惟三祀十有二月朔，伊尹以冕服奉嗣王归于亳，作书曰：“民非后，罔克胥匡以生；后非民，罔以辟四方。皇天眷佑有商，俾嗣王克终厥德，实万世无疆之休。”
王拜手稽首曰：“予小子不明于德，自厎不类。欲败度，纵败礼，以速戾于厥躬。天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。既往背师保之训，弗克于厥初，尚赖匡救之德，图惟厥终。”
伊尹拜手稽首曰：“修厥身，允德协于下，惟明后。先王子惠困穷，民服厥命，罔有不悦。并其有邦厥邻，乃曰：『徯我后，后来无罚。』王懋乃德，视乃厥祖，无时豫怠。奉先思孝，接下思恭。视远惟明；听德惟聪。朕承王之休无斁。”
惟三祀十有二月朔，伊尹以冕服¹奉嗣王²归于亳³，作书曰：“民非后⁴，罔克⁵胥匡⁶以生；后非民，罔以辟四方⁷。皇天⁸眷佑⁹有商¹⁰，俾¹¹嗣王克终厥德¹²，实万世无疆之休¹³。”
太甲继承王位的第三年，十二月的第一天，伊尹身着礼服、头戴礼帽，亲自迎接继位的君主太甲返回亳都，随后向太甲进言说道：“百姓如果没有君主，就无法相互约束、规范自身行为以安稳生活；君主如果没有百姓的支持，就不能治理好天下四方。上天眷顾并扶持我们商朝，让大王能够培养出高尚的品德，这实在是能让商朝世代绵延、永享福泽的美事啊！”
王拜手稽首¹曰：“予小子不明于德，自厎不类。欲败度²，纵败礼，以速戾于厥躬³。天作孽，犹可违；自作孽，不可逭⁴。既往背师保⁵之训⁶，弗克于厥初，尚赖⁷匡救⁸之德，图惟厥终⁹。”
太甲跪拜叩首后说道：“我不懂得什么是真正的德行，是我自己招来的不好的结果。欲望过多就会破坏国家的法度，行为放纵就会违背朝廷的礼制，正因为这样，我才给自己带来了罪过。上天降下的灾祸，尚且有办法躲避；但自己造成的灾祸，却是无论如何也逃不掉的。以前我违背了老师您的教诲，没能在继位之初就做好表率、开好头；还希望能依靠您的匡扶和救助，才能弥补过错、获得好的结局。”
伊尹拜手稽首曰：“修厥身，允德协于下，惟明后。先王子惠困穷，民服厥命，罔有不悦。并其有邦厥邻，乃曰：『徯¹我后，后来无罚。』王懋乃德²，视乃厥祖，无时豫怠。奉先思孝，接下思恭。视远惟明；听德惟聪。朕承王之休³无斁⁴。”
伊尹也跪拜叩首，回应道：“君主首先要提升自身的品德修养，再用诚信的美德与大臣们和睦相处，这才是贤明君主应当做的事。先王成汤始终体恤、爱护生活困苦的百姓，所以百姓都愿意听从他的教导，没有一个人不心悦诚服。就连邻国的百姓也十分拥戴他，他们常常说：等着我们的君主吧，我们的君主来了，我们就不会再有灾祸了。大王想要培养自身的美德，不妨多看看先祖们的行事之道，一刻也不能贪图安逸、松懈懈怠。侍奉先祖，要时刻想着孝顺；接待大臣，要始终保持恭敬。观察远方的情况要保持目光敏锐，听从有德行之人的意见要保持耳朵聪慧。如果能做到这些，我所能享受到的大王带来的福泽，就会无穷无尽了。”
《尚书·太甲中》叙太甲在桐宫守丧三年，追思商汤之德，终于悔悟自省，伊尹遂以冕服迎其归亳复政。此篇的核心价值在于呈现君主从迷途到知返的完整转变，为后世提供了改过自新的经典范本。
太甲归亳后，首先向伊尹坦诚忏悔。他承认自己当初不义，违背礼法，以致放逐。但经过桐宫的幽居反思，如今已明白天命无常，唯德是辅。他说：天作孽犹可违，自作孽不可活。这句话成为后世警世名言，将外部灾异与自身过恶明确区分，强调个人行为才是祸福的根本。太甲能够说出此语，说明其心志已从当初的顽劣转向内省。
伊尹闻之甚喜，随即作诰训勉。他肯定太甲的悔悟，指出改过迁善正是成汤遗风的体现。伊尹强调：视远惟明，听德惟聪，要求君主具备辨识善恶的智慧，不为谗言所惑。他还提出：若升高必自下，若陟遐必自迩，告诫治国须循序渐进，从小事做起。这些格言既是经验之谈，也反映出早期政治中注重实践理性的倾向。
伊尹进一步将君臣关系比作元首与股肱、心腹与手足，强调一体协作方能致治。他引用先王之言：与人不求备，检身若不及，主张宽以待人、严于律己。这种以反求诸己为核心的领导哲学，对后世儒家修身齐家治国理论产生了深远影响。篇末，伊尹提醒太甲慎终如始，不可因一时改过便高枕无忧，须时刻保持敬畏。太甲则回应将以敬心奉行祖德，君臣之间达成新的信任与共识。