也没有，会更加明亮吧？”徐孺子说：“不是这样。好比人的眼睛里有瞳仁，如果没有这个，就什么都看不见。”
本段记载徐孺子幼童时节，一段充满童趣的问对，见出徐孺子的聪明机敏。
孔文举¹年十岁，随父到洛²。时李元礼³有盛名，为司隶校尉⁴，诣门者皆俊才清称及中表亲戚乃通。文举至门，谓吏曰：“我是李府君⁵亲。”既通，前坐。元礼问曰：“君与仆⁶有何亲？”对曰：“昔先君仲尼⁷与君先人伯阳⁸，有师资之尊，是仆与君奕世为通好也。”元礼及宾客莫不奇之。太中大夫陈韪⁹后至，人以其语语之。韪曰：“小时了了，大未必佳！”文举曰：“想君小时，必当了了！”韪大踧踖¹⁰。
孔文举十岁的时候，跟随他的父亲来到洛阳。当时李元礼很有名望，任司隶校尉；登让拜访的都必须是才子、名流和内外亲属，才会通报。孔文举来到他家，对掌门官说：“我是李府君的亲戚。”经通报后，入门就坐。元礼问道：“您和我有什么亲戚关系呢？”孔文举回答道：“以前我的祖先仲尼曾经拜您的祖先伯阳为师，这样看来，我和您就是老世交了。”李元礼和宾客们听了，没有不感到惊异的。太中大夫陈韪来得晚一些，别人就把孔文举的应对告诉他，陈韪说：“小时候聪明伶俐，长大了未必出众。”文举应声说：“您小时候，想必是很聪明的了。”陈韪听了，感到十分的尴尬。
本段将小孔融的聪明写得淋漓尽致。他先是援引同姓古人的交谊，得“登龙门”，接着又机敏地“以彼之道，还施彼身”，用陈韪自己的理论讽刺陈韪，让他坐立不安。
孔文举¹有二子，大者六岁，小者五岁。昼日父眠，小者床头盗酒饮之。大儿谓曰：“何以不拜？”答曰：“偷，那得行礼！”
孔文举有两个孩子：大的六岁，小的五岁。有一次孔文举午睡，小的就到床头来偷酒喝，大的对他说：“喝酒为什么不先行礼呢？”小的回答说：“偷酒喝，哪里还要行礼呢！”
本段记录了一段趣闻。小儿乘大人不防而偷酒喝，孔融的大儿子提出应该行礼，小儿子则说偷窃还行什么礼，更突出孩子的伶俐可爱。
孔融被收¹，中外²惶怖。时融儿大者九岁，小者八岁。二儿故³琢钉戏⁴，了⁵无遽容⁶。融谓使者曰：“冀罪止于身，二儿可得全⁷不⁸？”儿徐进曰：“大人岂见覆巢之下，复有完卵乎？”寻⁹亦收至。
孔融被逮捕时，朝廷内外的人都惶恐不安。当时他的儿子大的九岁，小的八岁，两个孩子仍然在玩琢钉的小游戏，完全没有惊慌失措的神色。孔融对前来逮捕他的使者恳求道：“希望罪责只牵连我一人，两个孩子能否保全性命？”孔融的女儿慢慢走上前说：“父亲难道见过倾覆的鸟窝下面，还能有完好无损的鸟蛋吗？”不久，逮捕两个孩子的差役也赶到了。
本段故事中，两个聪明可爱的孩子听说父亲被抓，却能非常冷静地和使者对答，说未来的命运已然注定，灭门不可避免，实在令人心酸。
颍川太守髡¹陈仲弓²。客有问元方³：“府君何如？”元方曰：“高明之君也。”“足下家君何如？”曰：“忠臣孝子也。”客曰：“易称‘二人同心，其利断金；同心之言，其臭⁴如兰。’何有高明之君而刑忠臣孝子者乎？”元方曰：“足下言何其谬也！故不相答。”客曰：“足下但因伛⁵为恭不能答。”元方曰：“昔高宗放孝子孝己⁶，尹吉甫放孝子伯奇⁷，董仲舒⁸放孝子符起。唯此三君，高明之君；唯此三子，忠臣孝子。”客惭而退。
颖川太守把陈仲弓判了髡刑。有位客人问陈仲弓的儿子元方说：“太守这个人怎么样？”元方说：“是个高尚、明智的人。”又问：“您父亲怎么样？”元方说：“是个忠臣孝子。”客人说：“《易经》上说：‘两个人同一条心，就像一把钢刀，锋利的刀刃能斩断金属；同一个心思的话，它的气味像兰花一样芳香。’那么，怎么会有高尚明智的人惩罚忠臣孝子的事呢？”元方说：“您的话怎么这样荒谬啊！因此我不回答你。”客人说：“您不过是拿驼背当做恭敬，其实是不能回答。”元方说：“从前高宗放逐了孝子孝己；尹吉有放逐了孝子伯奇，董仲舒放逐了孝子符起。这三个做父亲的，恰恰都是高尚明智的人；这三个做儿子的，恰恰都是忠臣孝子。”客人很羞愧，就退走了。
按《后汉书》等史籍记载，陈寔先后两次入狱，一次是被冤枉，一次是因为“党锢之祸”，本则入“言语”，陈纪引用贤君流放忠臣孝子的例子，既不否定太守的裁断，也不否定父亲的品格。
荀慈明¹与汝南袁阆相见，问颍川人士，慈明先及诸兄。阆笑曰：“士但可因亲旧而已乎？”慈明曰：“足下相难，依据者何经？”阆曰：“方问国士，而及诸兄，是以尤之耳。”慈明曰：“昔者祁奚²内举不失其子，外举不失其讎，以为至公。公旦³文王之诗，不论尧舜之德，而颂文武者，亲亲⁵之义也。春秋之义，内其国而外诸夏。且不爱其亲而爱他人者，不为悖德乎？”
荀慈明和汝南郡袁阆见面时，袁阆问起颖川郡有哪些才德之士，慈明先就提到自己的几位兄长。袁阆讥笑他说：“才德之士只能靠亲朋故旧来扬名吗？”慈明说：“您责备我，依据什么原则？”袁阆说：“我刚才问国士，你却谈自己的诸位兄长，因此我才责问你呀！”慈明说：“从前祁奚在推荐人才时，对内不忽略自己的儿子，对外不忽略自己的仇人，人们认为他是最公正无私的。周公旦作《文王》时，不去叙说远古帝王尧和舜的德政，却歌颂周文王、周武王，这是符合爱亲人这一大义的。《春秋》记事的原则是：把本国看成亲的，把诸侯国看成疏的。再说不爱自己的亲人而爱别人的人，岂不是违反了道德准则吗？”
袁阆问颍川“国士”，荀爽竟把自己的哥哥们给抬举了一通。对此，不仅袁阆，怕是所有的俗士都会瞠目结舌，口议腹诽。于是有了荀爽的辩难，他句句援引经典，雄强有力，无可辩驳。
祢衡¹被魏武²谪为鼓吏³，正月半试鼓。衡扬枹为渔阳掺挝，渊渊⁶有金石⁷声，四坐为之改容。孔融曰：“祢衡罪同胥靡⁸，不能发明王之梦。”魏武惭而赦之。
祢衡被魏武帝曹操贬为鼓吏。正巧遇上八月中大会宾客的时候要检验鼓的音节，祢衡挥动鼓槌奏《渔阳掺挝》曲，鼓声深沉凝重，有金石之音，满座的人都为之动容。孔融说：“祢衡的罪和胥靡的罪相同，只是不能让英明的君主感动。”魏武帝听了很惭愧，就赦免了祢衡。
祢衡因性格开罪了曹操，被贬为地位低贱的鼓吏。曹操让他在大庭广众之下击鼓，有意侮辱。祢衡不甘屈服，以才情对抗。孔融把祢衡比作傅说，暗讽曹操没有武丁那样求贤的诚心与胸怀。
南郡¹庞士元²闻司马德操在颍川，故二千里候之。至，遇德操采桑，士元从车中谓曰：“吾闻丈夫处世，当带金佩紫⁴，焉有屈洪流之量，而执丝妇之事。”德操曰：“子且下车，子适知邪径之速，不虑失道之迷。昔伯成⁵耦耕⁶，不慕诸侯之荣；原宪⁷桑枢，不易有官之宅。何有坐则华屋，行则肥马，侍女数十，然后为奇。此乃许、父⁹所以慷慨，夷、齐¹⁰所以长叹。虽有窃秦之爵，千驷之富，不足贵也！”士元曰：“仆生出边垂，寡见大义。若不一叩洪钟¹¹，伐雷鼓¹²，则不识其音响也。”
南郡庞士元听说司马德操住在颖川，特意走了两千里路去拜访他。到了那里，遇上德操正在采桑叶，士元就在车里对德操说：“我听说大丈夫处世，就应该做大官，办大事，哪有压抑长江大河的流量，去做蚕妇的事！”德操说：“您姑且下车来。您只知道走小路快，却不担心迷路。从前伯成宁愿回家种地，也不羡慕做诸侯的荣耀；原宪宁愿住在破屋里，也不愿换住达官的住宅。哪里有住就要住在豪华的宫室里，出门就必须肥马轻车，左右要有几十个婢妾侍候，然后才算是与众不同的呢！这正是隐士许由、巢父感慨的原因，也是清廉之士伯夷、叔齐长叹的来由。就算有吕不韦那样的官爵，有齐景公那样的富有，也是不值得尊敬的。”士元说：“我出生在边远偏僻的地方，很少见识到大道理。如果不叩击一下大钟、雷鼓，那就不知道它的音响啊。”
本则真实地反映着当时士人的风采。其言其行，确为“洪钟”、“雷鼓”。从中也见出司马徽战国才士般的论辩雄风。
刘公幹¹以失敬罹罪，文帝²问曰：“卿何以不谨于文宪³？”桢答曰：“臣诚庸短，亦由陛下网目⁴不疏。”
刘桢因为失敬受到判罪。魏文帝问他：“你为什么不注意法纪呢？”刘桢回答说：”臣确实平庸浅陋，但也是由于陛下法网不够稀疏。”
曹丕发问的主题词是“文宪”，公幹婉转其词，退中反刺，其言虽为申辩，实则反驳，活画出刘公幹辩捷巧对的才士风情。
