起屠维大渊献，尽强圉协洽，凡九年。
孝成皇帝上之下阳朔三年（己亥，公元前二二年）
春，三月，壬戌，陨石东郡八。
夏，六月，颍川铁官徙申屠圣等百八十人杀长吏，盗库兵，自称将军，经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕，以军兴从事，皆伏辜。
秋，王凤疾，天子数自临问，亲执其手涕泣曰：“将军病，如有不可言，平阿侯谭次将军矣！”凤顿首泣曰：“谭等虽与臣至亲，行皆奢僭，无以率导百姓，不如御史大夫音谨敕，臣敢以死保之！”及凤且死，上疏谢上，复固荐音自代，言谭等五人必不可用；天子然之。初，谭倨，不肯事凤，而音敬凤，卑恭如子，故凤荐之。八月，丁巳，凤薨。九月，甲子，以王音为大司马、车骑将军，而王谭位特进，领城门兵。安定太守谷永以谭失职，劝谭辞让，不受城门职；由是谭、音相与不平。
冬，十一月，丁卯，光禄勋于永为御史大夫。永，定国之子也。
孝成皇帝上之下阳朔四年（庚子，公元前二一年）
春，二月，赦天下。
夏，四月，雨雪。
秋，九月，壬申，东平思王宇薨。
少府王骏为京兆尹。骏，吉之子也。先是，京兆有赵广汉、张敞、王尊、王章、王骏，皆有能名，故京师称曰：“前有赵、张，后有三王。”
闰月，壬戌，于永卒。
乌孙小昆弥乌就屠死，子拊离代立；为弟日贰所杀。汉遣使者立拊离子安日为小昆弥。日贰亡阻康居；安日使贵人姑莫匿等三人诈亡从日贰，刺杀之。于是西域诸国上书，愿复得前都护段会宗；上从之。城郭诸国闻之，皆翕然亲附。
谷永奏言：“圣王不以名誉加于实效；御史大夫任重职大，少府宣达于从政，唯陛下留神考察！”上然之。
孝成皇帝上之下鸿嘉元年（辛丑，公元前二零年）
春，正月，癸巳，以薛宣为御史大夫。
二月，壬午，上行幸初陵，赦作徒；以新丰戏乡为昌陵县，奉初陵。
上始为微行，从期门郎或私奴十馀人，或乘小车，或皆骑，出入市里郊野，远至旁县甘泉、长杨、五柞，斗鸡、走马，常自称富平侯家人。富平侯者，张安世四世孙放也。放父临，尚敬武公主，生放，放为侍中、中郎将，娶许皇后女弟，当时宠幸无比，故假称之。
三月，庚戌，张禹以老病罢，以列侯朝朔、望，位特进，见礼如丞相，赏赐前后数千万。
夏，四月，庚辰，薛宣为丞相，封高阳侯；京兆尹王骏为御史大夫。
王音既以从舅越亲用事，小心亲职。上以音自御史大夫入为将军，不获宰相之封，六月，乙巳，封音为安阳侯。
冬，黄龙见真定。
是岁，匈奴复株累单于死，弟且糜胥立，为搜谐若鞮单于；遣子左祝都韩王呴留斯侯入侍，以且莫车为左贤王。
孝成皇帝上之下鸿嘉二年（壬寅，公元前一九年）
春，上行幸云阳、甘泉。
三月，博士行大射礼。有飞雉集于庭，历阶登堂而雊；后雉又集太常、宗正、丞相、御史大夫、车骑将军之府，又集未央宫承明殿屋上。车骑将军音、待诏宠等上言：“天地之气，以类相应；谴告人君，甚微而著。雉者听察，先闻雷声，故《月令》以纪气。《经》载高宗雊雉之异，以明转祸为福之验。今雉以博士行礼之日大众聚会，飞集于庭，历阶登堂，万众睢睢，惊怪连日，径历三公之府，太常、宗正典宗庙骨肉之官，然后入宫，其宿留告晓人，具备深切；虽人道相戒，何以过是！”后帝使中常侍晁闳诏音曰：“闻捕得雉，毛羽颇摧折，类拘执者，得无人为之？”音复对曰：“陛下安得亡国之语！不知谁主为佞谄之计，诬乱圣德如此者！左右阿谀甚众，不待臣音复谄而足。公卿以下，保位自守，莫有正言。如令陛下觉寤，惧大祸且至身，深责臣下，绳以圣法，臣音当先诛，岂有以自解哉！今即位十五年，继嗣不立，日日驾车而出，失行流闻；海内传之，甚于京师。外有微行之害，内有疾病之忧，皇天数见灾异，欲人变更，终已不改。天尚不能感动陛下，臣子何望！独有极言待死，命在朝暮而已。如有不然，老母安得处所，尚何皇太后之有！高祖天下当以谁属乎！宜谋于贤智，克己复礼，以求天意，继嗣可立，灾变尚可销也。”
初，元帝俭约，渭陵不复徙民起邑；帝起初陵，数年后，乐霸陵曲亭南，更营之。将作大匠解万年使陈汤为奏，请为初陵徙民起邑，欲自以为功，求重赏。汤因自请先徙，冀得美田宅。上从其言，果起昌陵邑。
夏，徙郡国豪桀赀五百万以上五千户于昌陵。
五月，癸未，陨石于杜邮三。
六月，立中山宪王孙云客为广德王。
是岁，城阳哀王云薨；无子，国除。
孝成皇帝上之下鸿嘉三年（癸卯，公元前一八年）
夏，四月，赦天下。
大旱。
王氏五侯争以奢侈相尚。成都侯商尝病，欲避暑，从上借明光宫。后又穿长安城，引内沣水，注第中大陂以行船，立羽盖，张周帷，楫棹越歌。上幸商第，见穿城引水，意恨，内衔之，未言；后微行出，过曲阳侯第，又见园中土山、渐台，象白虎殿。于是上怒，以让车骑将军音。商、根兄弟欲自黥、劓以谢太后。上闻之，大怒，乃使尚书责问司隶校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不轨，藏匿奸猾，皆阿纵，不举奏正法；二人顿首省户下。又赐车骑将军音策书曰：“外家何甘乐祸败！而欲自黥、劓，相戮辱于太后前，伤慈母之心，以危乱国家！外家宗族强，上一身寖弱日久，今将一施之，君其召诸侯，令待府舍！”是日，诏尚书奏文帝时诛将军薄昭故事。车骑将军音藉稿请罪，商、立、根皆负斧质谢，良久乃已。上特欲恐之，实无意诛也。
秋，八月，乙卯，孝景庙北阙灾。
初，许皇后与班婕妤皆有宠于上。上尝游后庭，欲与婕妤同辇载，婕妤辞曰：“观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖妾。今欲同辇，得无近似之乎！”上善其言而止。太后闻之，喜曰：“古有樊姬，今有班婕妤！”班婕妤进侍者李平得幸，亦为婕妤，赐姓曰卫。其后，上微行过阳阿主家，悦歌舞者赵飞燕，召入宫，大幸；有女弟，复召入，姿性尤醲粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。有宣帝时披香博士淖方成在帝后，唾曰：“此祸水也，灭火必矣！”姊、弟俱为婕妤，贵倾后宫。许皇后、班婕妤皆失宠。于是赵飞燕谮告许皇后、班婕妤挟媚道，祝诅后宫，詈及主上。冬，十一月，甲寅，许后废处昭台宫，后姊谒等皆诛死，亲属归故郡。考问班婕妤，婕妤对曰：“妾闻‘死生有命，富贵在天。’修正尚未蒙福，为邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之诉；如其无知，诉之何益！故不为也。”上善其对，赦之，赐黄金百斤。赵氏姊、弟骄妒，婕妤恐久见危，乃求共养太后于长信宫。上许焉。
广汉男子郑躬等六十馀人攻官寺，篡囚徒，盗库兵；自称山君。
孝成皇帝上之下鸿嘉四年（甲辰，公元前一七年）
秋，勃海、清河、信都河水湓溢，灌县、邑三十一，败官亭、民舍四万馀所。平陵李寻等奏言：“议者常欲求索九河故迹而穿之。今因其自决，可且勿塞，以观水势；河欲居之，当稍自成川，跳出沙土。然后顺天心而图之，必有成功，而用财力寡。”于是遂止不塞。朝臣数言百姓可哀，上遣使者处业振赡之。
广汉郑躬等党与浸广，犯历四县，众且万人；州郡不能制。冬，以河东都尉赵护为广汉太守，发郡中及蜀郡合三万人击之，或相捕斩除罪；旬月平。迁护为执金吾，赐黄金百斤。
是岁，平阿安侯王谭薨。上悔废谭使不辅政而薨也，乃复成都侯商以特进领城门兵，置幕府，得举吏如将军。魏郡杜鄴时为郎，素善车骑将军音，见音前与平阿侯有隙，即说音曰：“夫戚而不见殊，孰能无怨！昔秦伯有千乘之国而不能容其母弟，《春秋》讥焉。周、召则不然，忠以相辅，义以相匡，同己之亲，等己之尊，不以圣德独兼国宠，又不为长专受荣任，分职于陕，并为弼疑，故内无感恨之隙，外无侵侮之羞，俱享天祐，两荷高名者，盖以此也。窃见成都侯以特进领城门兵，复有诏得举吏如五府，此明诏所欲宠也。将军宜承顺圣意，加异往时，每事凡议，必与及之。发于至诚，则孰不说谕！”音甚嘉其言，由是与成都侯商亲密。二人皆重鄴。
孝成皇帝上之下永始元年（乙巳，公元前一六年）
春，正月，癸丑，太官凌室火。戊午，戾后园南阙火。
上欲立赵婕妤为皇后，皇太后嫌其所出微甚，难之。太后姊子淳于长为侍中，数往来通语东宫；岁馀，乃得太后指，许之。夏，四月，乙亥，上先封婕妤父临为成阳侯。谏大夫河间刘辅上书，言：“昔武王、周公，承顺天地以飨鱼、鸟之瑞，然犹君臣礻氐惧，动色相戒。况于季世，不蒙继嗣之福，屡受威怒之异者虖！虽夙夜自责，改过易行，畏天命，念祖业，妙选有德之世，考卜窈窕之女，以承宗庙，顺神祗心，塞天下望，子孙之祥犹恐晚暮！今乃触情纵欲，倾于卑贱之女，欲以母天下，不畏于天，不愧于人，惑莫大焉！里语曰：‘腐木不可以为柱；人婢不可以为主。’天人之所不予，必有祸而无福，市道皆共知之，朝廷莫肯壹言。臣窃伤心，不敢不尽死！”书奏，上使侍御史收缚辅，系掖庭秘狱，群臣莫知其故。于是左将军辛庆忌、右将军廉褒、光禄勋琅邪师丹、太中大夫谷永俱上书曰：“窃见刘辅前以县令求见，擢为谏大夫，此其言必有卓诡切至当圣心者，故得拔至于此；旬月之间，收下秘狱。臣等愚以为辅幸得托公族之亲，在谏臣之列，新从下土来，未知朝廷体，独触忌讳，不足深过。小罪宜隐忍而已，如有大恶，宜暴治理官，与众共之。今天心未豫，灾异屡降，水旱迭臻，方当隆宽广问，褒直尽下之时也，而行惨急之诛于谏争之臣，震惊群下，失忠直心。假令辅不坐直言，所坐不著，天下不可户晓。同姓近臣，本以言显，其于治亲养忠之义，诚不宜幽囚于掖庭狱。公卿以下，见陛下进用辅亟而折伤之暴，人有惧心，精锐销耎，莫敢尽节正言，非所以昭有虞之听，广德美之风！臣等窃深伤之，惟陛下留神省察！”上乃徙系辅共工狱，减死罪一等，论为鬼薪。
初，太后兄弟八人，独弟曼早死，不侯；太后怜之。曼寡妇渠供养东宫，子莽幼孤，不及等比，其群兄弟皆将军、五侯子，乘时侈靡，以舆马声色佚游相高。莽因折节为恭俭，勤身博学，被服如儒生；事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备；又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。大将军凤病，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。凤且死，以托太后及帝，拜为黄门郎，迁射声校尉。久之，叔父成都侯商上书，愿分户邑以封莽。长乐少府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤等皆当世名士，咸为莽言，上由是贤莽，太后又数以为言。五月，乙未，封莽为新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。宿卫谨敕，爵位益尊，节操愈谦，散舆马、衣裘振施宾客，家无所馀；收赡名士，交结将、相、卿、大夫甚众。故在位更推荐之，游者为之谈说，虚誉隆洽，倾其诸父矣。敢为激发之行，处之不渐恧。尝私买侍婢，昆弟或颇闻知，莽因曰：“后将军硃子元无子，莽闻此儿种宜子，为买之”。即日以婢奉硃博。其匿情求名如此！
六月，丙寅，立皇后赵氏，大赦天下。皇后既立，宠少衰。而其女弟绝幸，为昭仪，居昭阳舍，其中庭彤硃而殿上髹漆；切皆铜沓，黄金涂；白玉阶；壁带往往为黄金釭，函蓝田璧、明珠、翠羽饰之。自后宫未尝有焉。赵后居别馆，多通侍郎、宫奴多子者。昭仪尝谓帝曰：“妾姊性刚，有如为人构陷，则赵氏无种矣！”因泣下忄妻恻。帝信之，有白后奸状者，帝辄杀之。由是后公为淫恣，无敢言者，然卒无子。
光禄大夫刘向以为王教由内及外，自近者始，于是采取《诗》、《书》所载贤妃、贞妇兴国显家及孽、嬖乱亡者，序次为《列女传》，凡八篇，及采传记行事，著《新序》、《说苑》，凡五十篇，奏之，数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。
