第四章原文

朗读拼音译注

　　道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。

　　道冲¹，而用之或不盈²。渊³兮，似万物之宗⁴。挫⁵其锐⁶，解其纷，和其光⁷，同其尘⁸。湛⁹兮，似或¹⁰存。吾不知谁之子，象帝¹¹之先。

　　道体是虚空的，然而作用却不穷竭。道渊深就如同是万物可以尊奉的宗主。它能消磨锋锐，解除世间的纷扰，并收敛它的光耀，混同于尘垢。它看起来幽隐虚无却又实际存在。我们不知道它是由谁生发而出的，好像在天帝出现之前它就已经存在了。

¹冲：空虚，无形无象。 ²盈：盈满，十全十美。 ³渊：渊深，深远。 ⁴宗：宗主，主宰者。 ⁵挫：消磨。 ⁶锐：尖锐。 ⁷光：指人或物的长处、优点。 ⁸尘：尘埃。比喻污垢、缺陷。 ⁹湛：深沉。 ¹⁰似或：好像。 ¹¹帝：天帝。

本章主要包含三个内容——第一，是要求人们办事不求盈满，要留有一定的余地；第二，是要求人们做到“和光同尘”；第三，是把“道”摆在上帝之前，极大地降低了上帝与鬼神的地位，这一观点可以说是超时代的。

本章赏析

　　此章说道为万物之宗主，莫之能先。

　　老子称颂“道”虽然虚不见形，但不是空无所有。从“横”的角度谈，“道”无限博大，用之不尽；再从“纵”的角度谈，“道”又无限深远，无以追溯其来历，它好像是自然万物的祖宗，又好像是天帝的祖先。

　　老子认为，道是空虚无形的，但它所能发挥的作用却是无限的。它是万事万物的宗主，是宇宙天地存在和发展变化必须依赖的力量。