钟毓、钟会¹少有令誉。年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇²曰：“可令二子来。”于是敕见³。毓面有汗，帝曰：“卿面何以汗？”毓对曰：“战战惶惶⁴，汗出如浆⁵。”复问会：“卿何以不汗？”对曰：“战战栗栗⁶，汗不敢出。”
钟毓、钟会兄弟俩少年时就有美好的名声，钟毓十三岁时，魏文帝听说他们兄弟两，便对他们的父亲钟繇说：“可以叫两个孩子来见我！”于是兄弟俩奉旨觐见。觐见时钟毓脸上有汗，文帝问道：“你脸上为什么出汗？”钟毓回答说：“战战惶惶，汗出如浆。”文帝又问钟会：“你为什么不出汗？”钟会回答说：“战战栗栗，汗不敢出。”
本段的“战战惶惶，汗出如浆”活现出钟毓朴实而机捷的性格特征，钟会则不然，机巧敏捷而貌似玲珑可爱。
钟毓兄弟小时，值父昼寝，因共偷服药酒。其父时觉，且托寐¹以观之。毓拜而后饮，会饮而不拜。既而问毓何以拜，毓曰：“酒以成礼²，不敢不拜。”又问会何以不拜，会曰：“偷本非礼，所以不拜。”
钟毓兄弟俩小时候，有一次趁父亲睡午觉的时候，一块去偷药酒喝。他父亲当时已睡醒了，一直装睡，来看他们怎么做。钟毓行过礼才喝，钟会只顾喝，不行礼。过了一会，他父亲起来问钟毓为什么行礼，钟毓说：“酒是完成礼仪用的，我不敢不行礼。”又问钟会为什么不行礼，钟会说：“偷酒喝本来就不合于礼，因此我不行礼。”
本段鲜明地展现了钟毓、钟会二兄弟不同的个性。
魏明帝¹为外祖母筑馆于甄氏²。既成，自行视，谓左右曰：“馆当以何为名？”侍中³缪袭⁴曰：“陛下圣思齐于哲王⁵；罔极⁶过于曾、闵⁷。此馆之兴，情钟舅氏，宜以‘渭阳⁸’为名。”
魏明帝在甄家给外祖母修建了一所华丽的住宅。建成以后，亲自前去察看，并且问随从的人：“这所住宅应该起个什么名字呢？”侍中缪袭说：“陛下的思虑和贤明的君主一样周到，报恩的孝心超过了曾参、闵子骞。这处府第的兴建，感情专注于舅家，应该用渭阳来做它的名字。”
曹叡一登基就追谥其母为“文昭皇后”，并将外公、舅氏一并抬举，不仅仅是秉承旧制，更是情深意挚，契合曹叡思亲情景。
何平叔¹云：“服五石散²，非唯治病，亦觉神明³开朗。”
何平叔说：“服食五石散，不但能够治病，还会觉得神清气爽，心情愉悦。”
何晏是五石散的提倡者，他声称服用这种药可以提升精神，但实际上古代医家提出就是因为他“耽声好色”才要吃五石散的。
嵇中散¹语赵景真：“卿瞳子白黑分明，有白起²之风，恨³量小狭。”赵云：“尺表⁴能审玑衡⁵之度，寸管⁶能测往复之气；何必在大，但问识如何耳！”
中散大夫嵇康对赵景真说：“你的眼睛黑白分明，有白起那样的风度，遗憾的是你的气量小了些。”赵景真说：“一尺长的表尺就能审定浑天仪的度数，一寸长的竹管就能测量出乐音的高低。何必在乎大不大呢，只要问才智怎么样就可以了。”
嵇康以白起比况景真，景真脱口而答，既见敏捷精辩才气，又见学问修养。其气量之句，承太史公言而来，又将尺寸长短，转入“尺表”、“寸管”功能，并将这一转落在“识”上。
司马景王¹东征，取上党²李喜³，以为从事中郎⁴。因问喜曰：“昔先公⁵辟君不就，今孤⁷召君，何以来？”喜对曰：“先公以礼见待⁸，故得以礼进退；明公以法见绳⁹，喜畏法而至耳！”
司马景王东征的时候，选取上党的李喜来担任中郎将。李喜到任时他问李喜：“以前先父任用你，您不肯到任；现在我启用您，为什么愿意来呢？”李喜回答说：“当年令尊以礼相待，所以我能按礼节来决定进退；现在您用法令来限制我，我只是害怕犯法才来的呀。”
本则故事，看似调侃幽默的问对，实际表现了在下者的无奈，故隽永而耐人寻味。
邓艾¹口吃，语称艾艾。晋文王²戏³之曰：“卿云艾艾，定⁴是几艾？”对曰：“凤兮凤兮，故是一凤。”
邓艾说话结巴，自称时常重复说“艾…艾…”。晋文王和他开玩笑说：“你老是说‘艾…艾…’，到底是几个艾？”邓艾回答说：“‘凤兮凤兮’，其实只有一只凤呀。”
邓艾举的例子，有自比为凤凰的意思。
嵇中散¹既被诛，向子期²举郡计³入洛⁴，文王引进，问曰：“闻君有箕山之志⁵，何以在此？”对曰：“巢、许⁶狷介⁷之士，不足⁸多慕。”王大咨嗟⁹。
中散大夫嵇康被杀以后，向子期被郡守荐举，与上计吏一同到京都洛阳去，司马文王召见了他，问他：“听说您有意隐居不出，为什么到了京城？”向子期回答说：“巢父、许由是孤高傲世的人，不值得赞扬和效仿。”文王听了，大为叹赏。
向秀是嵇康挚友，在嵇康被难后，对司马氏政权深怀恐惧，不敢再以名士自居，甘心投靠。司马昭当面质问他的变节，向秀的回答则暗指司马氏的统治犹如尧帝时代，有点吹捧的意味。
晋武帝¹始登阼²，探策³得“一”。王者世数⁴，系此多少。帝既不说，群臣失色，莫能有言者。侍中⁵裴楷⁶进曰：“臣闻天得一以清，地得一以宁，侯王得一以为天下贞。”帝说，群臣叹服。
晋武帝刚登位的时候，用蓍草占卜，得到一。要推断帝位能传多少代，就在于这个数目的多少。因为只得到一，武帝很不高兴，群臣也吓得脸色发白，没人敢出声。这时，侍中裴楷进言道：“臣听说，天得到一就清明，地得到一就安宁，侯王得到一就能做天下的中心。”武帝一听，高兴了，群臣都赞叹而且佩服裴楷。
武帝通过“探策”来考察王朝的“寿数”，“得一”者，不是一年，就是一代。依象数《易》，是大大的凶兆。但裴楷引玄入《易》，以义理解之，说武帝是得道之君，可以使天下安宁。这一解释别开生面，解除了紧张气氛。
满奋¹畏风。在晋武帝²坐³，北窗作琉璃⁴屏，实密似疏，奋有难色⁵。帝笑之。奋答曰：“臣犹吴牛⁶，见月而喘。”
满奋怕风。一次在晋武帝旁侍坐，北窗是琉璃窗，实际很严实，看起来却像透风似的，满奋就面有难色。武帝笑他，满奋回答说：“臣好比是吴地的牛，看见月亮就喘起来了。”
成语吴牛喘月出自此，比喻因疑心而害怕，也比喻人遇事过分惧怕，而失去了判断的能力。
诸葛靓¹在吴，于朝堂²大会。孙皓问：“卿字仲思，为何所⁴思？”对曰：“在家思孝，事君思忠，朋友思信，如斯而已。”
诸葛靓在吴国的时候，有一次在朝堂大会上，孙皓问他：“你字仲思，你想的是什么？”诸葛靓回答说：“在家想着尽孝，侍奉君主想着尽忠，和朋友交往想着诚实。如此而已！”
本段记录了一段君臣对话，孙晧是随意戏乐，而诸葛靓之答却自有深意。此答既巧妙地回应君问，又很好地表白了自己，强调其忠诚。
蔡洪¹赴洛，洛中人问曰：“幕府²初开，群公辟命³，求英奇于仄陋⁴，采贤俊于岩穴⁵。君吴楚之士，亡国之余⁷，有何异才，而应斯举⁸？”蔡答曰：“夜光之珠⁹，不必出于孟津¹⁰之河；盈握之璧¹¹，不必采于昆仑¹²之山。大禹生于东夷¹³，文王生于西羌¹⁴，圣贤所出，何必常处¹⁵。昔武王伐纣，迁顽民于洛邑¹⁶，得无¹⁷诸君是其苗裔¹⁸乎？”
蔡洪到洛阳后，洛阳的人问他：“官府设置不久，众公卿征召人才，要在平民百姓中寻求才华出众的人，在山林隐逸中寻访才德高深之士。先生是南方人士，亡国遗民，有什么特出才能，敢来接受这一选拔？”蔡洪回答说：“夜光珠不一定都出在孟津一带的河中，满把大的壁玉，不一定都从昆仑山开采来。大禹出生在东夷，周文王出生在西羌，圣贤的出生地，为什么非要在某个固定的地方呢！从前周武王打败了殷纣，把殷代的顽民迁移到洛邑，莫非诸位先生就是那些人的后代吗？”
北方中原士人对奔赴而来的南士，报以蔑视和嘲讽。南土才士采取了迎头痛击的态度。人才之产，本无定处，说得句句在理，痛快淋漓。
诸名士共至洛水¹戏。还，乐令²问王夷甫³曰：“今日戏乐乎？”王曰：“裴仆射⁴善谈名理⁵，混混⁶有雅致；张茂先⁷论史汉，靡靡⁸可听；我与王安丰⁹说延陵¹⁰、子房¹¹，亦超超玄著¹²。”
名土们一起到洛水边游玩，之后，尚书令乐广问王夷甫：“今天玩得高兴吗？”王夷甫说：“裴仆射擅长谈名理，滔滔不绝，意趣高雅；张茂先谈《史记》《汉书》，娓娓动听；我和王安丰谈论延陵、子房，也极为奥妙。透彻，超尘拔俗。”
本则谈论诸名士于洛水修禊时的情况。
王武子¹、孙子荆²、各言其土地人物之美。王云：“其地坦而平，其水淡而清，其人廉且贞。”孙云：“其山嶵巍³以嵯峨，其水㳌渫⁴渫而扬波，其人磊砢而英多。”
王武子和孙子荆各自谈论自己家乡的土地、出色的人物。王武子说：“我的家乡土地平坦，河水淡而清，人廉洁又公正。”孙子荆说：“我的家乡山险峻巍峨，水浩浩荡荡，那里的人才杰出而众多。”
