第五十四章 原文
朗读
拼音
译注
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。
本章主要讲了修身的原则、方法和作用。
在老子看来，修身的原则是“善建”、“善抱”，即抱持“大道”；修身的方法是“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”，即推己及人；修身的作用则是“知天下”，即知晓天下大事。这就是老子主张的认识世界的方式和途径。
本章说到“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”，使人不自觉地想起《大学》中所讲的“修身、齐家、治国、平天下”。可见，道家与儒家都认为立身处世的根基是修身。所谓为家为国，应该是充实自我、修持自我以后的自然发展；而儒家则是有目的性地去执行。两者一为自然的，一为自持的，这是其差别所在。