昌陵制度奢泰，久而不成。刘向上疏曰：“臣闻王者必通三统，明天命所授者博，非独一姓也。自古及今，未有不亡之国。孝文皇帝尝美石椁之固，张释之曰：‘使其中有可欲，虽锢南山犹有隙。’夫死者无终极，而国家有废兴，故释之之言为无穷计也。孝文寤焉，遂薄葬。棺椁之作，自黄帝始。黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公，丘垅皆小，葬具甚微；其贤臣孝子亦承命顺意而薄葬之。此诚奉安君父忠孝之至也。孔子葬母于防，坟四尺。延陵季子葬其子，封坟掩坎，其高可隐。故仲尼孝子而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟，其葬君、亲、骨肉皆微薄矣。非苟为俭，诚便于体也。秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，水银为江、海，黄金为凫、雁，珍宝之臧，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原。天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣。项籍燔其宫室、营宇，牧儿持火照求亡羊，失火烧其臧椁。自古至今，葬未有盛如始皇者也。数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！是故德弥厚者葬弥薄，知愈深者葬愈微。无德寡知，其葬愈厚。丘陇弥高，宫庙甚丽，发掘必速。由是观之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可见矣。陛下即位，躬亲节俭，始营初陵，其制约小，天下莫不称贤明；及徙昌陵，增庳为高，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒，功费大万百馀，死者恨于下，生者愁于上，臣甚愍焉！以死者为有知，发人之墓，其害多矣；若其无知，又安用大！谋之贤知则不说，以示众庶则苦之，若苟以说愚夫淫侈之人，又何为哉！唯陛下上览明圣之制以为则，下观亡秦之祸以为戒，初陵之模，宜从公卿大臣之议，以息众庶！”上感其言。
初，解万年自诡昌陵三年可成，卒不能就；群臣多言其不便者。下有司议，皆曰：“昌陵因卑为高，度便房犹在平地上；客土之中，不保幽冥之灵，浅外不固。卒徒工庸以巨万数，至然脂火夜作，取土东山，且与谷同贾，作治数年，天下遍被其劳。故陵因天性，据真土，处势高敞，旁近祖考，前又已有十年功绪，宜还复故陵，勿徙民，便！”秋，七月，诏曰：“朕执德不固，谋不尽下，过听将作大匠万年言‘昌陵三年可成’，作治五年，中陵、司马殿门内尚未加功。天下虚耗，百姓罢劳，客土疏恶，终不可成，朕惟其难，怛然伤心。夫‘过而不改，是谓过矣’。其罢昌陵，及故陵勿徙吏民，令天下毋有动摇之心。”
初，酂侯萧何之子孙嗣为侯者，无子及有罪，凡五绝祀。高后、文帝、景帝、武帝、宣帝思何之功，辄以其支庶绍封。是岁，何七世孙酂侯获坐使奴杀人，减死，完为城旦。先是，上诏有司访求汉初功臣之后，久未省录。杜业说上曰：“唐、虞、三代皆封建诸侯，以成太平之美，是以燕、齐之祀与周并传，子继弟及，历载不堕。岂无刑辟、繇祖之竭力，故支庶赖焉。迹汉功臣，亦皆割符世爵，受山河之誓；百馀年间，而袭封者尽，朽骨孤于墓，苗裔流于道，生为愍隶，死为转尸。以往况今，甚可悲伤。圣朝怜闵，诏求其后，四方忻忻，靡不归心。出入数年而不省察，恐议者不思大义，徒设虚言，则厚德掩息，吝简布章，非所以示化劝后也。虽难尽继，宜从尤功。”上纳其言。癸卯，封萧何六世孙南䜌长喜为酂侯。
立城阳哀王弟俚为王。
八月，丁丑，太皇太后王氏崩。
九月，黑龙见东莱。
丁巳晦，日有食之。
是岁，以南阳太守陈咸为少府，侍中淳于长为水衡都尉。
孝成皇帝上之下永始二年（丙午，公元前一五年）
春，正月，己丑，安阳敬侯王音薨。王氏唯音为修整，数谏正，有忠直节。
二月，癸未夜，星陨如雨，绎绎，未至地灭。
乙酉晦，日有食之。
三月，丁酉，以成都侯王商为大司马、卫将军；红阳侯王立位特进，领城门兵。
京兆尹翟方进为御史大夫。
谷永为凉州刺史，奏事京师，讫，当之部，上使尚书问永，受所欲言。永对曰：“臣闻王天下、有国家者，患在上有危亡之事而危亡之言不得上闻。如使危亡之言辄上闻，则商、周不易姓而迭兴，三正不变改而更用。夏、商之将亡也，行道之人皆知之。晏然自以若天有日，莫能危，是故恶日广而不自知，大命倾而不自寤。《易》曰：‘危者有其安者也，亡者保其存者也。’陛下诚垂宽明之听，无忌讳之诛，使刍荛之臣得尽所闻于前，群臣之上愿，社稷之长福也！元年，九月，黑龙见；其晦，日有食之。今年二月己未夜，星陨；乙酉，日有食之。六月之间，大异四发，二二而同月。三代之末，春秋之乱，未尝有也。臣闻三代所以陨社稷、丧宗庙者，皆由妇人与群恶沉湎于酒；秦所以二世十六年而亡者，养生泰奢，奉终泰厚也。二者，陛下兼而有之，臣请略陈其效。
“建始、河平之际，许、班之贵，倾动前朝，熏灼四方，女宠至极，不可上矣；今之后起，什倍于前。废先帝法度，听用其言，官秩不当，纵释王诛，骄其亲属，假之威权，从横乱政，刺举之吏莫敢奉宪。又以掖庭狱大为乱阱，榜棰㿊于炮烙，绝灭人命，主为赵、李报德复怨。反除白罪，建治正吏，多系无辜，掠立迫恐，至为人起责，分利受谢，生入死出者，不可胜数。是以日食再既，以昭其辜。
“王者必先自绝，然后天绝之。今陛下弃万乘之至贵，乐家人之贱事，厌高美之尊号，好匹夫之卑字，崇聚僄轻无义小人以为私客，数离深宫之固，挺身晨夜，与群小相随，乌集杂会，饮醉吏民之家，乱服共坐，沉湎媟嫚，溷淆无别，黾勉遁乐，昼夜在路，典门户、奉宿卫之臣执干戈而守空宫，公卿百僚不知陛下所在，积数年矣。
“王者以民为基，民以财为本，财竭则下畔，下畔则上亡。是以明王爱养基本，不敢穷极，使民如承大祭。今陛下轻夺民财，不爱民力，听邪臣之计，去高敞初陵，改作昌陵，役百乾溪，费拟骊山，靡敝天下，五年不成而后反故。百姓愁恨感天，饥馑仍臻，流散冗食，餧死于道，以百万数。公家无一年之畜，百姓无旬日之储，上下俱匮，无以相救。《诗》云：‘殷监不远，在夏后之世。’愿陛下追观夏、商、周、秦所以失之，以镜考己行，有不合者，臣当伏妄言之诛！
“汉兴九世，百九十馀载，继体之主七，皆承天顺道，遵先祖法度，或以中兴，或以治安；至于陛下，独违道纵欲，轻身妄行，当盛壮之隆，无继嗣之福，有危亡之忧，积失君道，不合天意，亦以多矣。为人后嗣，守人功业如此，岂不负哉！方今社稷、宗庙祸福安危之机在于陛下，陛下诚肯昭然远寤，专心反道，旧愆毕改，新德既章，则赫赫大异庶几可销，天命去就庶几可复，社稷、宗庙庶几可保！唯陛下留神反覆，熟省臣言！”
帝性宽，好文辞，而溺于燕乐，皆皇太后与诸舅夙夜所常忧；至亲难数言，故推永等使因天变而切谏，劝上纳用之。永自知有内应，展意无所依违，每言事辄见答礼。至上此对，上大怒。卫将军商密擿永令发去。上使侍御史收永，敕过交道厩者勿追；御史不及永，还。上意亦解，自悔。
上尝与张放及赵、李诸侍中共宴饮禁中，皆引满举白，谈笑大噱。时乘舆幄坐张画屏风，画纣醉踞妲己，作长夜之乐。侍中、光禄大夫班伯久疾新起，上顾指画而问伯曰：“纣为无道，至于是虖？”对曰：“《书》云：‘乃用妇人之言’，何有踞肆于朝！所谓众恶归之，不如是之甚者也！”上曰：“苟不若此，此图何戒？”对曰：“‘沉湎于酒’，微子所以告去也。‘式号式呼’，《大雅》所以流连也。《诗》、《书》淫乱之戒，其原皆在于酒！”上乃喟然叹曰：“吾久不见班生，今日复闻谠言！”放等不怿，稍自引起更衣，因罢出。时长信庭林表适使来，闻见之。后上朝东宫，太后泣曰：“帝间颜色瘦黑。班侍中本大将军所举，宜宠异之；益求其比，以辅圣德！宜遣富平侯且就国！”上曰：“诺。”上诸舅闻之，以风丞相、御史，求放过失。于是丞相宣、御史大夫方进奏“放骄蹇纵恣，奢淫不制，拒闭使者，贼伤无辜，从者支属并乘权势，为暴虐，请免放就国。”上不得已，左迁放为北地都尉。其后比年数有灾变，故放久不得还。玺书劳问不绝。敬武公主有疾，诏徽放归第视母疾。数月，主有瘳，后复出放为河东都尉。上虽爱放，然上迫太后，下用大臣，故常涕泣而遣之。
邛成太后之崩也，丧事仓卒，吏赋敛以趋办，上闻之，以过丞相、御史。冬，十一月，己丑，册免丞相宣为庶人，御史大夫方进左迁执金吾。二十馀日，丞相官缺，群臣多举方进者；上亦器其能，十一月，壬子，擢方进为丞相，封高陵侯。以诸吏、散骑、光禄勋孔光为御史大夫。方进以经术进，其为吏，用法刻深，好任势立威；有所忌恶，峻文深诋，中伤甚多。有言其挟私诋欺不专平者，上以方进所举应科，不以为非也。光，褒成君霸之少子也，领尚书，典枢机十馀年，守法度，修故事，上有所问，据经法，以心所安而对，不希指苟合；如或不从，不敢强谏争，以是久而安。时有所言，辄削草藁，以为章主之过以奸忠直，人臣大罪也。有所荐举，唯恐其人之闻知。沐日归休，兄弟妻子燕语，终不及朝省政事。或问光：“温室省中树，皆何木也？”光嘿不应，更答以它语，其不泄如是。
上行幸雍，祠五畤。
卫将军王商恶陈汤，奏“汤妄言昌陵且复发徙；又言黑龙冬出，微行数出之应。”廷尉奏“汤非所宣言，大不敬。”诏以汤有功，免为庶人，徙边。
上以赵后之立也，淳于长有力焉，故德之，乃追显其前白罢昌陵之功，下公卿，议封长。光禄勋平当以为：“长虽有善言，不应封爵之科。”当坐左迁巨鹿太守。上遂下诏，以常侍闳，侍中、卫尉长首建至策，赐长、闳爵关内侯。将作大匠万年佞邪不忠，毒流众庶，与陈汤俱徒敦煌。
初，少府陈咸，卫尉逢信，官簿皆在翟方进之右；方进晚进，为京兆尹，与咸厚善。及御史大夫缺，三人皆名卿，俱在选中，而方进得之。会丞相薛宣得罪，与方进相连，上使五二千石杂问丞相、御史，咸诘责方进，冀得其处，方进心恨。陈汤素以材能得幸于王凤及王音，咸、信皆与汤善，汤数称之于凤、音所，以此得为九卿。及王商黜逐汤，方进因奏“咸、信附会汤以求荐举，苟得无耻。”皆免官。
是岁，琅邪太守硃博为左冯翊。博治郡，常令属县各用其豪桀以为大吏，文、武从宜。县有剧贼及它非常，博辄移书以诡责之，其尽力有效，必加厚赏；怀诈不称，诛罚辄行。以是豪强慑服，事无不集。
孝成皇帝上之下永始三年（丁未，公元前一四年）
春，正月，己卯晦，日有食之。
初，帝用匡衡议，罢甘泉泰畤，其日，大风坏甘泉竹宫，折拔畤中树木十围以上百馀。帝异之，以问刘向，对曰：“家人尚不欲绝种祠，况于国之神宝旧畤！且甘泉、汾阴及雍五畤始立，皆有神祇感应，然后营之，非苟而已也。武、宣之世奉此三神，礼敬敕备，神光尤著。祖宗所立神祗旧位，诚未易动。前始纳贡禹之议，后人相因，多所动摇。《易大传》曰：‘诬神者殃及三世。’恐其咎不独止禹等！”上意恨之，又以久无继嗣，冬，十月，庚辰，上白太后，令诏有司复甘泉泰畤、汾阴后土如故，及雍五畤、陈宝祠、长安及郡国祠著明者，皆复之。
是时，上以无继嗣，颇好鬼神、方术之属，上书言祭祀方术得待诏者甚众，祠祭费用颇多。谷永说上曰：“臣闻明于天地之性，不可惑以神怪；知万物之情，不可罔以非类。诸背仁义之正道，不遵《五经》之法言，而盛称奇怪鬼神，广崇祭祀之方，求报无福之祠，及言世有仙人，服食不终之药，遥兴轻举、黄治变化之术者，皆奸人惑众，挟左道，怀诈伪，以欺罔世主。听其言，洋洋满耳，若将可遇，求之，荡荡如系风捕景，终不可得。是以明王距而不听，圣人绝而不语。昔秦始皇使徐福发男女入海求神采药，因逃不还，天下怨恨。汉兴，新垣平、齐人少翁、公孙卿、栾大等皆以术穷诈得，诛夷伏辜。唯陛下距绝此类，毋令奸人有以窥朝者！”上善其言。
十一月，尉氏男子樊并等十三人谋反，杀陈留太守，劫略吏民，自称将军；徒李潭、称忠、锺祖、訾顺共杀并，以闻，皆封为侯。