王济和孙楚两人一出太原晋阳，一出太原中都，两人从地貌山川水流的描写，引出当地的人品性格，辞藻清丽，具有鲜明的魏晋特色。
乐令女适¹大将军成都王颖²。王兄长沙王³执权于洛，遂构兵相图⁴。长沙王亲近小人，远外君子，凡在朝者，人怀危惧。乐令既允朝望，加有婚亲，群小⁵谗于长沙。长沙尝问乐令，乐令神色自若，徐答曰：“岂以五男易一女⁶？”由是释然⁷，无复疑虑。
尚书令乐广的女儿嫁给大将军成都王司马颖。成都王的哥哥长沙王正在京都洛阳掌管朝政，成都王于是起兵图谋讨伐他。长沙王平素亲近小人，疏远君子；凡是在朝居官的，无不心中满是惶恐惊惧。乐广在朝廷中很有威望，又和成都王有姻亲关系，一些小人就在长沙王面前诬陷他。长沙王为这事曾经查问过乐广，乐广神色很自然，从容地回答说：“我难道会用五个儿子去换一个女儿？”于是长沙王打消了疑虑，不再怀疑和顾虑他。
乐广以长于“约言析理”而为当时名流推重。本则既记其言语特色，也描摹了一个有修养、谙达宦海风云，敏感、成熟的政治人物。
陆机诣王武子²，武子前置数斛羊酪⁴，指以示陆曰：“卿江东⁵何以敌此？”陆云：“有千里⁶莼羹⁷，但未下盐豉⁸耳！”
陆机去拜访王武子，正好王武子跟前摆放着几斛羊奶酪，他指着羊奶酪给陆机看，问道：“你们江南有什么名菜能和这个相比呢？”陆机说：“我们那里有千里湖出产的莼羹可以比美，只是还不必放盐豉呢！”
本段记载了王济和陆机的一次相会，王济之问居高临下，语带轻蔑，陆机之答绵里藏针。陆机以其俊才胜了王济，而两者又俱见性情。
中朝¹有小儿，父病，行乞药。主人问病，曰：“患疟也。”主人曰：“尊侯²明德³君子，何以病疟⁴？”答曰：“来病君子，所以为疟⁵耳。”
西晋时，有个小孩子的父亲病了，他四处求医讨药。主人问他病情，他说：“得了疟疾。”主人问：“令尊是位德行高洁的君子，为什么会患疟疾呢？”小孩儿回答说：“正因为它来祸害君子，才是疟啊！”
古代有说法，疟鬼弱小而为祟，只能祸害德行不彰、身体羸弱的小人，孩童用谐音一转，妙语解困，表现的智趣，颇为可爱动人。
崔正熊¹诣都郡²。都郡将姓陈，问正熊：“君去³崔杼几世？”答曰：“民⁵去崔杼，如明府⁶之去陈恒⁷。”
崔正熊去拜访大郡太守，郡将姓陈，他问正熊：“您距离崔杼多少代？”崔正熊回答说：“小民距离崔杼的世代，正像府君距离陈恒那样。”
都郡将和崔正熊开了一个大玩笑，调侃他是崔杼的后裔，崔针锋相对，马上回敬“明府”。崔正熊的回答不仅机敏而且见出他的学养，因此颇显动人的意趣。
元帝¹始过江，谓顾骠骑²曰：“寄人国土，心常怀惭。”荣跪对曰：“臣闻王者以天下为家，是以耿³、亳无定处，九鼎⁵迁洛邑⁶。愿陛下勿以迁都⁷为念。”
晋元帝刚到江南的时候，对骠骑将军顾荣说道：“寄居在他人国土上，心里常常感到惭愧。”顾荣跪着回答说：“臣听说帝王把天下看成家，因此商代的君主或者迁都耿邑，或者迁都毫邑，没有固定的地方，周武王也把九鼎搬到洛邑。希望陛下不要惦念着迁都的事。”
本则故事表面上是司马睿对流离江东表示惶恐不安，顾荣援引古代故事宽慰他，实际上是司马睿问询江东士族的态度，而顾荣明确表示支持，确立君臣名分。
庾公¹造²周伯仁。伯仁曰：“君何所欣说而忽肥？”庾曰：“君复何所忧惨⁴而忽瘦？”伯仁曰：“吾无所忧，直是⁵清虚⁶日来，滓秽⁷日去耳。”
庾亮去拜访周伯仁，伯仁说：“您在高兴什么呢，以至于忽然胖起来了？”庾亮说：“您又有什么忧愁的事情，以至于忽然消瘦下去？”伯仁说：“我没有忧愁，只是清净淡泊一天天地增加，渣滓污秽一天天地远离罢了。”
欣悦则肥，忧惨则瘦，此乃人之常情，所以伯仁以此问肥，庾亮以此问瘦，两人问对皆机敏有意趣。
过江诸人¹，每至美日，辄相邀新亭²，藉卉³饮宴。周侯坐而叹曰：“风景不殊⁵，正自⁶有山河之异！”皆相视流泪。唯王丞相⁷愀然⁸变色曰：“当共戮力⁹王室，克复神州¹⁰，何至作楚囚¹¹相对？”
渡江南下避难的那些人，每逢风和日丽的日子，总是互相邀约到新亭去，坐在草地上饮酒作乐。有一次，武城侯周颌在饮宴的中途，叹息道：“这里的风景和中原没有什么不同，只是山河不一样了！”大家都你看我，我看你，凄然泪下。只有丞相王导脸色变得很不高兴，说道：“大家应该齐心协力辅佐王室，收复中原，哪里至于像囚犯似的相对流泪呢？”
周顗的话不失为由衷而发的感慨，但王导的话立意更为高远，批评徒然的伤心感慨，不如奋力图强，收复故土。
卫洗马¹初欲渡江，形神惨悴，语左右云：“见此芒芒²，不觉百端³交集。苟未免有情，亦复谁能遣⁴此！”
太子洗马卫玠刚要渡江，面容憔悴，神情凄惨，对身边的人说：“看见这茫茫大江，不禁百感交集。只要还有点感情，谁又能排遣得了这种种忧伤！”
引发卫玠感慨的是亡国之际的捐家园，渡江南奔，面对浩茫大江，百端交集，难堪愁绪。
顾司空¹未知名，诣王丞相。丞相小极²，对之疲睡。顾思所以³叩会⁴之，因谓同坐曰：“昔每闻元公道公协赞⁵中宗⁶，保全江表⁷，体小不安，令人喘息⁸。”丞相因觉，谓顾曰：“此子珪璋特达⁹，机警有锋。”
司空顾和还没有出名的时候，去拜访丞相王导。王导有点疲乏，对着他打瞌睡。顾和考虑着怎样才能和王导见面并请教他，便对同座的人说：“过去常常听元公谈论王公辅佐中宗，保全了江南。现在王公贵体不太舒适，真叫人焦急不安。”王导听见他说，便醒来了。对在座的人评论顾和说：“这个人才德可贵，很机警，词锋犀利。”
顾和是晚辈后进，拜谒丞相，自然谨慎。丞相瞌睡，顾和与周围人说话，来惊醒他。顾和的话，既称颂了王导辅弼晋元帝的功德，又谈及族叔顾荣和他的交情，最后落脚到他身系天下安危，小小瞌睡就会让人紧张，不由王导不醒。
会稽¹贺生²，体识³清远，言行以礼。不徒东南之美，实为海内之秀。
会稽郡贺循，禀性清纯，见识高深，言语行动都合乎礼；他不只是东南地区的杰出人物，也是国内的优秀人才。
本则“不徒东南之美，实为海内之秀”句，见《晋书·顾和传》，是王导赏评顾和的话。
刘琨¹虽隔阂²寇戎³，志存本朝，谓温峤⁴曰：“班彪识刘氏之复兴，马援⁶知汉光之可辅。今晋阼虽衰，天命未改。吾欲立功于河北，使卿延誉⁸于江南。子其⁹行乎？”温曰：“峤虽不敏，才非昔人，明公¹⁰以桓、文¹¹之姿，建匡立¹²之功，岂敢辞命！”
刘琨虽然被入侵者阻隔在黄河以北，心中总不忘朝廷。他对温峤说：“班彪认识到刘氏王室能够复兴，马援知道汉光武帝可以辅佐。现在晋室的国运虽然衰微，可是天命还没有改变。我想在黄河以北建功立业，而且想让你在江南扬名，你大概会去吧？”温峤说：“我虽然不聪敏，才能也比不上前辈，可是明公想用齐桓、晋文那样的才智，建立救国中兴的功业，我怎么敢不受命呢！”
晋愍帝被俘，西晋灭亡。尽管刘琨当时的处境非常艰难，但他仍在西晋士族纷纷南逃时选择坚守，并决定派自己的内甥温峤南下。刘琨毅然以“立功”自任，而温峤慨然应允南下，这真是一番壮烈的对话。
温峤初为刘琨使来过江。于时江左¹营建²始尔³，纲纪⁴未举⁵。温新至，深有诸虑。既诣王丞相⁶，陈⁷主上⁸幽越⁹，社稷¹⁰焚灭，山陵¹¹夷毁¹²之酷，有黍离之痛。温忠慨深烈，言与泗¹³俱，丞相亦与之对泣。叙情既毕，便深自陈结，丞相亦厚相酬纳¹⁴。既出，欢然言曰：“江左自有管夷吾¹⁵，此复何忧？”
温峤出任刘琨的使节刚到江南来。这时，江南的政权建立工作刚着手，法纪还没有制定，社会秩序不稳定。温峤初到，对这种种情况很是担忧。接着便去拜访丞相王导，诉说晋帝被囚禁流放、社稷宗庙被焚烧、先帝陵墓被毁坏的酷烈情况，表现出亡国的哀痛。温峤忠诚愤慨的感情深厚激烈，边说边哭，王导也随着他一起流泪。温峤叙述完实际情况以后，就真诚地诉说结交之意，王丞相也深情地接纳他的心愿。出来以后，他高兴地说：“江南自有管夷吾那样的人，这还担心什么呢！”
本段的动人之处，不在于对王导的赞叹，而是温峤那种如释重负的神情。精妙地表达出这位志士仁人，立宏愿复兴王朝的真诚。
王敦¹兄含²为光禄勋。敦既逆谋³，屯据南州⁴，含委职⁵奔姑孰⁶。王丞相诣阙谢⁷。司徒⁸、丞相、扬州官僚问讯⁹，仓卒不知何辞。顾司空¹⁰时为扬州别驾¹¹，援翰¹²曰：“王光禄远避流言¹³，明公蒙尘路次¹⁴，群下¹⁵不宁，不审¹⁶尊体起居何如¹⁷？”
