冯忌请见赵王，行人见之。冯忌接手俛首，欲言而不敢。王问其故，对曰：“客有见人于服子者，已而请其罪。服子曰：‘公之客独有三罪：望我而笑，是狎也；谈语不称师，是倍也；交浅而言深，是乱也。’客曰：‘不然。夫望人而笑，是和也；言而不称师，是庸说也；交浅而言深，是忠也。昔者尧见舜于草茅之中，席陇亩而荫庇桑，阴移而授天下传。伊尹负鼎俎而干汤，姓名未著而受三公。使夫交浅者不可以深谈，则天下不传，而三公不得也。”赵王曰：“甚善。”冯忌曰：“今外臣交浅而欲深谈，可乎?”王曰：“请奉教。”于是冯忌乃谈。
冯忌请见赵王¹，行人²见之。冯忌接手俛³首，欲言而不敢。王问其故，对曰：“客有见人于服子⁴者，已而请其罪。服子曰：‘公之客独有三罪：望我而笑，是狎也；谈语不称师，是倍⁵也；交浅而言深，是乱也。’客曰：‘不然。夫望人而笑，是和也；言而不称师，是庸说也；交浅而言深，是忠也。昔者尧见舜于草茅之中，席陇亩而荫庇桑，阴移而授天下传。伊尹⁶负鼎⁷俎⁸而干⁹汤，姓名未著而受三公¹⁰。使夫交浅者不可以深谈，则天下不传，而三公不得也。”赵王曰：“甚善。”冯忌曰：“今外臣交浅而欲深谈，可乎?”王曰：“请奉教。”于是冯忌乃谈。
冯忌请求拜见赵王，掌管外交事务的官员让他拜见了赵王。冯忌拱手低头，想要说话而不敢。赵王问他是什么原因。冯忌回答说：“有个客人向宓子推荐一个人，不久他问宓子这人有什么过错。宓子说：‘您的客人有三条过错，看着我笑，这是轻视我；谈话不称我为老师，这是背叛我；交情浅而言语深，这是在迷惑我。’客人说：‘不是这样。看着人笑，这是和蔼；言谈不称呼老师，因为老师是平常的称呼；交情浅而言语深，这是忠诚。从前尧在草茅之中会见舜，在田野设席坐在桑树的阴凉下：树阴移动舜接受了尧禅让的天下。伊尹背着鼎俎谒见商汤，姓名还不清楚就接受了三公的职位。如果交情浅就不可以深谈，那么天下就无法禅让，并且三公的职位也不可能得到。”赵王说：“太好了。”冯忌说：“如今外来的臣子交情浅而想深谈，可以吗？”赵王说：“请您多多教导。”于是冯忌才谈了自己的意见。
¹赵王：赵孝成王。
²行人：官名。主管接见、聘问之事。
³俛：同“俯”。
⁴服子：人名。即孔子弟子宓子贱。服，通“宓”。
⁵倍：通“背”，背叛。
⁶伊尹：人名。商汤王的臣子。
⁷鼎：古代烹煮食物的器具。
⁸俎：切肉或切菜时垫在下面的砧板。
⁹干：求见。
¹⁰三公：王朝重臣。伊尹又称保衡，保即太保，为三公之一。
本段写冯忌初见赵王，用服子和伊尹的故事，为他和赵王的深谈预先作好铺垫。