十二月，山阳铁官徙苏令等二百二十八人攻杀长吏，盗库兵，自称将军；经郡国十九，杀东郡太守及汝南都尉。汝南太守严䜣捕斩令等。迁䜣为大司农。故南昌尉九江梅福上书曰：“昔高祖纳善若不及，从谏如转圜，听言不求其能，举功不考其素，陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将；故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以无敌于天下也。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉、茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷，自衒鬻者不可胜数，汉家得贤，于此为盛。使孝武皇帝听用其计，升平可致，于是积尸暴骨，快心胡、越，故淮南王安缘间而起；所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵，不敢和从也。方今布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都、大郡，求党与，索随和，而亡逃匿之意，此皆轻量大臣，无所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。士者，国之重器。得士则重，失士则轻。《诗》云：‘济济多士，文王以宁。’庙堂之议，非草茅所言也。臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时，有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言，非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩关自鬻；缪公行伯，由余归德。今欲致天下之士，民有上书求见者，辄使诣尚书问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一束之帛，若此，则天下之士，发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也；然其俊桀指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪，施之当世合时务，若此者亦无几人。故爵禄束帛者，天下之砥石，高祖所以厉世摩钝也。孔子曰：‘工欲善其事，必先利其器。’至秦则不然，张诽谤之罔以为汉驱除，倒持泰阿，授楚其柄。故诚能勿失其柄，天下虽有不顺，莫敢触其锋，此孝武皇帝所以辟地建功，为汉世宗也。
“今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鸢鹊遭害，则仁鸟增逝，愚者蒙戮，则智士深退。间者愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，群臣皆承顺上指，莫有执正。何以明其然也？取民所上书，陛下之所善，试下之廷尉，廷尉必曰‘非所宜言，大不敬，’以此卜之，一矣。故京兆尹王章，资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝擢之，以厉具臣而矫曲朝；及至陛下，戮及妻子。且恶恶止其身，王章非有反畔之辜而殃及室家，折直士之节，结谏臣之舌。群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也！愿陛下循高祖之轨，杜亡秦之路，除不急之法，下无讳之诏，博览兼听，谋及疏贱，令深者不隐，远者不塞，所谓‘辟四门，明四目’也。往者不可及，来者犹可追。方今君命犯而主威夺，外戚之权，日以益隆。陛下不见其形，愿察其景！建始以来，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水灾亡与比数，阴盛阳微，金铁为飞，此何景也？汉兴以来，社稷三危：吕，霍，上官；皆母后之家也。亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道。今乃尊宠其位，授以魁柄，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。《书》曰：‘毋若火，始庸庸。’势陵于君，权隆于主，然后防之，亦无及已！”上不纳。
起屠维大渊献（公元前22年），尽强圉协洽（公元前14年），凡九年。
夏，六月，颍川铁官徙申屠圣等百八十人杀长吏，盗库兵，自称将军，经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕，以军兴从事，皆伏辜¹。
夏季，六月，颖川铁官徒申屠圣等一百八十人，杀官员，盗取军械库兵器，自称“将军”，经历九个郡。于是便派遣丞相长吏和御史中丞前去追捕，依军法征用财物，以供军需，凡不从命的，都以军法治罪。终于都捕杀了他们。
¹伏辜：服罪而死。
秋，王凤疾，天子数自临问，亲执其手涕泣曰：“将军病，如有不可言，平阿侯谭次将军矣！”凤顿首泣曰：“谭等虽与臣至亲，行皆奢僭，无以率导百姓，不如御史大夫音谨敕，臣敢以死保之！”及凤且死，上疏谢上，复固荐音自代，言谭等五人必不可用；天子然之。初，谭倨，不肯事凤，而音敬凤，卑恭如子，故凤荐之。八月，丁巳，凤薨。九月，甲子，以王音为大司马、车骑将军，而王谭位特进，领城门兵。安定太守谷永以谭失职，劝谭辞让，不受城门职；由是谭、音相与不平¹。
秋季，王凤患病，成帝数次亲临探望，并亲自握着王凤的手流泪说：“将军生病，要是发生意外，我打算让平阿侯王谭接替出任大将军！”王凤叩头哭泣说：“王谭等虽与我是至亲，但他们行事追求奢侈，超越本份，无法统率百姓，不如御史大夫王音谨慎小心，行事走正道。我敢用生命保举他！”当王凤病危将逝之际，他呈上奏疏叩谢皇恩，并再次坚决推荐王音接替自己的职位，同时明确指出王谭等五人绝对不能任用。汉成帝采纳了他的建议。当初，王谭性情孤傲，不愿逢迎讨好王凤。而王音却对王凤极为恭敬，如同侍奉父亲般谦卑，因此得到王凤的举荐。八月丁巳日，王凤与世长辞。九月甲子日，朝廷任命王音为大司马兼车骑将军，同时赐予王谭特进头衔，命其掌管城门驻军。安定太守谷永因为王谭没有获得大将军一职，便劝他辞让，不接受管理城门的职务；从此王谭、王音彼此不满。
¹不平：愤怒，不满。
冬，十一月，丁卯，光禄勋于永为御史大夫。永，定国之子也。
冬季，十一月，丁卯日，任命光禄勋于永为御史大夫。于永是于定国的儿子。
少府王骏为京兆尹。骏，吉之子也。先是，京兆有赵广汉、张敞、王尊、王章、王骏，皆有能名，故京师称曰：“前有赵、张，后有三王。”
任命少府王骏为京兆尹。王骏是王吉的儿子。先前，担任过京兆尹的有赵广汉、张敞、王尊、王章，到王骏，全都以才干出名，因而京师人称赞说：“前有赵、张，后有三王。”
乌孙小昆弥乌就屠死，子拊离代立；为弟日贰所杀。汉遣使者立拊离子安日为小昆弥。日贰亡阻康居；安日使贵人姑莫匿等三人诈亡从日贰，刺杀之。于是西域诸国上书，愿复得前都护段会宗；上从之。城郭诸国闻之，皆翕然¹亲附。
乌孙王国的小昆弥乌就屠去世后，其子拊离继承王位，但不久便被弟弟日贰杀害。汉朝派遣使者扶持拊离之子安日继任小昆弥之位。日贰为躲避安日的追杀，逃往康居王国藏身；安日暗中派遣贵族姑莫匿等三人假意叛逃，混入日贰身边伺机行刺。西域各国得知此事后，联名上书朝廷，请求重新起用前任都护段会宗执掌西域事务。汉成帝批准了这一请求。消息传开后，西域各城邦王国纷纷向汉朝表示归附之意。
¹翕然：全都，一致。
谷永奏言：“圣王不以名誉加于实效；御史大夫任重职大，少府宣达于从政，唯陛下留神考察！”上然之。
谷永上奏说：“圣明的君王用人时，不仅注意声誉，更重要的是考察办事的实际能力和效果。御史大夫责任重大，我看少府薛宣，处理政事通达干练，还望陛下对他认真考察！”汉成帝同意了。
二月，壬午，上行幸初陵，赦作徒；以新丰戏乡为昌陵县，奉初陵。
二月，壬午日，成帝前往自己的陵墓初陵，赦免了那些在那里修建的囚徒，还将新丰的戏乡改名为昌陵县，来承奉初陵。
上始为微行¹，从期门郎或私奴十馀人，或乘小车，或皆骑，出入市里郊野，远至旁县甘泉、长杨、五柞，斗鸡、走马，常自称富平侯家人。富平侯者，张安世四世孙放也。放父临，尚敬武公主，生放，放为侍中、中郎将，娶许皇后女弟，当时宠幸无比，故假称之。
汉成帝时常微服私访，每次出行总带着十几名期门郎和贴身奴仆，有时乘坐轻便马车，有时全员骑马奔驰，穿梭于市井街巷与郊野之间，足迹甚至远达邻县的甘泉宫、长杨宫和五柞宫一带，在那里斗鸡赛马取乐。皇帝在外时常自称是富平侯府上的人。这位富平侯正是张安世的第四代孙张放。张放之父张临迎娶了敬武公主，生下张放。张放身兼侍中与中郎将二职，又娶了许皇后的妹妹为妻，当时独得圣眷，恩宠无人能及，所以汉成帝假称自己是富平侯的家人。
¹微行：微服出行。
三月，庚戌，张禹以老病罢，以列侯朝朔、望，位特进，见礼如丞相，赏赐前后数千万。
三月，庚戌日，张禹因年老多病免官，以列侯的身分，在每月一日、十五日朝见皇帝，并加位特进，朝见时的礼节一如丞相，前后赏赐数千万钱。
夏，四月，庚辰，薛宣为丞相，封高阳侯；京兆尹王骏为御史大夫。
夏季，四月，庚辰日，任命薛宣为丞相，封高阳侯。任命京兆尹王骏为御史大夫。
王音既以从舅越亲用事，小心亲职。上以音自御史大夫入为将军，不获宰相之封，六月，乙巳，封音为安阳侯。
王音既然以堂舅的身份，超过其他亲舅得到重用，因而小心供职。成帝因王音是从御史大夫直接擢升为将军，没有得到宰相应当封的爵位。六月，乙巳日，封王音为安阳侯。
是岁，匈奴复株累单于死，弟且糜胥立，为搜谐若鞮单于；遣子左祝都韩王呴留斯侯入侍，以且莫车为左贤王。
本年，奴复株累单于去世，弟弟且麋胥即单于位，为搜谐若鞮单于。单于派儿子左祝都韩王呴留斯侯前往长安，作为人质服侍皇帝。单于又委任且莫车为左贤王。
三月，博士行大射礼。有飞雉集于庭，历阶登堂而雊¹；后雉又集太常、宗正、丞相、御史大夫、车骑将军之府，又集未央宫承明殿屋上。车骑将军音、待诏宠等上言：“天地之气，以类相应；谴告人君，甚微而著。雉者听察，先闻雷声，故《月令》以纪气。《经》载高宗雊雉之异，以明转祸为福之验。今雉以博士行礼之日大众聚会，飞集于庭，历阶登堂，万众睢睢²，惊怪连日，径历三公之府，太常、宗正典宗庙骨肉之官，然后入宫，其宿留告晓人，具备深切；虽人道相戒，何以过是！”后帝使中常侍晁闳诏音曰：“闻捕得雉，毛羽颇摧折，类拘执者，得无人为之？”音复对曰：“陛下安得亡国之语！不知谁主为佞谄之计，诬乱圣德如此者！左右阿谀甚众，不待臣音复谄而足。公卿以下，保位自守，莫有正言。如令陛下觉寤，惧大祸且至身，深责臣下，绳以圣法，臣音当先诛，岂有以自解哉！今即位十五年，继嗣不立，日日驾车而出，失行流闻；海内传之，甚于京师。外有微行之害，内有疾病之忧，皇天数见灾异，欲人变更，终已不改。天尚不能感动陛下，臣子何望！独有极言待死，命在朝暮而已。如有不然，老母安得处所，尚何皇太后之有！高祖天下当以谁属乎！宜谋于贤智，克己复礼，以求天意，继嗣可立，灾变尚可销也。”