王敦的哥哥王含任光禄勋。王敦谋反以后，领兵驻扎在南州。王含就弃职投奔姑孰。丞相王导为这事上朝谢罪。这时候，司徒、丞相、扬州府中的官员都来打听消息，匆忙间不知应该怎样措辞。司空顾和当时任扬州别驾，拿起笔来写道：“王光禄远远地躲开了流言，明公每天在路上风尘仆仆，下属们心里都很不安，不知贵体饮食起居怎么样？”
王氏一族位高权重，受到晋元帝倚重，然而王敦作乱让王氏一族陷入窘境。王导带领族人向皇室示弱，可是其中的光禄勋王含却投奔了王敦，让王导更加尴尬。司空顾和的这一番言论可谓非常得体。
郗太尉¹拜司空²，语同坐曰：“平生意不在多，值世故³纷纭，遂至台鼎⁴。朱博⁵翰音⁶，实愧于怀。”
太尉郗鉴就任司空一职，他和同座的人说：“我平生志向不高，遇上世事纷乱，便升到三公位。想起朱博徒有空名，内心实在有愧。”
本段是郗鉴一番谦虚之言，郗鉴在渡江过程中表现出的能力和贤德，以及帮助朝廷平乱的忠心，当得上后来的成就。
高坐道人¹不作汉语，或问此意，简文²曰：“以简应对之烦。”
高坐和尚不说汉语。有人问起这是什么意思，晋简文帝说：“因为要省去应酬的烦扰。”
周仆射雍容¹好仪形²，诣王公，初下车，隐数人，王公含笑看之。既坐，傲然⁴啸咏⁵。王公曰：“卿欲希⁶嵇、阮邪？”答曰：“何敢近舍明公⁷，远希嵇、阮！”
尚书仆射周顗举止温和从容，仪表堂堂。他去拜访王导，刚下车，就要几个人搀扶着，王导含笑看着他。坐下以后，旁若无人地吹奏口哨。王导说：“你想学习嵇康、阮籍吗？”周顗回答说：“怎么敢舍去眼前的明公，去学习前代的嵇康、阮籍！”
庾公¹尝入佛图²，见卧佛³，曰：“此子疲于津梁⁴。”于时以为名言。
庾亮曾经去过佛寺，看见卧佛，就说：“这位先生因普渡众生而疲劳了。”当时人们把这句话看成是名言。
作为佛祖的释迦牟尼，正是肩负重任的佛家领袖，因而，以情理论，他应是最辛苦的，恰如船夫于渡口渡人，往返不息，疲于劳作。见此卧佛，庾亮以俗喻雅，于情于理皆有所关合，其智其趣，遂成幽默。
挚瞻¹曾作四郡太守，大将军²户曹参军³，复出作内史⁴，年始二十九。尝别王敦，敦谓瞻曰：“卿年未三十，已为万石⁵，亦太蚤⁶。”瞻曰：“方⁷于将军，少⁸为太蚤；比之甘罗⁹，已为太老。”
挚瞻曾经担任四个郡的太守和大将军户曹参军，又出任内史之职，年纪才二十九岁。曾在向大将军王敦告别之时，王敦对他说：“你还未满三十，就做了万石俸禄的高官，也太早了吧。”挚瞻说：“和将军您相比，确实稍微早了些；但是和甘罗相比，我已经太老了。”
本则王敦之语带有欺凌、霸道意味，挚瞻不畏淫威，着实回敬了他一个软钉子，不卑不亢，机敏巧妙。
梁国¹杨氏子，九岁，甚聪惠²。孔君平³诣其父，父不在，乃呼儿出，为设果。果有杨梅，孔指以示儿曰：“此是君家果。”儿应声答曰：“未闻孔雀是夫子⁴家禽。”
梁国有一家姓杨的，他的儿子才九岁，非常聪明。有一次孔君平去拜访他父亲，他父亲不在，这家便叫儿子出来，给孔君平摆上果品。果品里头有杨梅，孔君平指着杨梅给他看，说道：“这是你家的果子。”孩子应声回答说：“没听说过孔雀是您家的家禽。”
本则见出孔君平的幽默和九岁杨氏子的聪慧。孔因杨梅而故意逗孩子，说这是你们杨家的水果。小儿机灵聪慧，应口以同样的联想回驳了孔君平。
孔廷尉¹以裘²与从弟沈³，沈辞不受。廷尉曰：“晏平仲⁴之俭，祠其先人，豚肩⁵不掩豆⁶，犹狐裘数十年，卿复何辞此？”于是受而服之。
廷尉孔君平把一件皮衣送给堂弟孔沈，孔沈辞谢了，不肯收。孔君平说：“晏平仲那么俭省，祭祀祖先的时候，所用的小猪是那么小，伸开两只猪时也盖不满盘子，可是还穿了几十年狐皮袍子。你又为什么不肯收下这件呢！”孔沈这才把皮衣收下来穿上。
裘皮大衣向来为贵重之物，因而孔沉不敢轻易接受。孔坦举前贤为例，裘乃身份的表征，与奢侈无关，晏平仲以节俭重于时，却不辞狐裘，先贤如此，堂弟大可欣然接受此赠。
佛图澄与诸石²游³，林公⁴曰：“澄以石虎⁵为海鸥鸟⁶。”
佛图澄和尚同石氏诸人有交往，支道林说：“他把石虎当做海鸥鸟。”
佛图澄在佛教历史上很有影响，他在后赵受到石勒一族的推崇，为在北方宣扬佛教立下基础，支道林这里引用比喻来说明佛图澄一心只想宣扬佛法，没有趋炎附势之心。
谢仁祖¹年八岁，谢豫章²将³送客，尔时⁴语已神悟，自参⁵上流⁶。诸人咸共叹之曰：“年少一坐之颜回⁷。”仁祖曰：“坐无尼父⁸，焉别颜回？”
谢仁祖八岁的时候，他父亲豫章太守谢鲲已经领着他送客。那时他说话便显示出奇异的悟性，已经能够参与到名流的交谈之中了。大家都很赞许他，说他：“这个少年年纪虽小，也是座中的颜回。”谢仁祖说：“座中如果没有孔子，怎么能识别颜回！”
本则写谢尚童言无忌，其自信与机辩的快利又颇有名士味道，因而显得精彩动人。
陶公¹疾笃²，都无献替³之言，朝士⁴以为恨。仁祖⁵闻之曰：“时无竖刁⁶，故不贻⁷陶公话言⁸。”时贤⁹以为德音¹⁰。
陶侃病势沉重，可是有关朝廷兴利除弊、官吏进退等大事，没有一句遗言。朝中官员都认为是憾事。谢仁祖听到这事，就说：“现在没有像竖刁那样的人，所以陶公不用留下遗训。”当时人士认为这是有德者的话。
晋有群贤当朝，陶公无管仲之忧，故不必诤谏。仁祖这番话，既解陶公，又嘉时贤，可谓“德音”正合人心需求，于此可见仁祖言语之巧。
竺法深在简文¹坐，刘尹²问：“道人³何以游朱门⁴？”答曰：“君自见其朱门，贫道⁵如游蓬户⁶。”或云卞令⁷。
竺法深做了简文帝的座上客，在座上，丹阳尹刘惔问他：“道人为什么同达官显贵来往？”竺法深回答道：“您自己看见那是官宦人家，我却如同与贫苦人家交往一样。”有人说，不是刘惔发问，而是卞壶。
刘惔因佛家尚“空”，而戏问道人何以如俗间风气，奔走权门。道人之答，也很精妙，正因一切皆空，所以“朱门”、“蓬户”没有区别。
孙盛¹为庾公²记室参军³，从猎，将其二儿俱行。庾公不知，忽于猎场见齐庄⁴，时年七八岁。庾谓曰：“君亦复来邪？”应声答曰：“所谓‘无小无大，从公于迈’。”
孙盛任庾亮的记室参军，一次随着质亮去打猎，并且带着自己的两个儿子一起去。庾亮本不知道，忽然在猎场看见他的次子齐庄，当时这孩子只有七八岁，庾亮问他说：“您也来了吗？”齐庄接口回答说：“正如古诗所说的‘无小无大，从公于迈。’”
孙放出语不凡，他应声回答庾亮的问话，不仅见其机敏，也见出学养。他所称引的《诗经》作品，是颂美鲁僖公的诗，正好可以移用来赞美庾亮。
孙齐由¹、齐庄二人小时诣²庾公³，公问：“齐由何字？”答曰：“字齐由。”公曰：“欲何齐邪？”曰：“齐许由⁴。”“齐庄何字？”答曰：“字齐庄。”公曰：“欲何齐？”曰：“齐庄周⁵。”公曰：“何不慕仲尼⁶而慕庄周？”对曰：“圣人生知⁷，故难企慕。”庾公大喜小儿对。
孙齐由、齐庄兄弟二人，小时候去拜见庾亮。庾亮问齐由别名是什么，齐由回答说：“字齐由。”又问：“想向谁看齐呢？”齐由说：“向许由看齐。”接着又问齐庄的别名是什么。齐庄回答说：“字齐庄。”问他：“想向谁看齐？”齐庄说：“向庄周看齐。”庾亮问：“为什么不仰慕孔子而仰幕庄周？”齐庄回答说：“圣人生来就知道一切，所以很难仰慕。”庾亮对这个小儿子的回答非常满意。
本段写庾亮与两小儿开的玩笑，但却充溢着清谈味道。
张玄之⁷¹、顾敷²，是顾和³中外孙⁴，皆少而聪惠⁵。和并知⁶之，而常谓⁸顾胜，亲重偏⁹至，张颇不恹¹⁰。于时张年九岁，顾年七岁，和与俱至寺中。见佛般泥洹像，弟子有泣者，有不泣者，和以问二孙。玄谓“被亲故泣，不被亲故不泣”。敷曰：“不然，当¹²由忘情¹³故不泣，不能忘情故泣。”
张玄之、顾敷是顾和的外孙和孙子，两人都年少聪慧，顾和对他们都很欣赏，但常常认为顾敷更胜一筹，对顾敷更为亲近、偏爱，张玄之很不满。当时张玄之九岁，顾敷七岁，顾和带着他们一起来到寺庙中，看见卧佛像，弟子们的像有的在哭，有的不哭。顾和问外孙和孙子，为什么会这样。张玄之说：“受到佛的亲近与宠爱，所以哭泣；没有受到佛的亲近与宠爱，所以不哭。”顾敷说：“不对。应该是能够忘情的人不哭；不能忘情，所以哭泣。”
