第四十一章 原文
朗读
拼音
译注
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣。上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝；大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善始且善成。(大器免成 一作：大器晚成)
本章中依据对听闻道德的不同反应，将人分为三等：上士、中士、下士。上士听闻道则勉力而行，中士听闻道，将信将疑，不笃信，不果行。下士听闻道觉得十分荒唐，遂加嘲笑，而他的嘲笑恰恰证明了道之深奥，不是下士之类的人所能明白的。
具体在本章内容而言，“道殷无名”，大方、大器、大音、大象之类物之盛大者必依道而行始可言盛，“道殷”即指此。而要达到这样盛大的境界，需要无隅、免成、希声、无形，这四者正是无形无定之意，“无名”即指此。
本章从有形与无形、存在与意识、自然与社会各个领域多种事物的本质和现象中，论证了矛盾的普遍性，揭示出辩证法的真谛，是极富智慧的。