三月，博士举行大射礼时。有野鸡飞来，群集于庭院，经过台阶登上大堂鸣叫。而后，又飞集于太常、宗正、丞相、御史大夫、车骑将军官府，接着，又飞集于未央宫承明殿的屋顶上。车骑将军王音和待诏宠等人便联名上书说：“天地之气，以类别相互呼应影响，警告君王的异变，尽管十分微细，但是特别明显。野鸡听觉灵敏，能先听见雷声，所以《月令》通过野鸡的鸣叫来记载节气。《书经》记载：高宗武丁祭成汤时，曾出现野鸡飞到鼎耳上鸣叫的不祥异象，而高宗坚守正道，从而消弭了灾祸，这是转祸为福的明显验证。如今在博士举行典礼之际，有野鸡沿着台阶飞入公堂，在众目睽睽之下引发连日惊异，先后飞越三公官署、太常寺和宗正寺等掌管祭祀与皇族事务的衙门，最终飞入皇宫。这种异象所传达的警示，可谓切中要害、发人深省。虽然人们平时也会相互告诫，但哪有比这更直接的警示呢！”而后，成帝派中常侍晁闳传诏询问王音说：“我听闻捉到的野鸡，羽毛都被折断了，像是被关起来过，这难道不是人为的吗？”王音回答说：“陛下怎能说这种亡国的话！不知此乃何人主使之奸邪阴谋，竟将圣明之德诬陷扰乱至如此境地！陛下身旁谄媚逢迎之人众多，即便无我王音曲意附和，亦已足矣。公卿以下官员，为保官职，皆明哲自守，不敢直言进谏。若能使陛下幡然醒悟，惧大祸将至而严惩臣下，我王音当首当其冲被诛杀，何来自我辩解之理！陛下登基至今已十五载，却无皇嗣承继大统，然每日仍驾车出游，行失德不道之事，此等传闻于民间广为传播，四海之内皆有所闻，其声势较京师更甚。陛下外有微服出游的毛病，内有疾病缠身的忧愁，上天屡次降下灾异，希望人能改正过失，然而终至不改。上天尚且不能感动陛下，臣子又能企盼什么呢！只有直言极谏，等候处死，命在旦夕间而已。如有不测，我的老母都没有安生的地方，更何况皇太后，就更没有安全的处所了。到那时，高祖的天下该当托嘱给谁呢？陛下应当与贤能智慧之人磋商，象孔子所说那样，克制个人的欲望，重新恢复以礼治国的方略，以求得天意庇佑，太子降生，灾祸才可以消失。”
¹雊：雉鸡叫。
²睢睢：仰视的样子。
初，元帝俭约，渭陵不复徙民起邑；帝起初陵，数年后，乐霸陵曲亭南，更营之。将作大匠¹解万年使陈汤为奏，请为初陵徙民起邑，欲自以为功，求重赏。汤因自请先徙，冀得美田宅。上从其言，果起昌陵邑。
当初，汉元帝十分俭省节约，他的陵墓渭陵，不再让居民迁来，建立县邑。而成帝建筑他的初陵，经营数年后，又看上霸陵曲亭以南，就更改地点，重新营建。将作大匠解万年，让陈汤替他上奏，请求为成帝新建陵墓迁移居民，建立县邑，想以此为自己邀功，求得重赏。陈汤就自己请求先行迁徙，希望能寻得一个美好的田地住宅。皇上接纳了他们的建议，便兴建了昌陵邑。
¹将作大匠：主管修建宫室的官员。
夏季，下令迁移郡国豪族资产在五百万以上的五千户，充实昌陵地区。
王氏五侯争以奢侈相尚。成都侯商尝病，欲避暑，从上借明光宫。后又穿长安城，引内沣水，注第中大陂以行船，立羽盖，张周帷，楫¹棹越歌。上幸商第，见穿城引水，意恨，内衔之，未言；后微行出，过曲阳侯第，又见园中土山、渐台，象白虎殿。于是上怒，以让车骑将军音。商、根兄弟欲自黥、劓以谢太后。上闻之，大怒，乃使尚书责问司隶校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不轨，藏匿奸猾，皆阿纵，不举奏正法；二人顿首省户下。又赐车骑将军音策书曰：“外家何甘乐祸败！而欲自黥、劓，相戮辱于太后前，伤慈母之心，以危乱国家！外家宗族强，上一身寖弱²日久，今将一施之，君其召诸侯，令待府舍！”是日，诏尚书奏文帝时诛将军薄昭故事。车骑将军音藉稿请罪，商、立、根皆负斧质谢，良久乃已。上特欲恐之，实无意诛也。
王氏五侯彼此竞相炫耀豪奢。成都侯王商曾因身体不适，欲觅一处消暑之地，便向皇帝暂借明光宫使用。此后，他更命人凿通长安城垣，引沣水注入私宅中的巨型池塘，以便泛舟取乐。舟楫之上张设羽饰华盖，四周垂挂锦绣帷幔，还特命船夫吟唱越地民歌。某日汉成帝亲临王商宅院，发现池水竟通过城墙暗渠引入，虽勃然大怒却隐忍未发；后成帝便装出行时，路经曲阳侯府邸，目睹园中垒筑假山、修建渐台，其形制皆摹拟白虎殿规格，当即厉声斥责车骑将军王音纵容五侯逾越礼制。王商、王根兄弟惊恐万分，竟打算用黥面割鼻的极端方式向太后谢罪。汉成帝得知此事后怒火更盛，当即派遣尚书责问司隶校尉和京兆尹：明知成都侯王商等人不仅生活奢靡、僭越礼制，更有多项违法之举，甚至窝藏罪犯，却一味谄媚纵容，从未检举揭发以正国法。司隶校尉与京兆尹只得跪伏在宫门外叩首认罪。成帝又给车骑将军王音下策书说：“外戚为什么自己甘愿犯罪从而败落呢？竟然打算给自己刺面割鼻，在太后面前摆出一副受戮辱的样子，大伤太后的慈母之心，从而危害搅乱国家。外戚宗族势力过强，朕在他们的包围下很长时间内都无所作为，我要对他们进行处罚，你快将王家诸位召来，让他们在你家等候处理！”这天，成帝还诏令尚书，奏报汉文帝诛杀将军薄昭的旧事。车骑将军王音坐在草垫子上，请罪待刑。王商、王立、王根都背负刀斧和砧板，表示谢罪待刑。过了很久，此事才平息。成帝不过是要恐吓他们，实在并没有诛杀他们的意思。
¹楫：船桨。
²寖弱：慢慢变得微弱。
初，许皇后与班婕妤皆有宠于上。上尝游后庭，欲与婕妤同辇¹载，婕妤辞曰：“观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖妾²。今欲同辇，得无近似之乎！”上善其言而止。太后闻之，喜曰：“古有樊姬，今有班婕妤！”班婕妤进侍者李平得幸，亦为婕妤，赐姓曰卫。其后，上微行过阳阿主家，悦歌舞者赵飞燕，召入宫，大幸；有女弟，复召入，姿性尤醲粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。有宣帝时披香博士淖方成在帝后，唾曰：“此祸水也，灭火必矣！”姊、弟俱为婕妤，贵倾后宫。许皇后、班婕妤皆失宠。于是赵飞燕谮告许皇后、班婕妤挟媚道，祝诅后宫，詈及主上。冬，十一月，甲寅，许后废处昭台宫，后姊谒等皆诛死，亲属归故郡。考问班婕妤，婕妤对曰：“妾闻‘死生有命，富贵在天。’修正尚未蒙福，为邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之诉；如其无知，诉之何益！故不为也。”上善其对，赦之，赐黄金百斤。赵氏姊、弟骄妒，婕妤恐久见危，乃求共养太后于长信宫。上许焉。
最初，许皇后与班都受成帝宠爱。有一次，成帝在后宫庭院游玩，想跟班同乘一辆车，班推辞说：“我观看古代的图画，圣贤的君王身旁，都跟随着名臣，而三代末世的君王身旁，才有宠妾。现在陛下想让我同车，是不是有些相似呢！”成帝对她的回答很赞赏，也就不再勉强。太后听说了，高兴地说：“古代有樊姬，今天有班婕妤！”班婕妤把侍者李平进献成帝，李平受到宠幸，也被封为，赐姓“卫”。后来，汉成帝微服出巡，来到阳阿公主的家，又看上了公主家的歌舞女赵飞燕，将她召进宫中，十分宠爱；赵飞燕有个妹妹，也被召进宫中，容貌美艳，没有瑕疵，汉成帝身边的人见到她，都惊讶称赞。有位汉宣帝时的披香博士淖方成，当时正站在成帝身后，却唾口水说：“这是祸水呀，定会扑灭汉王朝的香火！”赵飞燕姐妹俩都被封为婕妤，一时尊贵荣宠，压倒后宫。许皇后、班婕妤都失宠了。于是赵飞燕向成帝进谗言说，许皇后，班用妖术诅咒后宫得宠的美人，甚至连皇上都骂到了。冬季，十一月，甲寅日，许后被废，迁居昭台宫。许后的姐姐许谒等人全被诛杀，许后的亲属被逐归原郡。审讯班时，班回答说：“我听说‘死生有命，富贵在天’。我修行持正，尚且没有享到幸福，如果做邪的事，就更不用想有好结果了。假使鬼神有知，不会听取诅咒主上的恶诉；假使鬼神无知，向鬼神诉说又有什么用呢？所以用妖术诅咒之事，我不会做的。”成帝认为她说的有道理，就赦免了她，并赐黄金百斤。赵氏姐妹蛮横又妒嫉，班婕妤担心时间一久，还是会被她们所害，于是请求到长信宫服侍太后。皇上准许了。
¹辇：天子或者王室成员乘坐的车子。
²嬖妾：爱妾。
广汉男子郑躬等六十馀人攻官寺，篡囚徒，盗库兵；自称山君。
广汉男子郑躬等六十余人，攻打官府，劫走囚犯，盗取军械库兵器。郑躬自称山君。
秋，勃海、清河、信都河水湓溢¹，灌县、邑三十一，败官亭、民舍四万馀所。平陵李寻等奏言：“议者常欲求索九河故迹而穿之。今因其自决，可且勿塞，以观水势；河欲居之，当稍自成川，跳出沙土。然后顺天心而图之，必有成功，而用财力寡。”于是遂止不塞。朝臣数言百姓可哀，上遣使者处业振赡之。
秋季，黄河在勃海、清河、信都泛滥成灾，淹没三十一个县、邑，冲毁官亭、民房四万余所。平陵人李寻上奏说：“讨论治河之策的人，总想寻找九河故道，按照故道挖掘治理。如今恰逢黄河自然决堤，不妨暂缓封堵决口，借此观察水流的自然走向；待河水自行冲积成新的河道后，再沿河道疏浚淤沙。如此顺应自然规律进行疏导治理，必能事半功倍，同时大幅节省人力物力的消耗。”于是就停下来，不堵塞黄河缺口。朝臣屡次提出灾区百姓处境悲惨，成帝派使者安置赈济灾区百姓。
¹湓溢：洪水泛滥。
广汉郑躬等党与浸广，犯历四县，众且万人；州郡不能制。冬，以河东都尉赵护为广汉太守，发郡中及蜀郡合三万人击之，或相捕斩除罪；旬月平。迁护为执金吾，赐黄金百斤。
广汉人郑躬的党徒越来越多，先后侵犯了四个县，群众聚集到有一万人，州郡都无法制服他们。冬天，任命河东都尉赵护为广汉太守，调发郡里以及蜀郡的部众共有三万人一起去攻击他们。有贼党彼此相捕捉斩杀，前来降服的，就免除他们所犯的罪。历经一个月，乱事终于被平定下来。于是调升赵护为执金吾，颁赐一百斤的黄金。
是岁，平阿安侯王谭薨。上悔废谭使不辅政而薨也，乃复成都侯商以特进领城门兵，置幕府，得举吏如将军。魏郡杜鄴时为郎，素善车骑将军音，见音前与平阿侯有隙，即说音曰：“夫戚而不见殊，孰能无怨！昔秦伯有千乘之国而不能容其母弟，《春秋》讥焉。周、召则不然，忠以相辅，义以相匡，同己之亲，等己之尊，不以圣德独兼国宠，又不为长专受荣任，分职于陕，并为弼疑，故内无感恨之隙，外无侵侮之羞，俱享天祐，两荷高名者，盖以此也。窃见成都侯以特进领城门兵，复有诏得举吏如五府，此明诏所欲宠也。将军宜承顺圣意，加异往时，每事凡议，必与及之。发于至诚，则孰不说谕！”音甚嘉其言，由是与成都侯商亲密。二人皆重鄴。
这年，平阿侯王谭去世。成帝后悔弃置王谭，使他没有担任辅政大臣就去世了。于是再次任用成都侯王商，让他以特进身份主管城门兵，设置幕府，使他与将军同样有举荐官吏的权力。魏郡人杜邺，当时官职为郎，他一向与车骑将军王音要好，见王音从前与平阿侯有嫌隙，就劝王音说：“亲人之间不应该疏远，谁能没有点怨恨呢？以前秦景公拥有千乘战车那般强盛的国家，却不能容忍自己的同母胞弟，《春秋》也因此嘲讽他。周公、召公则不然，忠心为国而互相辅助，深明大义而互相匡扶。相互间，把对方当作自身一样亲密和尊重。不因自己德高望重，而独享国家的荣宠；又不因自己年长，而专揽所有显要的职务。将国家从陕地划开，分别主持，二人同为天子的左辅右弼。因此内无遗憾怨恨的嫌隙，外无遭受抨击侮辱的羞耻，同享上天的福佑，也同时负有高名的原因，就在于此吧。我看成都侯王商，以特进的身份主管城门兵，皇上还下诏，使他一如五府有举荐官吏的职权。诏书的意思十分明显，说明圣上一定要对他格外宠信。将军应该禀承顺从圣上的旨意，加倍改变过去的作法，每件政事，凡有建议奏章，都必与王商磋商。只要发自内心的至诚，则谁又会不高兴呢！”王音非常赞许他的看法，从此与成都侯王商亲密。两人都很看重杜邺。
春季，正月，癸丑日，太官冰室发生火灾。戊午日，戾后陵园南门发生火灾。
上欲立赵婕妤为皇后，皇太后嫌其所出微甚，难之。太后姊子淳于长为侍中，数往来通语东宫；岁馀，乃得太后指，许之。夏，四月，乙亥，上先封婕妤父临为成阳侯。谏大夫河间刘辅上书，言：“昔武王、周公，承顺天地以飨鱼、鸟之瑞，然犹君臣礻氐惧，动色相戒。况于季世，不蒙继嗣之福，屡受威怒之异者虖！虽夙夜自责，改过易行，畏天命，念祖业，妙选有德之世，考卜窈窕之女，以承宗庙，顺神祗心，塞天下望，子孙之祥犹恐晚暮！今乃触情纵欲，倾于卑贱之女，欲以母天下，不畏于天，不愧于人，惑莫大焉！里语曰：‘腐木不可以为柱；人婢不可以为主。’天人之所不予，必有祸而无福，市道皆共知之，朝廷莫肯壹言。臣窃伤心，不敢不尽死！”书奏，上使侍御史收缚辅，系掖庭秘狱，群臣莫知其故。于是左将军辛庆忌、右将军廉褒、光禄勋琅邪师丹、太中大夫谷永俱上书曰：“窃见刘辅前以县令求见，擢为谏大夫，此其言必有卓诡切至当圣心者，故得拔至于此；旬月之间，收下秘狱。臣等愚以为辅幸得托公族之亲，在谏臣之列，新从下土来，未知朝廷体，独触忌讳，不足深过。小罪宜隐忍而已，如有大恶，宜暴治理官，与众共之。今天心未豫，灾异屡降，水旱迭臻¹，方当隆宽广问，褒直尽下之时也，而行惨急之诛于谏争之臣，震惊群下，失忠直心。假令辅不坐直言，所坐不著，天下不可户晓。同姓近臣，本以言显，其于治亲养忠之义，诚不宜幽囚于掖庭狱。公卿以下，见陛下进用辅亟而折伤之暴，人有惧心，精锐销耎，莫敢尽节正言，非所以昭有虞之听，广德美之风！臣等窃深伤之，惟陛下留神省察！”上乃徙系辅共工狱，减死罪一等，论为鬼薪²。