顾和偏向孙子而外孙不满。寺院一问，其动因或是顾和有意让孙子展露才能来平复外孙的心理，但就两人的回答看，真是各有特色，难分高下。
庾法畅¹造庾太尉²，握麈尾³至佳，公曰：“此至佳，那得在？”法畅曰：“廉者不求⁴，贪者不与，故得在耳。”
庾法畅去拜访太尉庾亮，手中拿的拂尘非常好看。庾亮问道：“这么好的东西，怎么还能留得住？”法畅说：“廉洁的人不会向我要，贪婪的人我也不会给，所以能够留下来。”
麈尾，标志着名士的雅致，因而它是清谈家所喜爱之仪饰。康法畅所执麈尾好而能一直留存，庾亮发出疑问，名僧之答也别有意味。
庾稚恭为荆州，以毛扇²上武帝³。武帝疑是故物⁴。侍中⁵刘劭⁶曰：“柏梁⁷云构⁸，工匠先居其下；管弦繁奏，钟⁹、夔¹⁰先听其音。稚恭上扇，以好不以新。”庾后闻之曰：“此人宜在帝左右。”
庾稚恭任荆州刺史的时候，向晋武帝进献羽毛扇，武帝怀疑是用过的旧物。侍中刘劭说：“柏梁台那样高耸入云的楼台，是工匠先处在里面；管弦齐奏，也是知音的人和乐工们先审察它的音。稚恭进献扇子，是因为它好，不是因为它新。”庾稚恭后来听说这件事，便说：“这个人适合在皇帝身边。”
本段刘劭的意思是，皇帝使用的物品，先由他人确保其精好，比崭新更重要。他能进言化解皇帝的猜疑，保证君臣和睦，得到了庾翼的肯定。
何骠骑¹亡后，徵褚公²入。既至石头³，王长史⁴、刘尹⁵同诣褚。褚曰：“真长何以处我？”真长顾王曰：“此子能言。”褚因视王，王曰：“国自有周公⁶。”
骠骑将军何充逝世后，征召褚裒入朝。褚裒到石头城后，左长史王濛和丹阳尹刘惔一起去拜访他。褚裒问道：“真长，朝廷怎么安置我呢？”刘惔看着王濛说：“这一位善于言谈。”褚裒于是望着王濛，王濛说：“朝中本来有周公。”
本段言语不见得精彩，但却颇见分量；褚公的判断、做法，则更令人钦服。
桓公¹北征经金城²，见前为琅邪时种柳，皆已十围，慨然曰：“木犹如此，人何以堪！”攀枝执条，泫然⁴流泪。
桓温北伐的时候，经过金城，看见从前任琅邪内史时所种的柳树，都已经十围那么粗了，就感慨地叹道：“树木尚且这样，人怎么经受得起呢！”攀着树枝，抓住柳条儿，泪流不止。
桓温由英发时节而届暮年，日月逾迈，志向未果，虽云北伐可以树威，继续进取，然而，毕竟人已垂垂向晚。本则显现出怆然悲慨。
简文¹作抚军²时，尝与桓宣武³俱入朝，更相⁴让在前。宣武不得已而先之，因曰：“伯也执殳，为王前驱⁵。”简文曰：“所谓‘无小无大，从公于迈⁶’。”
晋简文帝担任抚军将军时，曾与桓温一同入朝，两人互相谦让，要对方走在前面。桓温不得已，只好走在前头，便说道：“伯也执殳，为王前驱。”简文帝说：“正所谓‘无小无大，从公于迈’。”
简文帝司马昱当时是宗室王公，桓温不得已在前，谦虚一句“为王前驱”，很合适；简文帝司马昱答复“无小无大”，正好回应了桓温的话。他们的对话引用古典，益发增加了谈话幽远深邃的意味。
顾悦¹与简文²同年，而发蚤³白。简文曰：“卿何以先白？”对曰：“蒲柳⁴之姿，望⁵秋而落；松柏之质，经霜弥⁶茂。”
顾悦和简文帝同岁，可是头发早已白了。简文帝问他：“你为什么头发比我先白呢？”顾悦回答说：“蒲柳的资质差，一到秋天就凋零了；松柏质地坚实，经历过秋霜反而更加茂盛。”
顾悦并不因象征着衰老的早生华发去叹老嗟卑，而是从容妙对，神情自若。
桓公¹入峡²，绝壁天悬，腾波迅急。迺叹曰：“既为忠臣，不得为孝子³，如何？”
桓温率兵进入三峡，看见陡峭的山崖好像悬挂在天上，翻腾的波涛迅猛飞奔。于是叹息道：“既然要做忠臣，就不能做孝子，有什么办法呢！”
自古以来，蜀地以险峻著称，要征服蜀地，不得不面对天险，桓温由此生发出忠孝难以两全的感慨。
初，荧惑¹入太微²，寻废海西³。简文登阼⁴，复入太微，帝恶之。时郗超⁵为中书在直⁶。引超入曰：“天命脩短，故非所计，政当无复近日事不？”超曰：“大司马⁷方将⁸外固封疆，内镇社稷，必无若此之虑。臣为陛下以百口⁹保之。”帝因诵庾仲初¹⁰诗曰：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”声甚凄厉。郗受假还东¹¹，帝曰：“致意尊公¹²，家国之事，遂至于此！由是身¹³不能以道匡卫¹⁴，思患预防，愧叹之深，言何能喻？”因泣下流襟。
当初，火星进入太微区域，不久海西公被废。简文帝即位后，火星又进入太微，简文帝对这事很厌恶。这时郗超任中书侍郎，轮到值班。简文帝招呼他进里面，说道：“国家寿命的长短，本来就不是我所能考虑的。只是不会重复最近发生的事吧？”郗超说：“大司马正要对外巩固边疆，对内安定国家，一定不会有这样的打算。臣用上百口家人的性命来给陛下担保。”简文帝于是朗诵庾仲初的两句《从征诗》：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”声音非常凄厉。后来郗超请假回会稽看望父亲，简文帝对他说：“向令尊转达我的问候之意，王室和国家的事情，竟到了这个地步！因此我不能用正确的主张纠正失误，保卫国家，思虑灾难之将至，防患于未然。我的羞愧、感慨之深重，言语怎么能说得清啊！”说完便哭得泪满衣襟。
简文帝的君位朝夕不保，虽然政治才略平平，却敏感、捷慧更具文人气质，“荧惑入太微”使他时时想起海西公的遭遇，不寒而栗，与郗超语，可谓其心愁苦，几番言语，一意三叠。
简文在暗室中坐，召宣武¹。宣武至，问上何在？简文曰：“某在斯²。”时人以为能。
简文帝在暗室里坐着，召桓温进宫，桓温到了，问皇上在哪里。简文帝说：“某在斯。”当时人们认为他有才能。
司马昱召见桓温，皇帝座位当有定处，桓温进来却要询问，是很僭越、失礼的。故而司马昱用《论语》的话，讥讽他有如盲人，不知君臣之礼。
简文入华林园¹，顾谓左右曰：“会心²处，不必在远。翳然³林水，便自有濠、濮⁴闲想⁵也。觉鸟兽禽鱼，自来亲人。”
简文帝进华林园游玩，回头对随从说：“令人心领神会的地方不一定在很远，林木蔽空，山水掩映，就自然会产生濠水、濮水上那样悠然自得的想法，觉得鸟兽禽鱼自己会来亲近人。”
这种在都城附近的园林中对自由的思慕，反映了司马昱崇尚自然的名士性情。
谢太傅¹语王右军²曰：“中年伤于哀乐³，与亲友别，辄作数日恶⁴。”王曰：“年在桑榆⁵，自然至此，正赖丝竹⁶陶写⁷。恒恐儿辈觉损⁸欣乐⁹之趣。”
太傅谢安对右军将军王羲之说：“人过中年，总是容易被悲伤的情绪感染，每次和亲友告别，都会难过好几天。”王羲之说：“我也到晚年了，自然会这样，只能靠听听音乐来消磨消磨时光。还经常要担心孩子们过来捣乱，搅了这份雅兴。”
本段对话，真情真态种种，表达着魏晋人深情于人生的动人风采。
支道林¹常²养数匹马。或言道人畜马不韵³，支曰：“贫道⁴重其神骏⁵。”
支道林和尚经常养着几匹马。有人说：“和尚养马并不风雅。”支道林说：“我是看重马的神采姿态。”
支道林眼里的马，不是俗间那往来战场或引车就道的马，而是神飞骏放、自由奔逸的英物，是高蹈尘风之外，翩翩翱翔的心神寄托。
刘尹与桓宣武共听讲礼记。桓云：“时有入心处，便觉咫尺玄门¹。”刘曰：“此未关至极，自是金华殿之语²。”
丹阳尹刘惔和桓温一起听讲《礼记》。桓温说：“有时有所领悟，便觉得离高深境界不远了。”刘惔却说：“这还没有涉及最精妙的境界，还只是金华殿上的老生常谈。”
经生之论难免师守家法，循规蹈矩，泥于礼制仪节，是讲不出礼之妙谛精华的，所以刘惔听来有“金华殿语”味道。
羊秉¹为抚军参军，少亡，有令誉。夏侯孝若²为之叙³，极相赞悼⁴。羊权⁵为黄门侍郎⁶，侍简文坐。帝问曰：“夏侯湛作羊秉叙绝可想。是卿何物⁷？有后不？”权潸然⁸对曰：“亡伯⁹令问¹⁰夙彰¹¹，而无有继嗣¹²。虽名播天听¹³，然胤¹⁴绝圣世¹⁵。”帝嗟慨久之。
羊秉任抚军将军的参军，年纪很轻就死了，他很有名望。夏侯湛给他写了叙文，极力赞颂并哀悼他。羊权任黄门侍郎时，一次，陪侍简文帝，简文帝问他：“夏侯湛写的《羊秉叙》，很令人怀念羊秉。不知他是你的什么人？有后代没有？”羊权流着泪回答说：“亡伯声誉一向很好，可是没有后代；虽然陛下也听到了他的名声，可惜他却没有后嗣来领受圣世的隆恩。”简文帝听了，感叹了很久。
