第七十二章 原文
朗读
拼音
译注
民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见；自爱不自贵。故去彼取此。
本章承接前文，着重讲执政者要有自知之明，反对采取高压政策，反对无限度地压榨人民。
老子认为，人民一旦不再畏惧执政者的高压统治，那么轰轰烈烈的反抗暴力的斗争就要爆发了。他希望执政者要自知、自爱，要抛弃自见和自贵，这样也就不会遭致人民的反抗。
圣人如同水利万物一样利民众，从不把功绩看作是自己的功劳。明白这个道理就是“自知”。圣人欲上民，必以言下之，不认为自己地位显贵，而凌驾于他人之上，故云“不自贵”。君主欲使其位永保而天不怒，舍此无良法。