汉成帝想要封赵飞燕为皇后，但是皇太后嫌弃她出身卑贱，加以阻止。太后姐姐的儿子淳于长担任侍中，数次来往于东宫，为汉成帝传话。过了一年多，才获得太后的旨意，予以准许。夏季四月乙亥日，汉成帝先是将赵飞燕的父亲赵临封为成阳侯。谏大夫、河间人刘辅上书说：“昔日武王与周公顺应天意民心，故有白鱼跃入御舟、赤焰化作玄鸟的祥瑞显现。即便如此，君臣仍保持肃穆敬畏之态，神色凝重地相互告诫。更何况当今正值国运衰微之际，非但未得皇嗣降生的吉兆，反频遭天象示警的灾祸！纵使日夜反省己过，修正德行，谨遵天命，追思先王功业，遴选贤德世族，择选端庄淑女入主后宫以祭祀宗庙，顺应神明旨意，满足百姓期盼，然要获得子孙绵延的福泽，恐怕仍需漫长岁月！可叹陛下如今恣意纵情，专宠出身微贱的嫔妃，竟欲立其为国母，此举既不敬畏苍天，亦不因群臣谏言而羞愧，实为古今罕见的昏聩之举！俚语说：‘腐木不可用做梁柱，婢女不可成为主人。’上天与百姓都不赞同的事情，一定有祸而没有福，这是路边小民以及路人都清楚的道理，但是朝廷却没有一个人肯说句实话。我为此感到痛心，不敢不冒死进谏！”奏章上去后，成帝派侍御史逮捕了刘辅，囚禁在宫廷秘密监狱里。群臣都不知道他被捕的原因。当时左将军辛庆忌、右将军廉褒、光禄勋琅邪人师丹、太中大夫谷永，都上书说：“刘辅先前以县令身份觐见陛下，蒙圣恩擢升为谏大夫，足见其谏言必有过人见解，方能与圣意相契而获此殊荣；然未及一月光景，竟突遭缉拿，囚于隐秘牢狱。臣等愚见，刘辅既蒙天恩位列宗亲，身负谏诤之责。此人新从地方入朝，未谙朝廷仪轨，偶触圣颜忌讳，实不必大动干戈追究。若系小过，望陛下宽宏包容；倘属重罪，亦当明示罪状，交由法司公开审理，使天下皆知其所犯。现在天心不悦，屡降灾异，水旱迭至。正处在应该施恩宽容，广求建议，褒奖直言，使臣下尽言的时候，却对谏诤之臣施以惨痛激烈的处罚，使群臣震惊，丧失尽忠直言之心。假如刘辅不是因直言获罪，罪名又不公布，那么就不能使天下家喻户晓。刘辅是同姓近臣，本因直言而获显达，从管理亲族、培养忠良的意义上说，实在不该把他幽禁在宫廷监狱。公卿及以下官员，见陛下很快地擢升任用刘辅，又迅速加以摧折，人人怀有恐惧之心，精气顿销，锐气减弱，不敢为国尽忠直言了。这就无法体现出陛下有着虞舜聆听直谏的仁德，也无法推广良好的道德风范！我们为此深感痛心，还望陛下留心考虑！”成帝于是把刘辅转移到共工狱，减免死罪，判处做三年苦工的“鬼薪”苦工。
¹迭臻：接连不断地到来。
²鬼薪：一种刑罚，即从事重体力劳动。
初，太后兄弟八人，独弟曼早死，不侯；太后怜之。曼寡妇渠供养东宫，子莽幼孤，不及等比，其群兄弟皆将军、五侯子，乘时侈靡，以舆马声色佚游相高。莽因折节为恭俭，勤身博学，被服如儒生；事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备¹；又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。大将军凤病，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。凤且死，以托太后及帝，拜为黄门郎，迁射声校尉。久之，叔父成都侯商上书，愿分户邑以封莽。长乐少府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤等皆当世名士，咸为莽言，上由是贤莽，太后又数以为言。五月，乙未，封莽为新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。宿卫谨敕，爵位益尊，节操愈谦，散舆马、衣裘振施宾客，家无所馀；收赡名士，交结将、相、卿、大夫甚众。故在位更推荐之，游者为之谈说，虚誉隆洽，倾其诸父矣。敢为激发之行，处之不渐恧²。尝私买侍婢，昆弟或颇闻知，莽因曰：“后将军硃子元无子，莽闻此儿种宜子，为买之”。即日以婢奉硃博。其匿情求名如此！
起初，太后膝下原有八位兄弟，唯独幼弟王曼英年早逝未能获封侯爵；太后心怀悲悯，便将王曼的遗孀渠氏接入东宫奉养。王曼之子王莽自幼失怙，处境迥异于其他堂兄弟——那些将军侯门的公子们仗着父辈权势竞相奢靡，终日沉溺于车马宴游的浮华生活。而王莽却始终谦逊自持，恪守勤俭之道，刻苦研读典籍，衣着朴素如寒门学子；他侍奉寡母与嫂嫂尽心竭力，抚养亡兄遗孤无微不至；对外广结当世英豪，对内侍奉叔伯长辈更是处处忍让、执礼甚恭。当大将军王凤染疾卧床时，王莽亲奉汤药，连续数月衣不解带地守候榻前，以致蓬首垢面。临终之际，王凤特地将王莽托付给太后与成帝，王莽由此受封黄门郎，后又晋升为射声校尉。很久以后，叔父成都侯王商上书，表示愿分出自己封地上的土地和百姓，请求皇上封给王莽。长乐少府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤等，都是当代名士，也都为王莽美言。成帝因而认为王莽贤能，太后又屡次以此嘱咐成帝。五月，乙未日，封王莽为新都侯，升为骑都尉、光禄大夫、侍中。王莽在宫廷服务谨慎尽心，爵位越尊贵，他的礼节操守越谦恭。他把自己的车马、衣物、皮裘周济给门下宾客，而自己却家无余财。他收罗赡养名士，结交很多将、相、卿、大夫。因而在位的官员轮番向皇帝推荐他，善游说的人也为他到处宣传，虚假不实的声誉隆盛无比，压过了他的诸位伯父叔父。他敢于做违俗立异的事情，而又安然处之，毫无愧色。王莽曾私下买了一个婢女，兄弟中有人听说了，王莽于是辩解：“后将军朱子元没有儿子，我听闻此女能生男。”当天就将婢女奉送给朱博。他隐瞒实情博取名声大多如此！
¹敕备：谨慎周全。
²渐恧：惭愧。
六月，丙寅，立皇后赵氏，大赦天下。皇后既立，宠少衰。而其女弟绝幸，为昭仪，居昭阳舍，其中庭彤硃而殿上髹¹漆；切皆铜沓，黄金涂；白玉阶；壁带往往为黄金釭，函蓝田璧、明珠、翠羽饰之。自后宫未尝有焉。赵后居别馆，多通侍郎、宫奴多子者。昭仪尝谓帝曰：“妾姊性刚，有如为人构陷，则赵氏无种矣！”因泣下忄妻恻。帝信之，有白后奸状者，帝辄杀之。由是后公为淫恣，无敢言者，然卒无子。
六月，丙寅日，成帝封赵飞燕为皇后，大赦天下。赵飞燕被立为皇后后，汉成帝对她的宠爱日渐淡薄。然而其妹赵合德却备受恩宠，获封昭仪之位，居于昭阳殿中。这座宫殿极尽奢华之能事：庭院地面尽染朱砂之色，殿宇梁柱皆施玄漆；每道门槛均以铜铸为基，再镀黄金；殿前台阶全用白玉雕砌而成；室内壁带之间，黄金打造的衔环错落有致，环中更镶嵌着蓝田美玉、夜光宝珠与翡翠翎羽。如此穷奢极侈的装潢，实为汉宫前所未见。赵皇后在另外一个宫殿居住，与多子的侍郎、宫奴多次私通。赵昭仪曾对成帝说：“我姐姐性格刚烈，假如被人构陷，则我们赵氏就要灭绝了！”趁势哭得十分凄恻。成帝相信了她的话，有报告皇后奸情的人，成帝就把他杀死。自此，赵皇后公然放纵淫乱，再也没有人敢奏报了，但是一直没有孩子。
¹髹：红黑色的漆。
光禄大夫刘向以为王教由内及外，自近者始，于是采取《诗》、《书》所载贤妃、贞妇兴国显家及孽、嬖乱亡者，序次为《列女传》，凡八篇，及采传记行事，著《新序》、《说苑》，凡五十篇，奏之，数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。
光禄大夫刘向认为，君王的教化人民，应从宫内开始，然后及于天下国家，于是就摘取了《诗经》、《书经》中所记载的贤妃、贞妇能够兴国显家以及孽庶、嬖幸乱亡了国家的人，编录成一部《列女传》，一共有八篇；又采摘书传旧籍上的种种有关盛衰事宜，著成《新序》、《说苑》，一共是五十篇，呈奏给皇上。他还屡次上书，谈论国家政治得失，陈述应当效法或鉴戒的史事。前后上书数十次，想帮助天子观察政事，补救错误和遗漏。成帝对他的建议，虽不能都采用，但内心却很赞同，常感叹不已。
昌陵制度奢泰，久而不成。刘向上疏曰：“臣闻王者必通三统，明天命所授者博，非独一姓也。自古及今，未有不亡之国。孝文皇帝尝美石椁之固，张释之曰：‘使其中有可欲，虽锢南山犹有隙。’夫死者无终极，而国家有废兴，故释之之言为无穷计也。孝文寤焉，遂薄葬。棺椁之作，自黄帝始。黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公，丘垅¹皆小，葬具甚微；其贤臣孝子亦承命顺意而薄葬之。此诚奉安君父忠孝之至也。孔子葬母于防，坟四尺。延陵季子葬其子，封坟掩坎，其高可隐。故仲尼孝子而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟，其葬君、亲、骨肉皆微薄矣。非苟为俭，诚便于体也。秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，水银为江、海，黄金为凫、雁，珍宝之臧，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原。天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣。项籍燔其宫室、营宇，牧儿持火照求亡羊，失火烧其臧椁。自古至今，葬未有盛如始皇者也。数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！是故德弥厚者葬弥薄，知愈深者葬愈微。无德寡知，其葬愈厚。丘陇弥高，宫庙甚丽，发掘必速。由是观之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可见矣。陛下即位，躬亲节俭，始营初陵，其制约小，天下莫不称贤明；及徙昌陵，增庳²为高，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒，功费大万百馀，死者恨于下，生者愁于上，臣甚愍焉！以死者为有知，发人之墓，其害多矣；若其无知，又安用大！谋之贤知则不说，以示众庶则苦之，若苟以说愚夫淫侈之人，又何为哉！唯陛下上览明圣之制以为则，下观亡秦之祸以为戒，初陵之模，宜从公卿大臣之议，以息众庶！”上感其言。
昌陵工程规划宏大、奢华，历时很久都未能完成。刘向上书说：“我听说君王必须通达天、地、人三统，明白天命可以授与的人，是很多的，并非只一姓。自古到今，没有不灭亡的国家。孝文皇帝曾经赞美石棺椁的坚固，张释之说：‘要是里面有人们想要得到的东西，就算是用铜铁浇铸而成南山，人们还是会凿出裂痕。’死亡的事永远不会有完，国家有兴有废，因此张释之的话，是为文帝作长远的打算。孝文帝醒悟，于是采用薄葬。安葬使用棺椁，自黄帝开始。黄帝、尧、舜、禹、汤、周文王、周武王、周公，坟冢都很小，葬具极简单。他们的贤臣孝子也禀承命令顺从意旨，实行薄葬，这才是令君父平安的至为忠孝的作法。孔子把母亲安葬在防，坟高四尺。延陵人季子埋葬他的儿子，隐蔽坟丘，低矮得几乎看不出来。所以说，孔子是孝子，而季子是慈父，舜、禹是忠臣，而周公能友爱兄弟。他们安葬君王、父母、骨肉亲人都很简单微薄。并非草率而实行节俭，实在是为了便于实行。秦始皇安葬于骊山脚下时，将地底深处的三个泉水堵塞，封土堆筑得高耸如山。地宫内部以水银模拟江河湖海，黄金铸造凫雁翔禽，各类珍奇异宝的珍藏、机关巧设的精妙、棺椁制作的考究、宫室规模的恢弘，皆令后世难以企及。当时百姓不堪修陵劳役之苦，各地起义不断，陵墓尚未完全竣工，周章率领的百万义军已兵临骊山。后来项羽焚毁地面宫室，又有牧童持火入墓寻羊，意外引燃墓中棺椁。自古以来厚葬规格无出其右者，然而短短数年间，既遭项羽焚毁于外，又遇牧童失火于内，岂不令人扼腕叹息！因而恩德越深厚者，安葬越简陋，智慧越高深者，安葬越微薄。反而是无德又无智慧的人，安葬越奢华，坟墓也越高大，宫殿十分宏丽，必然迅速被人发掘。由此观之，明显与隐蔽的不同效果，安葬的吉祥与凶险，不是昭然可见吗？陛下即位之初，亲自推行节俭，最早营建的陵，规模很小，天下没有不称颂陛下贤明的。然而后来改迁昌陵，把低下的地方增高，堆土成山，挖掘人民的坟墓，累计达到一万多座，而又设立县邑，修建房舍，限期急迫，功时费用超过万百。让死去的人在地下怨恨，活着的人在地上愁苦，我实在觉得痛惜！如果认为死后有知，那么铲除别人坟墓，灾害恐怕无法估计；如果认为死后无知，又 何必把坟墓修得如此之大？贤能的人不会喜悦，而小民却怀无边怨恨。假定只为了使愚昧奢侈的人高兴，却又何必？请陛下上观圣明的制度，作为效法，下看秦朝灭亡的祸害，作为鉴戒。预定墓地的规模，最好听从公卿大臣的建议，让百姓得以休养生息！”汉成帝看完奏章后颇有感触。