羊权的潸然应对，还偏重于对其伯父的痛惜，而简文则早已越出羊权话语所表达的具体感受，他的“嗟慨久之”，就不只是同情。
王长史¹与刘真长²别后相见，王谓刘曰：“卿更长进。”答曰：“此若天之自高耳。”
司徒左长史王濛和刘惔两人别后重逢，王濛对刘惔说：“你更有长进了。”刘惔答道：“这就好像天那样，本来就是高的呀！”
刘惔蒙人夸赞“长进”，便以“天之自高”自我比况，可见见自负之狂。
刘尹¹云：“人想³王荆产²佳，此想长松下当有清风耳。”
刘惔说：“人们想象王荆产人才出众，其实这等于想象高大的松树下定会有清风罢了。”
按世俗的思维定式，名门贵胄之家，子弟定“佳”；但是却被刘惔一语道破，正如同人们习惯心理，以为长松之下当有清风一样，其实未必然。
王仲祖¹闻蛮²语不解，茫然³曰：“若使介葛卢⁴来朝，故当⁵不昧此语。”
王仲祖听见外族人说话，一点也不懂，他丧气他说：“如果介葛卢来朝见，想必懂得这种话。”
王濛山西晋阳人，南来江左吴地，方言语音相去远甚，王濛听起来如听鸟语，困惑不解。因此讲了一句类似幽默的俏皮话，比蛮夷吴人为鸟兽。这一面固然表现了这位大名士的敏慧，另一面，也见出其中的刻薄。
刘真长为丹阳尹¹，许玄度²出都就刘宿。床帷新丽，饮食丰甘。许曰：“若保全此处，殊胜东山³。”刘曰：“卿若知吉凶由人，吾安得不保此！”王逸少⁴在坐曰：“令⁵巢、许⁶遇稷、契，当无此言。”二人并有愧色。
刘惔任丹阳尹的时候，许玄度到京都去，便到他那里住宿。他设置的床帐簇新、华丽，饮食丰盛味美。许玄度说：“如果保全住这个地方，比隐居东山强多了。”刘惔说：“你如果能肯定祸福由人来决定，我怎么会不保全这里呢！”当时王逸少也在座，就说：“如果巢父。许由遇见稷和契，一定不会说这样的话。”刘、许两人听了，都面有愧色。
玄度艳羡刘惔的华屋美食，全然忘怀追求萧然自致的清高自由，表达了一副享乐庸人之趣的俗士面孔。刘惔亦如此，志在保全其既得的安乐窝。王羲之一席话，说破了两人思量“保全”的俗想，令其有愧色。
王右军¹与谢太傅²共登冶城³。谢悠然远想，有高世之志。王谓谢曰：“夏禹勤王⁴，手足胼胝；文王旰食⁶，日不暇给。今四郊多垒⁷，宜人人自效。而虚谈废务，浮文妨要⁸，恐非当今所宜。”谢答曰：“秦任商鞅⁹，二世而亡，岂清言¹⁰致患邪？”
右军将军王羲之和太傅谢安一起登上冶城，谢安悠闲地凝神遐想，有超尘脱俗的志趣。王羲之就对他说：“夏禹操劳国事，手脚都长了趼子；周文王忙到天黑才吃上饭，总觉得时间不够用。现在国家战乱四起，人人都应当自觉地为国效劳。而空谈荒废政务，浮辞妨害国事，恐怕不是当前所应该做的吧。”谢安回答说：“秦国任用商鞅，可是秦朝只传两代就灭亡了，这难道也是清谈所造成的灾祸吗？”
王羲之讽喻谢安不要沉迷清谈，应该多关心国政。但谢安在国政上和王导的方针相似，反对严刑峻法、苛碎为治，主张宽容，调和各门阀之间的矛盾。所以他以秦朝商鞅的典故，表达了自己的政治态度。
谢太傅¹寒雪日内集²，与儿女讲论文义。俄而雪骤³，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿⁴曰：“撒盐空中差⁵可拟⁶。”兄女曰：“未若柳絮因风⁷起。”公大笑乐。即公大兄无奕女⁸，左将军王凝之妻也。
太傅谢安在一个寒冷的下雪天把家里人聚在一起，和儿女们讲解谈论文章。一会儿，雪下得又大又急，谢安兴致勃勃地问道：“白雪纷纷何所似？”侄子胡儿说：“撒盐空中差可拟。”侄女说：“未若柳絮因风起。”谢安大笑，非常高兴。这位侄女就是谢安的大哥谢无奕的女儿，左将军王凝之的妻子。
本则记载了谢家的一次家庭集会。谢朗对景摹状，“骤”为米雪疾落景象，其状自然如空中撒盐，自天迅落，洁白一片。道韫则不泥于眼前实景，迁想妙得，状雪之神韵，把飘扬飞舞之美，天涯无垠之感，注入了景相之中，使其深富意境，灵动有韵致。
王中郎¹令伏玄度²、习凿齿³论青、楚⁴人物。临成，以示韩康伯⁵。康伯都无言，王曰：“何故不言？”韩曰：“无可无不可。”
北中郎将王坦之叫伏玄度、习凿齿两人评论青州、荆州两地历代人物。等到评论完了，王坦之拿来给韩康伯看，韩康伯一句话也没说。王坦之间他：“为什么不说话？”韩康伯说：“他们的评论无所谓对，也无所谓不对。”
王坦之并就伏、凿所论向韩康伯讨教，突出了韩康伯的妙对与风度。这里“无可无不可”的态度，表现了他的不澄、不裁。
刘尹¹云：“清风朗月，辄思玄度²。”
丹阳尹刘惔说：“每逢风清月明。就不免思念玄度。”
本则描绘了许询的人格特征，就是一种“清风朗月”般的人生境界，其才情文咏，一生形迹，尽赋予对清澄人生的况味与追求。
荀中郎¹在京口²，登北固望海云：“虽未睹三山³，便自使人有凌云意⁴。若秦、汉之君⁵，必当褰裳濡足⁶。”
北中郎将荀羡在京口任职时，登上北固山远望东海说：“虽然不曾望见三座仙山，已经让人有超尘出世的意想。如果像秦始皇和汉武帝那样，一定会提起衣裳下海去的。”
登北固山，纵目无碍，江天之间又缀以灏气烟霭，荀羡油然联想起传说中的海上三座仙山境像，而秦皇、汉武求长生不死故事的连缀引入，再使登临景色令人神思不已，富有极广阔、极灵妙的想象空间。
谢公云：“贤圣去人，其闲亦迩¹。”子侄未之许²。公叹曰：“若郗超³闻此语，必不至河汉⁴。”
谢安说：“圣人、贤人和普通人之间的距离也是很近的。”他的子侄不同意这种看法。谢安叹息说：“如果郗超听见这话，一定不至于不相信。”
本则言语，活画出了谢公善以思辩启人心智的玄家风度，和他厚爱子弟的动人情致，也表现了他对卓荦之才的倾心推崇。
支公¹好鹤，住剡²东峁山³。有人遗⁴其双鹤，少时翅长欲飞。支意惜之，乃铩其翮⁶。鹤轩翥⁷不复能飞，乃反顾翅，垂头视之，如有懊丧意。林曰：“既有凌霄⁸之姿，何肯为人作耳目近玩⁹？”养令翮成，置¹⁰使飞去。
支道林喜欢养鹤，住在刻县东面的岇山上。有人送给他一对小鹤。不久，小鹤翅膀长成，将要飞了，支道林心里舍不得它们.就剪短了它们的翅膀。鹤高举翅膀却不能飞了，便回头看看翅膀，低垂着头，看去好像有懊丧的意思。支道林说：“既然有直冲云霄的资质，又怎么肯给人做就近观赏的玩物呢！”于是喂养到翅膀再长起来，就放了它们，让它们飞走了。
本则主题是托物言志。支遁早年流落江南，靠清谈在士族门阀的圈子里混生活，如同被剪去羽茎的仙鹤一样。放生仙鹤，是他内心深处渴望摆脱这种生活的表现。
谢中郎¹经曲阿后湖²，问左右：“此是何水？”答曰：“曲阿湖。”谢曰：“故当渊注³渟著，纳而不流。”
西中郎将谢万路过曲阿后湖时，问随从的人：“这是什么湖？”随从的人回答说：“曲阿湖。”谢万就说：“那自然要聚积储存，只注入而不流出。”
谢万见山之阿曲而使水渊渊汇聚，纳而不流，因有感悟。
晋武帝¹每饷²山涛山少。谢太傅⁴以问子弟，车骑⁵答曰：“当⁶由欲者不多，而使与者忘少。”
晋武帝每次赏赐东西给山涛，总是很少。太傅谢安就这件事问子侄们是什么意思，谢玄回答说：“这应是由于受赐的人要求不多，才使得赏赐的人不觉得少。”
山涛渐升高官，他为官清廉，物欲很低，晋武帝司马炎为首的西晋朝廷奢靡无度，在朴素俭约的山涛身上却吝惜赏赐。
谢胡儿¹语庾道季²：“诸人莫当³就⁴卿谈，可坚⁵城垒⁶。”庾曰：“若文度⁷来，我以偏师⁸待之；康伯⁹来，济河焚舟¹⁰。”
谢胡儿告诉庾道季说：“众人恐怕会来与你清谈，你要加固城垒，做好准备。”庾道季说：“要是王文度来，我用部分兵力就能对付他；如果韩康伯来，我就决心跟他挨个你死我活。”
本则充分表现了当时清谈论辩家的精神状貌。
李弘度¹常叹不被遇。殷扬州²知其家贫，问：“君能屈志³百里⁴不？”李答曰：“北门之叹，久已上闻。穷猿奔林，岂暇择木！”遂授剡县⁵。
李弘度经常慨叹得不到赏识提拔的机会。扬州刺史殷浩知道他家境贫困，就问他：“您能不能屈就，到一个小地方去？”李弘度回答说：“像《北门》篇那样的慨叹，早就让您听到了；我现在像无路可走的猿猴奔窜山林，哪里还顾得上去挑选该逃上哪棵树呢！”殷浩于是就委任他做剡县县令。
本则李充除对此表达得真率之外，其措辞，亦确见才情。“穷猿奔林，岂暇择木？”比喻真切、生动，将其窘迫之境、怆然之哀，描摹得淋漓尽致。
