惟说命总百官，乃进于王曰：“呜呼！明王奉若天道，建邦设都，树后王君公，承以大夫师长，不惟逸豫，惟以乱民。惟天聪明，惟圣时宪，惟臣钦若，惟民从乂。惟口起羞，惟甲胄起戎，惟衣裳在笥，惟干戈省厥躬。王惟戒兹，允兹克明，乃罔不休。惟治乱在庶官。官不及私昵，惟其能；爵罔及恶德，惟其贤。虑善以动，动惟厥时。有其善，丧厥善；矜其能，丧厥功。惟事事，乃其有备，有备无患。无启宠纳侮，无耻过作非。惟厥攸居，政事惟醇。黩予祭祀，时谓弗钦。礼烦则乱，事神则难。”
王曰：“旨哉！说。乃言惟服。乃不良于言，予罔闻于行。”说拜稽首曰：“非知之艰，行之惟艰。王忱不艰，允协于先王成德，惟说不言有厥咎。”
惟说命总百官，乃进于王曰：“呜呼！明王¹奉若²天道，建邦设都³，树⁴后王君公，承⁵以大夫师长⁶，不惟逸豫⁷，惟以乱民⁸。惟天聪明，惟圣时宪，惟臣钦若⁹，惟民从乂。惟口起羞，惟甲胄¹⁰起戎¹¹，惟衣裳¹²在笥¹³，惟干戈¹⁴省厥躬。王惟戒兹，允兹克明¹⁵，乃罔不休。惟治乱在庶官。官不及私昵¹⁶，惟其能；爵罔及恶德¹⁷，惟其贤。虑善以动，动惟厥时。有其善，丧厥善；矜¹⁸其能，丧厥功。惟事事¹⁹，乃其有备，有备无患²⁰。无启宠纳侮，无耻过作非。惟厥攸居，政事惟醇。黩²¹予祭祀²²，时谓弗钦²³。礼烦则乱，事神²⁴则难。”
傅说接受商王的命令统领文武百官后，向商王进言道：“唉！古代圣明的君主顺应天道，建立国家、设置都城，分封侯王与各级官员，再让大夫等首领辅佐他们，并非为了让君主安逸，而是为了治理天下百姓。上天公正明察，圣明君主善于效仿它，臣子敬顺君主，百姓就会顺从治理。轻易发号施令会招致羞辱，随意动用兵器会引发战争，该用来奖励的衣物闲置箱中会损害自身威望，该用来讨伐的兵器藏于府库会带来祸患。大王务必谨慎对待这些事！只要做到这些，政治就没有不善的。国家治乱取决于众官，官职不可授予亲信，应给有能力的人；爵位不可赐给恶人，应给贤德的人。做事要深思熟虑后再行动，且要把握好时机。夸耀自己美好会失去美好，吹嘘自己能干会难以成功。做事要有准备，有准备才无后患。不要为纵容亲信开辟途径而受辱，不要以改过为耻而酿成大错。如此思考自身职责，政事就不会混乱。轻慢祭祀就是不敬，祭神仪式繁琐会混乱，这样侍奉鬼神就很难了。”
王曰：“旨哉！说。乃言惟服。乃不良于言，予罔闻于行。”说拜稽首¹曰：“非知之艰，行之惟艰。王忱不艰，允协²于先王成德，惟说不言有厥咎³。”
商王说：“好啊，傅说！你说的这些都该推行。若不是你进言，我就没法听到这些道理并付诸行动了。”傅说跪拜叩首道：“理解这些道理不难，难的是践行。大王只要认可并实行，就不会觉得困难，也才真正契合先王的盛德；我若不把这些道理说出来，就是我的过错。”
《尚书·说命中》是傅说受命为相后对武丁的进言。与前篇武丁以梦求贤的传奇色彩不同，此篇回归现实政治，集中呈现傅说对君道、臣道及治国原则的系统论述，堪称商代政治哲学的精华。
傅说首先回应武丁的任命，指出君主不能仅靠聪慧和成法治理天下，必须效法先王、顺从民众。他提出惟天聪明，惟圣时宪，惟臣钦若，惟民从乂，将天、君、臣、民四者构成一个责任链条：上天明察，君主效法上天，臣子恭敬顺从君主，民众则通过治理得以安定。这一结构既强调君主的枢纽地位，又将其置于天与民的约束之下。傅说特别告诫武丁，不要开启宠幸小人的门户，不要以私欲干扰公务，否则爵赏刑罚都将失去公信力。
在君臣关系上，傅说提出后克圣，臣不命其承，即君主圣明则臣子不待命令便主动进谏。他还强调，君主若广泛听取意见，必以恭顺为先；若自行标榜圣明，则臣下将沉默不言。这些论述将君主纳谏置于比自身智慧更高的位置，体现出对权力自满的深刻警惕。傅说以木从绳则正、后从谏则圣为喻，要求武丁像木匠依赖墨线一样依赖谏言。他进一步指出，治国不在于频繁变更法令，而在于择人善任，官吏各守其职，如此政事自然清明。
篇中还涉及军事与祭祀。傅说提出黩祭无益于得福，而祭祀不可过频，因为过分求福反而亵渎神灵。这一观点与《盘庚》《咸有一德》中的鬼神观念一脉相承，强调德行重于仪式。对于武丁担心自己经验不足的问题，傅说鼓励他学习先王，广泛践行，不必等待完全成熟才行动。全篇以逊志务时敏、厥修乃来收束，强调治学修德须谦逊勤勉，自然有成就。