¹丘垅：墓地。
²庳：低矮。
初，解万年自诡昌陵三年可成，卒不能就；群臣多言其不便者。下有司议，皆曰：“昌陵因卑为高，度便房犹在平地上；客土¹之中，不保幽冥之灵，浅外不固。卒徒工庸以巨万数，至然脂火夜作，取土东山，且与谷同贾，作治数年，天下遍被其劳。故陵因天性，据真土，处势高敞，旁近祖考，前又已有十年功绪，宜还复故陵，勿徙民，便！”秋，七月，诏曰：“朕执德不固，谋不尽下，过听将作大匠万年言‘昌陵三年可成’，作治五年，中陵、司马殿门内尚未加功。天下虚耗，百姓罢劳，客土疏恶，终不可成，朕惟其难，怛然伤心。夫‘过而不改，是谓过矣’。其罢昌陵，及故陵勿徙吏民，令天下毋有动摇之心。”
起初，将作大匠解万年自己妄称昌陵工程三年可竣工，结果没能实现。群臣多称这事不妥。下面有关部门议论，都说：“昌陵工程将低洼之地填土垫高，但推测地宫中的便房仍处于平地位置；由于封土需从他处运输而来，既难以确保亡魂安宁，又使陵墓表层结构不够稳固。施工期间动用士卒、刑徒、民夫及工匠数万之众，甚至以油脂为炬昼夜赶工；远赴东山采运沙土，运输耗费之巨，致使土价几与粮价相当。工程持续数载，举国上下困顿不堪。反观原先选定的初陵，凭借天然地理优势，封土皆取自本地，地势既高且广，毗邻先祖陵寝，更有十年营建根基。理应恢复初陵建制，避免百姓迁徙，方为明智之举！”秋季，七月，下诏：“朕的仁德之心坚守不牢，谋虑上对下情体恤不周，过于听信将作大匠解万年的“昌陵三年可成”的妄言，结果修建了五年，而中陵、司马殿门内仍尚未动工。天下虚耗，百姓疲劳，它处土壤环境破坏严重，却终还是没有建成；朕思及这一劳民伤财之害，心中感到忧伤。古人说：‘有错误而没有加以改正，才是真正的错误。’朕下令撤除昌陵，恢复之前的初陵，并且不再迁移官吏百姓，让天下人心不再动摇。”
¹客土：从其他地方挪过来的土。
初，酂侯萧何之子孙嗣为侯者，无子及有罪，凡五绝祀。高后、文帝、景帝、武帝、宣帝思何之功，辄以其支庶绍封。是岁，何七世孙酂侯获坐使奴杀人，减死，完为城旦。先是，上诏有司访求汉初功臣之后，久未省录。杜业说上曰：“唐、虞、三代皆封建诸侯，以成太平之美，是以燕、齐之祀与周并传，子继弟及，历载不堕。岂无刑辟、繇祖之竭力，故支庶赖焉。迹汉功臣，亦皆割符世爵，受山河之誓；百馀年间，而袭封者尽，朽骨孤于墓，苗裔流于道，生为愍隶，死为转尸。以往况今，甚可悲伤。圣朝怜闵，诏求其后，四方忻忻，靡不归心。出入数年而不省察，恐议者不思大义，徒设虚言，则厚德掩息，吝简布章，非所以示化劝后也。虽难尽继，宜从尤功。”上纳其言。癸卯，封萧何六世孙南䜌长喜为酂侯。
萧何的子孙后代在承袭他的酂侯爵位历程中，因无子或有罪，共五次出现过中断。高后、文帝、景帝、武帝、宣帝念及萧何的功劳，则分别封许他的旁系亲属继承酂侯爵位。这一年，承袭酂侯爵位的萧何第七代孙子犯下唆使奴才杀人罪，免除死刑，以原身罚作筑城劳役。之前，皇上诏令有关部门访寻汉朝建国功臣的后代，久久未能登录清楚。杜邺劝说皇上：“唐尧、虞舜及夏商周三代皆实行诸侯分封之制，这段太平盛世的佳话使得燕侯、齐侯的宗庙祭祀得以与周天子世代相承。诸侯爵位或由嫡子继承，或由胞弟接替，历经数百年而香火不绝。虽设有刑罚死罪之律，然君王常念其先祖功勋，荫庇后嗣，使爵禄得以绵延不绝。反观汉室开国功臣，当年皆受符节册封，世袭侯爵之位，更与高祖歃血为盟。岂料至今不过百余年光景，承袭爵位的后代竟已凋零殆尽。功臣枯骨独卧荒冢，后裔流落街头，生前沦为卑贱奴仆，死后化作沟渠枯骨。以古鉴今，实在令人扼腕痛心。我圣明的今朝怜悯开国功臣的后代，下诏访寻他们的后代，四方闻知后欢欣鼓舞，无不与朝廷同心。然而来来去去数年未能查询得清楚。恐怕议论者不理解朝廷大义，以为空设虚言，则皇上的厚德就会被遮蔽，吝啬之名被广为传扬，便不能用来达到启发、劝导后人的作用了。虽然不能尽数落实继承之人，但是也应该从有着卓越功绩的人的后代开始。”汉成帝采纳了他的建议。癸卯日，将萧何六世孙、南栾县长萧喜封为酂侯。
是岁，以南阳太守陈咸为少府，侍中淳于长为水衡都尉。
这一年，任命南阳太守陈咸掌管少府，任命侍中淳于长为水衡都尉。
春，正月，己丑，安阳敬侯王音薨。王氏唯音为修整，数谏正，有忠直节。
春季正月己丑日，安阳敬侯王音去世。外戚王氏家族里，仅有王音严整修身，数次规劝汉成帝改正过失，有忠贞正直的气节。
二月，癸未日之夜，出现流星雨，接连而下，未等到达地面就自行熄灭。
¹绎绎：光彩夺目的样子。
三月，丁酉，以成都侯王商为大司马、卫将军；红阳侯王立位特进，领城门兵。
三月，丁酉日，任命成都侯王商为大司马、卫将军；晋升红阳侯王立为特进，统领城门守兵。
谷永为凉州刺史，奏事京师，讫，当之部，上使尚书问永，受所欲言。永对曰：“臣闻王天下、有国家者，患在上有危亡之事而危亡之言不得上闻。如使危亡之言辄上闻，则商、周不易姓而迭兴，三正不变改而更用。夏、商之将亡也，行道之人皆知之。晏然自以若天有日，莫能危，是故恶日广而不自知，大命倾而不自寤。《易》曰：‘危者有其安者也，亡者保其存者也。’陛下诚垂宽明之听，无忌讳之诛，使刍荛之臣得尽所闻于前，群臣之上愿，社稷之长福也！元年，九月，黑龙见；其晦，日有食之。今年二月己未夜，星陨；乙酉，日有食之。六月之间，大异四发，二二而同月。三代之末，春秋之乱，未尝有也。臣闻三代所以陨社稷、丧宗庙者，皆由妇人与群恶沉湎于酒；秦所以二世十六年而亡者，养生泰奢，奉终泰厚也。二者，陛下兼而有之，臣请略陈其效。
谷永为凉州刺史，到京师述职完毕，正欲返回所部，皇上派尚书问谷永，讲出想要说的。谷永回答道：“臣闻知，身居君王之位的国家统治者，可怕的是，当他有危害国家的行为时，而关于告诫危亡方面的话却不被奏知。若能使告诫危亡方面的话被奏知，则商朝、周朝就不至于改朝换姓，便会持续得以兴旺；夏、商、周三代各自的历法就不至于被改变，便会持续沿用下去。夏朝、商朝将亡国之时，道路上的行人无不知晓；君主却安然地自以为如天上太阳，没有什么可危及到他。就这样，其恶行日益严重却不自知，天命即将崩塌却仍执迷不悟。《周易》上说：‘危机出现的时候，有让它转危为安的办法；国家就快要灭亡的时候，有让它能够保全长存的办法。’陛下果真能广泛而圣明地倾听意见，并不因为涉及忌讳而诛杀，使得哪怕是草民之臣也能尽述所知于您的面前，则是群臣最大的心愿，是江山社稷的长远之福！去年九月间，天现黑龙异象；当月晦日，又逢日食之变。今年二月己未深夜，流星陨落；同月乙酉日，再现日食天象。短短半年之内，重大灾异竟接连发生四次，其中两次更集中于同月显现。即便夏商周三代末世，春秋动荡时期，也未曾出现这般异常天象。据史书记载，三代亡国毁庙之祸，皆因君王沉溺酒色、宠信奸佞所致；而秦朝仅历二世十六载即亡，根源在于生时极尽奢靡、死后厚葬无度。如今这两大亡国之兆，陛下竟同时具备。还请陛下听我简单讲述其后果：
“建始、河平之际，许、班之贵，倾动前朝，熏灼四方，女宠至极，不可上矣；今之后起，什倍于前。废先帝法度，听用其言，官秩不当，纵释王诛¹，骄其亲属，假之威权，从横乱政，刺举之吏莫敢奉宪。又以掖庭狱大为乱阱，榜棰㿊于炮烙，绝灭人命，主为赵、李报德复怨。反除白罪，建治正吏，多系无辜，掠立迫恐，至为人起责，分利受谢，生入死出者，不可胜数。是以日食再既，以昭其辜。
“建始至河平年间，许氏与班氏家族权势熏天，威震朝野，对美色的沉迷已达极致；而今新得宠的美人，所受恩宠更胜从前十倍。她们肆意废除先帝旧制，专断听信谗言，官员任免全凭私意，竟连按律当诛的死囚也敢擅自释放。其族亲个个骄纵跋扈，假借皇权作威作福，扰乱朝纲，致使监察官员无人敢依法履职。更设立私狱罗织罪名，刑讯逼供之残酷远超炮烙酷刑，常有囚犯被活活打死。国家法令竟沦为赵、李两族泄私愤的工具，罪证确凿者逍遥法外，刚正不阿者反遭严惩。牢狱之中尽是蒙冤之人，遭受严刑逼供之痛。赵李二族更公然放贷牟利，坐收利息贿赂。多少无辜者活着被投进大牢，唯有死后方能解脱，这般冤死者不可胜数。所以日食才再次发生，以彰显他们的无辜。
¹王诛：依照王法，理应诛杀。
“王者必先自绝，然后天绝之。今陛下弃万乘之至贵，乐家人之贱事，厌高美之尊号，好匹夫之卑字，崇聚僄轻无义小人以为私客，数离深宫之固，挺身晨夜，与群小相随，乌集杂会，饮醉吏民之家，乱服共坐，沉湎媟嫚，溷淆¹无别，黾勉遁乐，昼夜在路，典门户、奉宿卫之臣执干戈而守空宫，公卿百僚不知陛下所在，积数年矣。
“君王若不先自绝于天意，上天又怎会降下灭亡之祸？如今陛下舍弃万乘之尊，偏宠市井女子的低贱把戏；厌弃崇高尊号，反喜粗鄙称谓。招揽轻狂无行之徒充作私门宾客，屡次抛下戒备森严的宫禁，不分昼夜置身险境，与宵小之辈乌合蚁聚。这般人等混杂于官吏百姓宅邸，身着僭越服饰纵酒狂欢，沉湎于放浪形骸的嬉闹。陛下昼夜奔走于街巷，徒留禁卫执戟守护空荡宫阙，满朝公卿竟不知圣驾所在，如此荒唐景象，已经存在好多年了。
¹溷淆：混杂。
“王者以民为基，民以财为本，财竭则下畔，下畔则上亡。是以明王爱养基本，不敢穷极，使民如承大祭。今陛下轻夺民财，不爱民力，听邪臣之计，去高敞初陵，改作昌陵，役百乾溪，费拟骊山，靡敝天下，五年不成而后反故。百姓愁恨感天，饥馑仍臻，流散冗食，餧死于道，以百万数。公家无一年之畜，百姓无旬日之储，上下俱匮，无以相救。《诗》云：‘殷监不远，在夏后之世。’愿陛下追观夏、商、周、秦所以失之，以镜考¹己行，有不合者，臣当伏妄言之诛！
“君王以黎民为根基，黎民以生计为命脉。财源断绝则民心必乱，民心背离则社稷必倾。故而圣主明君必悉心养护根基，从不敢竭泽而渔，役使民众如同操持祭天典礼般诚惶诚恐。而今陛下轻率搜刮民脂民膏，不惜耗尽百姓血汗，听信佞臣谗言，废弃风水俱佳的初陵工程，转而营建昌陵，劳役之重远超楚灵王章华台，耗费之巨堪比始皇骊山地宫，致使天下凋敝，五年未能完工，却又返工重修旧陵。民间怨气上干天听，连年饥荒肆虐，灾民流徙乞讨，道殣相望者不下百万。国库空虚难支岁用，百姓家无隔夜之粮，举国上下困顿至此，竟至相互救济都成奢望。《诗经》说：‘殷商的前车之鉴不远，只要看看夏朝怎样灭亡就知道了。’希望陛下追思夏、商、周、秦失去天下的原因，将它当作镜子来检查自己的行为，要是有不恰当的地方，我就甘愿接受妄言之罪的惩罚！
¹镜考：借鉴其他的事以自我反省。
“汉兴九世，百九十馀载，继体之主七，皆承天顺道，遵先祖法度，或以中兴，或以治安；至于陛下，独违道纵欲，轻身妄行，当盛壮之隆，无继嗣之福，有危亡之忧，积失君道，不合天意，亦以多矣。为人后嗣，守人功业如此，岂不负哉！方今社稷、宗庙祸福安危之机在于陛下，陛下诚肯昭然远寤¹，专心反道，旧愆毕改，新德既章，则赫赫大异庶几可销，天命去就庶几可复，社稷、宗庙庶几可保！唯陛下留神反覆，熟省臣言！”