王司州¹至吴兴印渚²中看。叹曰：“非唯使人情开涤³，亦觉日月清朗。”
王胡之到吴兴郡的印诸去观赏景致。赞叹他说：“不只是能让人心情开朗清净，也觉得日月更加明朗。”
本则是山水体验的一个生动记录。王修龄观览、察看吴兴印渚，为山水之美所动。
谢万¹作豫州²都督³，新拜，当⁴西之⁵都邑⁶，相送累日，谢疲顿⁷。于是高侍中⁸往，径就谢坐，因问：“卿今仗节⁹方州¹⁰，当疆理¹¹西蕃¹²，何以为政？”谢粗道其意。高便为谢道形势，作数百语。谢遂起坐。高去后，谢追曰：“阿酃故粗有才具。”谢因此得终坐。
谢万出任豫州都督，刚接到任命，要西行到任所去，亲友连日给他送行，谢万疲惫得支持不住。这时，侍中高崧去见他，径直往谢万身旁坐下，便问他：“你现在受命主管一州，就要去治理西部地区，打算怎样处理政事呢？”谢万大略他说出自己的想法。高崧就给他叙说当地地理人事情况，长篇大论。谢万终于起身坐着。高崧走后，谢万回想起来说：“阿酃确实是有点才能。”谢万也因此能始终奉陪不倦。
本则故事中，高崧言辞精妙，但他的言辞本质是切中要害的治政思路，因此谢万才霍然坐起。
袁彦伯¹为谢安南²司马³，都下⁴诸人送至濑乡⁵。将别，既自⁶凄惘⁷，叹曰：“江山辽落⁸，居然⁹有万里之势。”
袁彦伯出任安南将军谢奉的司马，京都的友人给他送行一直送到濑乡。快到分手的时候，他已经不胜伤感愁闷，慨叹说：“江山辽阔，显然有万里的气势。”
本则将别离的感受落实在江山辽远、万里之势的形象之中，就别有一番趣味。
孙绰¹赋遂初，筑室畎川³，自言见止足⁴之分。斋前种一株松，何自手壅治⁶之。高世远⁷时亦邻居，语孙曰：“松树子非不楚楚可怜，但永无栋梁用耳！”孙曰：“枫柳⁸虽合抱，亦何所施？”
孙绰创作《遂初赋》来表明自己的志向，在畎川建一所房子住，自己说已经明白了安分守己是自己的本分。房前种着一棵松树，他经常亲手培土灌溉。高世远这时正跟他做邻居，对他说：“小松树不是不茂盛可爱，只是永远不能用做栋梁呀！”孙绰说：“枫树、柳树虽然长得合抱那么粗，又能派什么用场呢？”
孙绰用枫树、柳树指代当权的门阀士族，认为正是因为这些虚有其表的人没有真才实学，自己才应该加倍努力，跻身上流。
桓征西¹治江陵²城甚丽，会宾僚³出江津⁴望之，云：“若能目⁵此城者有赏。”顾长康⁶时为客，在坐，目曰：“遥望层城⁷，丹楼⁸如霞。”桓即赏以二婢。
征西大将军桓温修筑江陵城，非常壮丽，完工后，会集宾客僚属出汉江渡口来远远观赏城景。他说：“准如果能恰当品评这座城，有奖赏。”顾长康当时是客人，正在座上，就评论道：“遥望层城，丹楼如霞。”桓温当即赏给他两个婢女。
顾恺之以画家特有的感悟，来体会桓温所治宏大壮丽的江陵城楼。
王子敬¹语王孝伯²曰：“羊叔子³自复⁴佳耳，然亦何与人事？”故不如铜雀台⁵上妓。”
王子敬对王孝伯说：“羊叔子这个人自然是不错的呀，可是又何尝有助于世事！所以比不上铜雀台上的歌姬舞女。”
王献之漠视传统道德意义上的德才完备的楷模人物羊祜，并进一步说道德之士不如铜雀台之妓，更让人娱悦——确乎典型的离经叛道之论。
林公¹见东阳长山曰：“何其坦迤²！”
支道林和尚看见东阳郡的长山时说：“怎么这么平缓又弯弯曲曲啊！”
顾长康¹从会稽²还，人问山川之美，顾云：“千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼³其上，若云兴霞蔚⁴。”
顾长康从会稽回来，人们问他那边山川的秀丽情状，顾长康形容说：“那里千峰竞相比高，万壑争先奔流，茂密的草木笼罩其上，有如彩云涌动，霞光灿烂。”
顾恺之见到山岩水流，能够把它们自然的状态比拟为“竞”“争”，见到草木蒙笼，能够联想到云气彩霞，可见其感受力超越常人。
简文¹崩，孝武²年十余岁立，至暝³不临。左右启“依常应临”。帝曰：“哀至则哭，何常之有！”
晋简文帝逝世，孝武帝当时才十几岁就登上帝位，服丧期间，一次也没有见他去哀哭。侍从向他启奏说：“按惯例您应该去哭丧表示哀悼。”孝武帝说：“悲痛到来时，自然就会哭，有什么惯例不惯例的！”
简文为多重压力威逼而仓促辞世，此时孝武帝司马曜才十岁，他一句不耐烦的抗议，显得率性任真。
孝武¹将讲孝经，谢公兄弟³与诸人私庭⁴讲习⁵。车武子⁶难苦问谢，谓袁羊⁷曰：“不问则德音⁹有遗，多问则重劳二谢。”袁曰：“必无此嫌。”车曰：“何以知尔？”袁曰：“何尝见明镜疲于屡照，清流惮¹⁰于惠风。”
孝武帝将要研讨《孝经》，谢安、谢石兄弟和众人先在家里研讨、讲习。车武子提出一些疑难、急迫的问题来问谢安兄弟，并且对袁羊说：“不问，就怕漏掉精湛的言论；问得多了，又怕使二谢辛劳。”袁羊说：“一定不会引起这种烦恼的。”车武子说：”怎么知道会是这样呢？”袁羊说：“何曾见过明亮的镜子会因为连续照影而疲劳，清澈的流水会害怕微风？”
面对身为权要重臣的谢安兄弟，车胤有些为难，既想发挥心得，问难疑窦，袁羊的回话可谓生动，比喻精妙，说理透辟。
王子敬¹云：“从山阴²道上行，山川自相映发，使人应接不暇³。若秋冬之际，尤难为怀。”
王子敬说：“从山阴道上走过时，一路上山光水色交相辉映，使人眼花缭乱，看不过来。如果是秋冬之交，更是让人难以忘怀。”
谢太傅问诸子侄：“子弟¹亦何预²人事，而正欲使其佳³？”诸人莫有言者，车骑⁴答曰：“譬如芝兰玉树⁵，欲使其生于阶庭耳。”
太傅谢安问众子侄：“子侄们又何尝需要过问政事，为什么总想培养他们成为优秀子弟？”大家都不说话。车骑将军谢玄回答说：“这就好比芝兰玉树，总想使它们生长在自家的庭院中啊！”
东晋门阀政治中，高门士族，无不关心家族利益。为保障家族利益，必须培养子侄后辈，使之成为国家栋梁之材。“芝兰玉树”之喻，正是这一理念的形象写照。
道壹道人¹好整饰²音辞³，从都下还东山⁴，经吴中⁵。已而会⁶雪下，未甚寒。诸道人问在道所经。壹公曰：“风霜固⁷所不论，乃先集其惨澹。郊邑正自飘瞥⁸，林岫便已皓然¹⁰。”
道壹和尚喜欢修饰言辞。他从京都回东山时，经过吴中。随即遇到下雪，还不是很冷。回来后，和尚们问他途中见闻。道壹说：“风霜固然不用说了，它却先凝聚起一片暗淡；郊野、村落还只是雪花飞掠，树林和山峰就已经白茫茫一片。”
道壹师从竺法汰，博练经义，本则所表现的辞采，刻意炼辞炼句，注重思理、文辞本身的优美。
张天锡¹为凉州²刺史，称制³西隅。既为苻坚⁴所禽⁵，用为侍中⁶。后于寿阳⁷俱败，至都，为孝武所器⁸。每入言论⁹，无不竟日¹⁰。颇有嫉己者，于坐问张：“北方何物¹¹可贵？”张曰：“桑椹甘香，鸱鸮¹²革响¹³。淳酪养性¹⁴，人无嫉心。”
张天锡任凉州刺史，在西部地区称王。被苻坚俘虏以后，任用为侍中。后来随苻坚攻晋，在寿阳县大败，便归顺晋朝，来到京都，得到晋孝武帝的器重。每次入朝谈论，没有不谈一整天的。很有一些妒忌他的人当众问他：“北方什么东西可贵？”张天锡回答说：“桑葚香甜，鸱鸮振翅作响；醇厚的乳酪怡情养性，人们没有妒忌之心。”
张天锡将自己比作淮夷朝鲁僖公，来颂美孝武帝。此借说“怀我好音”，意谓向晋臣服，而晋怀其德。可见天锡之答，在委婉之中，藏着骨鲠之气。
顾长康¹拜桓宣武墓，作诗云：“山崩溟海²竭，鱼鸟将何依。”人问之曰：“卿凭重³桓乃尔⁴，哭之状其可见乎？”顾曰：“鼻如广莫长风⁵，眼如悬河⁶决溜⁷。”或曰：“声如震雷破山，泪如倾河注海。”
顾长康去拜谒桓温的陵墓，并且作诗说：“山崩溟海竭，鱼鸟将何依！”有人问他说：“你过去倚重桓温才会这样说，你痛哭桓温的情状大概可以描述描述吧？”顾长康说：“鼻息像旷野生风，眼泪像瀑布倾泻。”又一说是：“哭声像疾雷震破山岳，眼泪像江河倾泻大海。”
本则之文句，极度夸张，极力渲染顾恺之的感激伤恸，情真之“痴”，可见一斑。
毛伯成¹既负其才气，常称：“宁为兰摧玉折²，不作萧敷艾荣³。”
毛伯成既然自负有才气，就常常声称：“宁可做被摧残的香兰，被打碎的美玉，也不做开花的艾蒿。”
伯成之言，代表着他的人品风范。其绝不苟同流俗的精神，在魏晋名士的人格中得到了深刻的反响。
范甯¹作豫章，八日请佛²有板³。众僧疑，或⁴欲作答。有小沙弥⁵在坐末曰：“世尊⁶默然，则为许可。”众从其义。