“汉室基业传承至今已历九代，延续一百九十余载，先后有七位明君继位。这些先帝皆承天受命、恪守祖制，或使王朝中兴，或令四海升平。然而陛下却独断专行，背离正道，沉溺享乐而轻贱尊位，恣意妄为不加约束。正值春秋鼎盛之年，非但未能诞育储君以固国本，反使社稷陷于倾覆之险。陛下违背为君之道，忤逆天意之处不胜枚举。身为刘氏血脉，如此糟践祖宗打下的江山基业，岂非有负列祖列宗！当今社稷、宗庙的祸福安危的关键都在于陛下，陛下若诚心肯于明白事理、悟彻得深远，专心返回正道，彻底改正以往的过错，重新彰显圣德，那么巨大的灾异或许可以消除，打算遗弃陛下的天命或许也可以复回，国家、宗庙或许也可得以保全，还望陛下留神反复考虑，好好想想我的话！”
¹远寤：彻底地清醒。
帝性宽，好文辞，而溺于燕乐，皆皇太后与诸舅夙夜所常忧；至亲难数言，故推永等使因天变而切谏，劝上纳用之。永自知有内应，展意无所依违，每言事辄见答礼。至上此对，上大怒。卫将军商密擿永令发去。上使侍御史收永，敕过交道厩者勿追；御史不及永，还。上意亦解，自悔。
汉成帝天性仁厚，雅好诗文，却终日沉溺酒宴享乐，令太后与国舅们夙夜忧心。碍于骨肉至亲不便屡次规劝，便授意谷永等人借天象异变之机直言进谏，以期天子采纳良言。谷永仗着有后宫撑腰，进谏时毫无保留，此前每次呈递奏章总能获得礼遇。岂料此番上书竟触怒龙颜，惹得成帝勃然大怒。幸得卫将军王商暗中报信，谷永仓促离宫。成帝虽派侍御史追捕至交道厩便下令作罢，待御史空手而归时，帝王盛怒已消，转而生出懊悔之意。
上尝与张放及赵、李诸侍中共宴饮禁中，皆引满举白，谈笑大噱¹。时乘舆幄坐张画屏风，画纣醉踞妲己，作长夜之乐。侍中、光禄大夫班伯久疾新起，上顾指画而问伯曰：“纣为无道，至于是虖？”对曰：“《书》云：‘乃用妇人之言’，何有踞肆于朝！所谓众恶归之，不如是之甚者也！”上曰：“苟不若此，此图何戒？”对曰：“‘沉湎于酒’，微子所以告去也。‘式号式呼’，《大雅》所以流连也。《诗》、《书》淫乱之戒，其原皆在于酒！”上乃喟然叹曰：“吾久不见班生，今日复闻谠言²！”放等不怿，稍自引起更衣，因罢出。时长信庭林表适使来，闻见之。后上朝东宫，太后泣曰：“帝间颜色瘦黑。班侍中本大将军所举，宜宠异之；益求其比，以辅圣德！宜遣富平侯且就国！”上曰：“诺。”上诸舅闻之，以风丞相、御史，求放过失。于是丞相宣、御史大夫方进奏“放骄蹇纵恣，奢淫不制，拒闭使者，贼伤无辜，从者支属并乘权势，为暴虐，请免放就国。”上不得已，左迁放为北地都尉。其后比年数有灾变，故放久不得还。玺书劳问不绝。敬武公主有疾，诏徽放归第视母疾。数月，主有瘳，后复出放为河东都尉。上虽爱放，然上迫太后，下用大臣，故常涕泣而遣之。
皇上常与张放及赵、李等各位侍中共同宴饮于宫中，一起举着满满的酒杯，谈笑嬉闹。有一次乘车，坐于帷帘之中，看屏风上的画，画着商纣王醉后倚靠在妲己身上，作长夜之欢。当时侍中、光禄大夫班伯因为久病而刚刚起用，皇上指着画对班伯问道：“纣王无道，能达到这种程度吗？”班伯答道：“《尚书》中说纣王‘听从并相信妇人的话’，哪能在朝堂上如此放肆！正所谓众恶集于他一人身上，实际上远没有这么严重！”皇上说：“若不是这样，此图告诫的是什么？”班伯回答道：“纣王‘沉溺于酒’，这正是微子请求离开的原因。纣王一群人喝醉了‘大喊大叫’，《大雅》诗中为此感叹涕泣不止。《诗经》《尚书》规劝淫乱，觉得淫乱之源全都在于酒！”皇上于是感叹道：“我好久没有见到班伯先生，今日又听到良言。”张放等人都很不高兴，就稍微离开，前去更衣，然后便都退了出去。当时长信宫的庭林表女官正好有事被太后派来，看到听到了这些情况。后来皇上去东宫朝见太后，太后哭着说：“皇上今日面容黑瘦。班侍中，本来是大将军所举荐的，你应当特殊地对他好，使得他更加与你亲近，以便辅佐圣上仁德。应该把富平侯张放遣送回到他自己的封地去。”皇上答道：“是。”皇上各位舅舅听说后，以此暗示丞相、御史，提供张放的过失证据。于是，丞相薛宣、御史大夫翟方进奏道：“张放傲慢顽劣，肆意放纵，奢侈荒诞不懂得节制。包庇盗贼，关门拒绝捕盗的使者，还指派仆人打伤无辜。随从及亲戚都依靠着他的权势，肆意横行。请免去张放的官职，遣送回封国。”皇上不得已，降职张放，改迁为北地都尉。此后，连年屡有灾情变故，因而张放很久没有回来，但皇上慰问的诏书却不断。敬武公主有病，皇上下诏书征召张放回家探视母亲病情。几个月以后，公主的病已见痊愈，以后就又把张放放去当河东都尉。皇上虽然喜爱张放，可是上迫于太后，下又因为大臣的缘故，所以常是无可奈何的哭泣着遣走他。
¹大噱：大笑。
²谠言：直言。
邛成太后之崩也，丧事仓卒，吏赋敛以趋办，上闻之，以过丞相、御史。冬，十一月，己丑，册免丞相宣为庶人，御史大夫方进左迁执金吾。二十馀日，丞相官缺，群臣多举方进者；上亦器其能，十一月，壬子，擢方进为丞相，封高陵侯。以诸吏、散骑、光禄勋孔光为御史大夫。方进以经术进，其为吏，用法刻深，好任势立威；有所忌恶，峻文深诋¹，中伤甚多。有言其挟私诋欺不专平者，上以方进所举应科，不以为非也。光，褒成君霸之少子也，领尚书，典枢机十馀年，守法度，修故事，上有所问，据经法，以心所安而对，不希指苟合；如或不从，不敢强谏争，以是久而安。时有所言，辄削草藁，以为章主之过以奸忠直，人臣大罪也。有所荐举，唯恐其人之闻知。沐日归休，兄弟妻子燕语，终不及朝省政事。或问光：“温室省中树，皆何木也？”光嘿不应，更答以它语，其不泄如是。
邛成太后驾崩后，丧仪操办得极为草率，负责丧事的官员仓促征收赋税来应付差事。汉成帝闻讯震怒，当即问责丞相与御史。寒冬十一月己丑日，皇帝下诏将丞相薛宣革职为民，御史大夫翟方进贬为执金吾。此后二十余日丞相之位虚悬，朝中大臣多举荐翟方进复出，加之成帝素来赏识其才干，遂于十一月壬子日擢升其为丞相，赐封高陵侯。同时任命诸吏、散骑、光禄勋孔光接任御史大夫。翟方进凭借精通儒家经典获得晋升，执政时惯用严刑峻法，热衷以权势树立威严；但凡遭其忌恨者，必援引最严苛律令加以构陷，受害者不计其数。时人批评他任人唯亲、欺上瞒下，处事偏颇有失公允。皇上认为翟方进所弹劾的都是适合律条的，没有不对。孔光，褒成君孔霸的小儿子，领尚书一职，掌管朝廷机要部门十余年；遵守法度，修习旧的政例；皇上凡有所问，便引经据法，以问心无愧而答对，不希求皇上的意旨与他勉强附和，如若不获准，不敢强谏力争，故而能够持久地相安无事。有时也想有所提议，奏书写完，立刻将草稿销毁，认为以突显君主的过错来博取忠直的名声，实在是人臣的大罪。凡有所举荐，唯恐那个人知晓。公休日回家，兄弟妻子宴饮叙谈时，始终不涉及朝廷各部门政务之事。有人问孔光：“温室殿那个地方种的都是什么树？”孔光默然不答，回话变换成其它内容。他为不泄露内情竟然如此谨慎。
¹深诋：极力诋毁。
卫将军王商恶陈汤，奏“汤妄言昌陵且复发徙；又言黑龙冬出，微行数出之应。”廷尉奏“汤非所宣言，大不敬。”诏以汤有功，免为庶人，徙边。
卫将军王商厌恨陈汤，上奏：“陈汤妄言昌陵工程，又搞宅第迁徙，又称黑龙有悖天时地在冬天出现，是皇上多次微服出行的反应。”廷尉奏道：“陈汤说了不该说的话，犯了大不敬之罪。”汉成帝颁布诏书说，由于陈汤有功，只是免去官职贬为平民，放逐到边疆。
上以赵后之立也，淳于长有力焉，故德之，乃追显其前白罢昌陵之功，下公卿，议封长。光禄勋平当以为：“长虽有善言，不应封爵之科。”当坐左迁巨鹿太守。上遂下诏，以常侍闳，侍中、卫尉长首建至策，赐长、闳爵关内侯。将作大匠万年佞邪不忠，毒流众庶，与陈汤俱徒敦煌¹。
汉成帝以为立赵飞燕为皇后这件事，淳于长出了不少力，因此对他怀有恩德，于是追溯并表彰他之前建议撤销昌陵工程的功绩，下诏让公卿大臣们商议给淳于长封爵之事。光禄勋平当认为：“淳于长虽有好的建议，但不符合封爵的规定。”光禄勋平当因此被贬为钜鹿太守。于是汉成帝下诏说，因为常侍王闳、卫尉淳于长率先提出至善的建议，因此赐封淳于长、王闳为关内侯。因为“将作大匠”解万年奸邪不忠，于民众中影响极坏，与陈汤一起流放到敦煌。
¹敦煌：今甘肃省敦煌市一带。
初，少府陈咸，卫尉逢信，官簿皆在翟方进之右；方进晚进，为京兆尹，与咸厚善。及御史大夫缺，三人皆名卿，俱在选中，而方进得之。会丞相薛宣得罪，与方进相连，上使五二千石杂问丞相、御史，咸诘责方进，冀得其处，方进心恨。陈汤素以材能得幸于王凤及王音，咸、信皆与汤善，汤数称之于凤、音所，以此得为九卿。及王商黜逐汤，方进因奏“咸、信附会汤以求荐举，苟得无耻。”皆免官。
早年间，少府陈咸与卫尉逢信的仕途资历均远超翟方进。翟方进初入朝堂时，担任京兆尹期间曾与陈咸交好。后来御史大夫一职出缺，三位皆是朝野公认的贤能重臣，同列候选名册，最终却仅有翟方进获此要职。不久丞相薛宣因罪被查，案情牵连到翟方进，皇帝特遣五位二千石高官轮番审讯丞相与御史。陈咸趁机对翟方进步步紧逼，意图取而代之，此事令翟方进怀恨在心。陈汤一向以才能得到大将军王凤及安阳敬侯王音的赏识，陈咸、逢信都与陈汤交好，陈汤多次于王凤、王音那里称赞他们，由此获得九卿的身份。及至卫将军王商罢免并贬逐了陈汤，翟方进因而上奏：“陈咸、逢信攀附于陈汤，以谋求举荐，其不正当图取的行为是不知羞耻。”于是二人都罢了官。
是岁，琅邪太守硃博为左冯翊。博治郡，常令属县各用其豪桀以为大吏，文、武从宜。县有剧贼及它非常，博辄移书以诡责之，其尽力有效，必加厚赏；怀诈不称，诛罚辄行。以是豪强慑服，事无不集。
这一年，朝廷任命琅邪太守朱博为左冯翊。朱博治理地方时，常令辖内各县选拔本地豪强担任要职，按其文武才能分配职务。遇有大盗或突发案件，朱博立即下发公文责令他们处置，若尽心办事且卓有成效，必得重赏；若阳奉阴违办事不力，则立遭严惩。因此豪强皆畏服其威，凡交办之事无不如期完成。
初，帝用匡衡议，罢甘泉泰畤，其日，大风坏甘泉竹宫，折拔畤中树木十围以上百馀。帝异¹之，以问刘向，对曰：“家人尚不欲绝种祠，况于国之神宝旧畤！且甘泉、汾阴及雍五畤始立，皆有神祇感应，然后营之，非苟而已也。武、宣之世奉此三神，礼敬敕备，神光尤著。祖宗所立神祗旧位，诚未易动。前始纳贡禹之议，后人相因，多所动摇。《易大传》曰：‘诬神者殃及三世。’恐其咎不独止禹等！”上意恨之，又以久无继嗣，冬，十月，庚辰，上白太后，令诏有司复甘泉泰畤、汾阴后土如故，及雍五畤、陈宝祠、长安及郡国祠著明者，皆复之。
起初，汉成帝采用丞相匡衡的奏议，不再使用甘泉山的郊祀祭坛。当日，大风吹坏了甘泉山的竹宫，祭坛处被折损、拔了根的十围以上的树木百余棵。汉成帝为之惊异，便问于刘向，答道：“庶民之家尚不想放弃祖宗祭祀，更何况是国家的神宝旧祠呢！再说，甘泉、汾阴及雍地五畤自设立那天起，都有神灵感应，然后才正式营建它，并非是随意而为之。武帝、宣帝之代，奉祀此三神，礼敬周到完备，神光尤为显著。祖宗所设立的神灵旧位，实在是没有变动过。之前开始采纳贡禹有关废弃的奏议，后人因循照办，大多都有所改动。《易·大传》上说：‘诋毁神灵的人，三代都会遭受灾难。’恐怕这一怪罪不独独止于贡禹等人。”皇上有了怨恨贡禹之意，又因久无子女，于冬季十月，庚辰日，上奏给太后，令告知有关部门恢复甘泉山的郊祀祭坛、汾阴后土祭坛如故，以及雍地祭祀青帝、白帝、赤帝、黄帝、黑帝的五个祭坛，还有陈宝祠、长安及郡国中著名的祭祠，一律恢复。
¹异：觉得奇怪。
是时，上以无继嗣，颇好鬼神、方术之属，上书言祭祀方术得待诏者甚众，祠祭费用颇多。谷永说上曰：“臣闻明于天地之性，不可惑以神怪；知万物之情，不可罔以非类。诸背仁义之正道，不遵《五经》之法言，而盛称奇怪鬼神，广崇祭祀之方，求报无福之祠，及言世有仙人，服食不终之药，遥兴轻举、黄治变化之术者，皆奸人惑众，挟左道¹，怀诈伪，以欺罔世主。听其言，洋洋满耳，若将可遇，求之，荡荡如系风捕景，终不可得。是以明王距而不听，圣人绝而不语。昔秦始皇使徐福发男女入海求神采药，因逃不还，天下怨恨。汉兴，新垣平、齐人少翁、公孙卿、栾大等皆以术穷诈得，诛夷伏辜。唯陛下距绝此类，毋令奸人有以窥朝者！”上善其言。