范宁作豫章太守的时候，到四月八日用文书向庙里请佛像，众和尚猜测是否须要给一个答复。这时有个坐在未座上的小和尚说：“世尊不说话，就是准许了。”大家都赞同他的意见。
请佛像而附有疏板，是一种郑重礼敬，亦应答复，小和尚说话乖巧，拿世尊默然为由，免去了回复之劳。
司马太傅¹斋²中夜坐，于时天月明净，都³无纤⁴翳⁵。太傅叹以为佳。谢景重⁶在坐，答曰：“意谓乃不如微云点缀。”太傅因戏⁷谢曰：“卿居心⁸不净，乃复⁹强欲滓秽¹⁰太清¹¹邪？”
太傅司马道子夜里在书房闲坐，这时天空明朗，月光皎洁，一点云彩也没有，太傅赞叹不已，认为美极了。当时谢景重也在座。回答说：“私意以为倒不如有点微云点缀。”太傅便打趣谢景重说：“你自己心地不干净，还硬要老天也不干净吗？”
此则问对，描画出魏晋人悉心赏玩月色的场景。
王中郎¹甚爱张天锡，问之曰：“卿观过江诸人²经纬³，江左⁴轨辙⁵，有何伟异？后来之彦⁶，复何如⁷中原？”张曰：“研求幽邃⁸，自王、何⁹以还；因时¹⁰脩制，荀、乐之风。”王曰：“卿知见有余，何故为苻坚所制？”答曰：“阳消阴息¹²，故天步¹³屯蹇¹⁴；否剥¹⁵成象¹⁶，岂足多讥？”
北中郎将王但之很喜爱张天锡，问他：“你看过江来的这些人治理江南的途径，有什么特别的地方？后起之秀，和中原人士相比又怎么样？”张天锡说：“说到研讨深奥的玄学，自王弼、何晏以来是最好的了；说到根据时势修订规章制度，存有荀顗、乐广的风范。”王坦之说：“你很有远见卓识，为什么会被苻坚挟制呢？”张天锡回答说：“阳衰阴盛，所以国运艰难；时运不好，难道这也值得大加讥笑吗？”
谢景重¹女适²王孝伯³儿，二门公⁴甚相爱美⁵。谢为太傅⁶长史，被弹；王即取作长史，带晋陵郡。太傅已构嫌⁷孝伯，不欲使其得谢，还⁸取作咨议⁹。外示絷维¹⁰，而实以乖间之。及孝伯败后，太傅绕东府城¹²行散，僚属悉在南门要望候拜，时谓谢曰：“王甯异谋¹⁴，云是卿为其计。”谢曾¹⁵无惧色，敛笏对曰：“乐彦辅¹⁶有言：‘岂以五男易一女？’”太傅善其对，因举酒劝之曰：“故自佳！故自佳！”
谢景重的女儿嫁给王孝伯的儿子，两位亲家翁互相都很赞赏、敬重。谢景重任太傅司马道子的长史，被人家检举了孝王教伯就把谢请去做他的长史，并兼管晋陵郡。太傅跟孝伯早有嫌隙，不想让他拉走谢景重，又安排谢做咨议；表面上显示自己要罗致人才，实际上是用这种做法来离间他们两人。等到王孝伯起兵失败以后，有一次，太傅绕着住宅的围墙行散，一班僚属都在南门迎候参拜。当时大傅对谢景重说：“王宁谋反，听说是你给他出的主意。”谢景重听后毫无惧色，从容地收拢饬回答说：“乐彦辅有句话：‘难道会用五个儿子去换一个女儿。’”太傅认为他回答得好，便举起杯来劝他酒，并且说：“这当然很好！这当然很好！”
桓玄¹义兴²还后，见司马太傅³，太傅已醉，坐上多客，问人云：“桓温来欲作贼，如何？”桓玄伏不得起。谢景重时为长史，举板⁴答曰：“故宣武公黜昏暗⁵，登圣明，功超伊、霍⁶。纷纭之议，裁之圣鉴。”太傅曰：“我知！我知！”即举酒云：“桓义兴，劝卿酒。”桓出谢过。
桓玄从义兴郡回到京部后，去谒见司马太傅。这时太傅已经喝醉了，在座的还有很多客人，太傅就问大家说：“桓温从来都想造反，怎么回事？”桓玄拜伏在地不敢起来。谢景重当时任长史，拿起手板来回答说：”已故的宣武公废黜昏庸的人，扶助圣明君主登上帝位，功勋超过伊尹、霍光。至于那些乱纷纷的议论，只有靠太傅英明的鉴识来裁决了。”太傅说：“我知道！我知道！”随即举起酒杯说：“桓义兴，敬你一杯！”桓玄离开座位向太傅谢罪。
景重有才而道子无术，在本则的描绘中，表现得清晰如画。
宣武移镇南州¹，制街衢²平直。人谓王东亭³曰：“丞相初营建康⁴，无所因承，而制置纡曲，方⁵此为劣。”东亭曰：“此丞相乃所以为巧。江左地促，不如中国⁶；若使阡陌⁷条畅，则一览而尽。故纡余委曲⁸，若不可测。”
桓温移镇南州，他规划修建的街道很平直。有人对东亭侯王珣说：“丞相当初筹划修筑建康城的街道时，没有现成图样可以仿效，所以修筑得弯弯曲曲，和这里相比就显得差些。”王珣说：“这正是丞相规划得巧妙的地方。江南地方狭窄，比不上中原。如果街道畅通无阻，就会一眼看到底；特意拐弯抹角，就给人一种幽深莫测的感觉。”
王导因地制宜经营建康城，道路纡馀委曲，深不可测。人以道路当平直而非之。王珣的一席话，不仅回护了其祖王导，更表达出审美情趣。
桓玄诣殷荆州¹，殷在妾房昼眠，左右²辞不之通³。桓后言及此事，殷云：“初不⁴眠，纵有此，岂不以‘贤贤易色⁵’也。”
桓玄去拜访荆州刺史殷仲堪，殷正在侍妾的房里睡午觉，手下的人谢绝给他通报。桓玄后来谈起这事，殷仲堪说：“我从来不睡午觉。如果有这样的事，岂不是把重贤之心变成重色了吗！”
殷仲堪巧用了《论语》的现成话，合于情景，恰到好处，差可文过饰非。
桓玄问羊孚¹：“何以共重吴声²？”羊曰：“当以其妖³而浮⁴。”
桓玄问羊孚：“为什么都爱听吴地歌曲？”羊孚说：“自然是因为它又婉转动听又轻柔。”
本则说明吴声歌曲曲调繁富，抒情缠绵，表现了人们热烈而浪漫的情思，极具水乡特色。羊孚的“妖而浮”之评，言虽不屑，但从艺术角度看却是评价中肯。
谢混¹问羊孚：“何以器举瑚琏²？”羊曰：“故当以为接神之器。”
谢混问羊孚：“为什么说到器皿就要举出瑚琏？”羊孚说：“自然是因为它是迎神的器物。”
祀与戎都是安人民、存社稷的根本，因而，祭祀之重器就意味着国之重器。作为“接神之器”，承载着获得神灵辅佑的重大使命，其功用与地位不言而喻。
桓玄既篡位，后御床¹微陷，群臣失色。侍中殷仲文²进曰：“当由圣德渊重³，厚地所以不能载。”时人善之。
桓玄篡位以后，他的坐塌稍微陷下去一点，大臣们大惊失色。侍中殷仲文上前说：“这是由于皇上德行深厚，以致于厚重的大地也承受不起。”当时的人都称赞他这句话说得很得体。
仲文是一个贪财谄谀之徒，毫无操守、原则，本则即活画出其谄谀嘴脸。
桓玄既篡位，将改置¹直馆²，问左右：“虎贲中郎³省⁴，应在何处？”有人答曰：“无省。”当时殊⁵忤旨⁶。问：“何以知无？”答曰：“潘岳秋兴赋叙曰：‘余兼虎贲中郎将，寓直⁸散骑⁹之省。’玄咨嗟¹⁰称善。
桓玄篡位以后，想要另行设立值班官署，就问手下的人：“虎贲中郎省应该设在什么地方呢？”有人回答说：“没有虎贲中郎省。”这个回答在当时特别违逆圣旨。桓玄问：“你是怎么知道没有？”那个人回答说：“潘岳在《秋兴赋叙》里说过：‘我兼任虎贲中郎将，寄宿在散骑省值班。’”桓玄赞赏他，认为他说得好。
本则可见魏晋时期对才情普遍赏识的风气。回话人引潘岳赋叙，儒雅委婉、恰到好处地回答了桓玄的问题，桓的态度陡转直下，尽捐反感而“咨嗟称善”。
谢灵运¹好戴曲柄笠²，孔隐士³谓曰：“卿欲希心⁴高远⁵，何不能遗曲盖⁶之貌？”谢答曰：“将不畏影者⁷，未能忘怀。”
谢灵运喜欢戴曲柄斗笠，隐士孔淳之对他说：“你醉心于高超旷远的境界，为什么不能丢弃曲盖的形状？”谢灵运回答说：“恐怕是怕影子的人还不能忘记影子吧！”
谢灵运之答，用《庄子》的典故，可谓绝妙。更突出其深识老庄玄理的风采。
本章赏析
言语，指人的口才辞令。《论语·阳货》:“子曰：‘巧言令色，鲜矣仁。”孔子反对巧言令色，但也强调口才辞令的重要性，孔说：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？”所以言语也成为“孔门四科”之一。孔子的弟子中不乏善于辞令者。
春秋战国时期，列国合纵连横，最重外交，故游说舌辩之士受到空前的重视。所以，思想敏捷、善于辞令、应对机智，逐渐成为士大夫和文人必不可少的才能和修养。至魏晋时期玄风盛行，士人们喜谈玄析理，清谈也成为魏晋风度的一项重要内容，“言语”受到空前的重视。士人们追求语言的简约清新、警辟机敏，崇尚只言片语即有绵深之意味。
言语，成为当时审视士人才华高低的重要标准之一，以至有“三语掾”的美谈。在士族中，无论男女老幼都很讲求语言辩给。因此，有关言语的故事丰富多彩。
本篇共有一百零八则，连珠妙语，生动地展现了魏晋士人敏捷的才思和机智的风度。