这时，汉成帝由于没有继承人，十分相信鬼神、方术之类的事，上书讨论祭祀、方术而能够奉命待诏的人非常多，祭祀的花费也非常多。谷永劝皇上说：“我听说，应当通晓天地运行的根本规律，而不该被鬼神之说蛊惑；应当明辨万物的真实情状，不可受旁门左道之徒蒙蔽。这些人背弃仁义正道，罔顾儒家《五经》教诲，反而大肆宣扬鬼神怪谈，到处鼓吹祭祀仪轨，向毫无灵验的祠庙祈求福报，更有甚者妄称世上有仙人存在，服用仙丹即可身轻飞升，还有人谎称通晓点金之术能炼制黄金。这些全是蛊惑人心的邪说，凭借歪门邪道的伎俩，包藏奸诈虚伪的祸心，专门诓骗当朝君主。乍听其言论，满耳皆是华美动听的辞藻，仿佛即刻便能遇见仙神鬼怪，但若当真追寻求证，却如捕捉风影般虚无缥缈，终究徒劳无获。因而对于神鬼之事，明君拒而不听，圣人绝而不谈。昔日，秦始皇派徐福载运童男童女入海求神采药，因而逃去不回，致天下人怨恨。汉朝兴建，新垣平、齐人少翁、公孙卿、栾大等人，都因为方术不灵，被君主得知诈骗实情而被治罪处死。希望陛下拒绝这一类的骗子，不要让奸诈的人有觊觎朝廷官位的机会。”汉成帝认为他的话很有道理。
¹左道：非正当的办法、途径。
十一月，尉氏男子樊并等十三人谋反，杀陈留太守，劫略吏民，自称将军；徒李潭、称忠、锺祖、訾顺共杀并，以闻，皆封为侯。
十一月，陈留郡尉氏县的男子樊并等十三人谋反，杀陈留太守，劫掠官民，自称将军。役徒李潭、称忠、锺祖、訾顺共同杀死樊并，被朝廷得知后，都封为侯爵。
十二月，山阳¹铁官徙苏令等二百二十八人攻杀长吏，盗库兵，自称将军；经郡国十九，杀东郡太守及汝南²都尉。汝南太守严䜣捕斩令等。迁䜣为大司农。故南昌尉九江梅福上书曰：“昔高祖纳善若不及，从谏如转圜，听言不求其能，举功不考其素，陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将；故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以无敌于天下也。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉、茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷，自衒鬻者不可胜数，汉家得贤，于此为盛。使孝武皇帝听用其计，升平可致，于是积尸暴骨，快心胡、越，故淮南王安缘间而起；所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵，不敢和从也。方今布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都、大郡，求党与，索随和，而亡逃匿之意，此皆轻量大臣，无所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。士者，国之重器。得士则重，失士则轻。《诗》云：‘济济多士，文王以宁。’庙堂³之议，非草茅所言也。臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时，有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言，非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩关自鬻；缪公行伯，由余归德。今欲致天下之士，民有上书求见者，辄使诣尚书问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一束之帛，若此，则天下之士，发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也；然其俊桀指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪，施之当世合时务，若此者亦无几人。故爵禄束帛者，天下之砥石，高祖所以厉世摩钝也。孔子曰：‘工欲善其事，必先利其器。’至秦则不然，张诽谤之罔以为汉驱除，倒持泰阿，授楚其柄。故诚能勿失其柄，天下虽有不顺，莫敢触其锋，此孝武皇帝所以辟地建功，为汉世宗也。
十二月，山阳铁官徒苏令等二百二十八人攻击并杀死长吏，盗取军械库武器，自称为将军；途经十九个郡国，将东郡太守以及汝南都尉杀死。汝南太守严抓捕并斩杀了苏令等人。严因此被提拔为大司农。因而南昌尉、九江人梅福上书道：“汉高祖当年虚心纳谏，唯恐错过良言；他接受劝谏如同转动圆物般顺畅，采纳建议时不苛求献策者必须才德兼备，论功行赏也不计较对方平日的品行。正因如此，陈平虽曾是逃亡之徒，却得以成为核心谋士；韩信从普通士卒中脱颖而出，最终受封大将军。这使得天下贤才纷纷投奔汉室，竞相贡献奇谋异策。聪慧者倾尽智谋，愚钝者亦竭力进言，勇者奋不顾身彰显气节，怯者亦勉励自己誓死效忠。汇聚四海之智，凝结八方之力，故而灭秦易如拾芥，败楚宛若拾遗。这正是汉高祖所向披靡的根本原因。孝武皇帝同样乐于接纳忠言直谏，尤其欣赏真知灼见，封爵不必等待孝廉举荐，行赏无需非得显赫战功。所以，天下百姓人人奋发图强，竭尽全力奔赴朝廷，渴望为国效力的贤才多如繁星。此时正是汉朝人才鼎盛之际。倘若孝武皇帝能采纳这些能人志士的治国良策，太平盛世指日可待。可惜当时连年征战，尸骨遍野，朝廷却沉溺于征讨胡越的快意之中，以致淮南王刘安趁机谋反。其阴谋之所以败露未能得逞，正是因为朝中贤臣云集，使其党羽势单力薄，最终无人敢响应附和他的叛乱计划。现在，百姓窥探国家的空隙，趁机起来谋反的，是蜀郡之人。及至山阳县逃亡的役徒苏令群伙，肆意蹂躏名城大郡，四处网罗党羽，搜罗追随者，却毫无畏惧潜逃之意。究其根源，皆因朝廷大臣威望不足，致使他们肆无忌惮；国家权威衰微，竟使草莽之徒也敢与朝廷抗衡。人才，是国家重要的工具。获得人才，国家的分量就增加；丧失人才，国家的分量就会减轻。《诗经》说：‘济济一堂的人才，才让文王得以安宁。’我这般卑微如草芥之人，本不该妄议朝政大事。只是忧心他日战死沙场，尸骨与士卒混杂掩埋，故多次上书求见，却始终未获恩准。昔日齐桓公在位时，有人进献九九算术之法，桓公不以事微而拒见，实为借此招揽贤士进言。而今臣所陈之事，远非九九算术可比，陛下却已三次拒臣于门外——这正是天下英才裹足不前的缘由啊。想当年秦武王尚武，任鄙便叩关自荐；秦穆公图霸，由余即投效明君。倘若陛下如今想要广纳天下贤才，对于上书求见的百姓，应当准许他们前往尚书处陈述见解。若所提建议确有可取之处，不妨授予微薄官职作为奖赏，赐予些许丝帛以示恩宠。如此施行，则天下英才自当吐露心声，竭诚进谏；圣上亦能日日听闻治国良策，使天下大治，四海升平之景象必将清晰呈现。陛下有天下四海之广大，士民之无数，能够进言的人一定极多。然而其中的俊杰人物，评点世事、叙说政务，论言成文，质证于先贤圣哲不出谬误，施行于当世也与时务相符合，像这样的人就已寥寥无几了。因而官爵俸禄及绢帛之物，好比如天下的磨石，高祖用其来激发世人、磨砺鲁钝的人。孔子说：‘工匠想完成好他的活计，必先让手中的工具锋利。’至于秦朝就不是这样，张设诽谤诬陷的罗网，反为我汉朝驱赶人才；倒持太阿宝剑，却授给楚人以剑柄。所以，只要不失掉剑柄，天下虽有不顺，没有人敢触其锋芒，这是孝武皇帝之所以开拓疆土建立功绩，成为汉朝世宗的原因。
¹山阳：今陕西省山阳县。
²汝南：今河南省汝南县。
³庙堂：朝廷。
“今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鸢鹊遭害，则仁鸟增逝，愚者蒙戮，则智士深退。间者愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，群臣皆承顺上指，莫有执正。何以明其然也？取民所上书，陛下之所善，试下之廷尉，廷尉必曰‘非所宜言，大不敬，’以此卜之，一矣。故京兆尹王章，资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝擢之，以厉具臣而矫曲朝；及至陛下，戮及妻子。且恶恶止其身，王章非有反畔之辜而殃及室家，折直士之节，结谏臣之舌。群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也！愿陛下循高祖之轨，杜亡秦之路，除不急之法，下无讳之诏，博览兼听，谋及疏贱，令深者不隐，远者不塞，所谓‘辟四门，明四目’也。往者不可及，来者犹可追。方今君命犯而主威夺，外戚之权，日以益隆。陛下不见其形，愿察其景！建始以来，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水灾亡与比数，阴盛阳微，金铁为飞，此何景也？汉兴以来，社稷三危：吕，霍，上官；皆母后之家也。亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道。今乃尊宠其位，授以魁柄¹，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。《书》曰：‘毋若火，始庸庸。’势陵于君，权隆于主，然后防之，亦无及已！”上不纳。
“如今圣上既不采纳天下人的谏言，又对进谏者施以严刑。即便是凶猛的鸢鹊遭到伤害，也会使祥瑞的仁鸟纷纷远避；愚昧之人遭受刑罚，智者自然更会退避三舍。近来有百姓上书言事，因所议之事无关紧要而触犯律法，廷尉便大肆追查处死。自阳朔年间至今，天下人皆以进言为畏途，朝廷之上此风尤甚，百官唯唯诺诺曲意逢迎，再无人敢于秉公直言。这般情形，难道还不明显吗？请任意取来百姓上书，将陛下觉得还不错的挑出来，试着交到廷尉那里去处理，廷尉一定会说：‘这不是应当说的话，犯下大不敬之罪。’用这种做法测试，就一切都明白了。已故京兆尹王章秉性忠直，敢于在朝堂之上与天子据理力争。当年孝元皇帝特意提拔他，正是为了激励那些敢于直言的能臣，以此匡正朝堂上的歪风邪气。然而到了陛下这里，不仅将王章处死，更连累其妻儿老小一并遭殃。惩治罪过本当止于本人，王章所犯并非谋逆大罪，却落得满门抄斩的下场。如此行事，必将挫伤忠臣的骨气，让谏臣们噤若寒蝉。群臣虽心知此事不妥，却无人敢仗义执言。普天之下皆以进谏为畏途，这才是社稷最大的祸患啊！希望陛下沿袭高祖的做法，将秦王朝那种覆亡的道路彻底断绝，废除因为所说的事不重要而被判有罪的法令，颁布进言无需忌讳的诏书，广泛地阅览和听取意见，甚至听取那些疏远以及卑贱之人的提议，让深藏的智士不会隐蔽，疏远的贤才不会被阻塞。所谓‘四门洞开，招致贤才，肯观四方，眼亮心明’，过去的事情已经不能补救，未来还可以迎头赶上。而今君主的意志和威严遭到侵犯和剥夺，外亲的权势一日比一日重；陛下看不见他们的实际作为，但愿能观察到映射出来的影子。自建始年间以来，日食、地震，不隐瞒地说，是春秋时期的三倍，而水灾的次数，更是无法相比。阴盛阳衰，就连铸钱的铜铁也如星飞，这是怎么样的情景呢？汉朝兴建以来，江山社稷出现过三次危机，吕氏、霍氏、上官氏三家，都是皇太后的娘家。亲爱自己亲人的原则，以保全他们为上，应当给他们安排个贤良的师傅，教授以忠孝之道。而今却给他们安排在尊贵娇宠的位置，授予魁首的权柄，使之骄横犯逆，以至于最后被诛灭，这反而成了失掉亲人之爱的大祸殃了。虽是霍光那样的贤臣，都不能保证子孙的安全，故而朝廷的权重之臣一旦更换世代就更危险了。《尚书》说：‘不要以为星火始燃，还很微小，不必介意，一时炽盛，就无法扑灭了。’如果等到臣势凌驾君上，臣权隆盛于君主时，再去设法防患，那就来不及了！”结果皇上并不采纳他的建议。
¹魁柄：朝政大权。