孝元皇帝，宣帝太子也。母曰共哀许皇后，宣帝微时生民间。年二岁，宣帝即位。八岁，立为太子。壮大，柔仁好儒。见宣帝所用多文法吏，以刑名绳下，大臣杨恽、盖宽饶等坐刺讥辞语为罪而诛，尝侍燕从容言：“陛下持刑太深，宜用儒生。”宣帝作色曰：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任？”乃叹曰：“乱我家者，太子也！”由是疏太子而爱淮阳王，曰：“淮阳王明察好法，宜为吾子。”而王母张婕妤尤幸。上有意欲用淮阳王代太子，然以少依许氏，俱从微起，故终不背焉。
黄龙元年十二月，宣帝崩。癸巳，太子即皇帝位，谒高庙。尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。
初元元年春正月辛丑，孝宣皇帝葬杜陵。赐诸侯王、公主、列侯黄金，吏二千石以下钱、帛，各有差。大赦天下。
三月，封皇太后兄侍中中郎将王舜为安平侯。丙午，立皇后王氏。以三辅、太常、郡国公田及苑可省者振业贫民，訾不满千钱者赋贷种、食。封外祖父平恩戴侯同产弟子中常侍许嘉为平恩侯，奉戴侯后。
夏四月，诏曰：“朕承先帝之圣绪，获奉宗宙，战战兢兢。间者地数动而未静，惧于天地之戒，不知所由。方田作时，朕忧蒸庶之失业，临遣光禄大夫褒等十二人循行天下，存问耆老、鳏、寡、孤、独、困乏、失职之民，延登贤俊，招显侧陋，因览风俗之化。相、守二千石诚能正躬劳力，宣明教化，以亲万姓，则六合之内和亲，庶几虖无忧矣。《书》不云乎？‘股肱良哉，庶事康哉！’布告天下，使明知朕意。”又曰：“关东今年谷不登，民多困乏。其令郡国被灾害甚者毋出租赋。江、海、陂、湖、园、池属少府者以假贫民，勿租赋。赐宗室有属籍者马一匹至二驷，三老、孝者帛五匹，弟者、力田三匹、鳏、寡、孤、独二匹，吏民五十户牛、酒。”
六月，以民疾疫，令大官损膳，减乐府员，省苑马，以振困乏。
秋八月，上郡属国降胡万余人亡入匈奴。
九月，关东郡国十一大水，饥，或人相食，转旁郡钱、谷以相救。诏曰：“间者，阴阳不调，黎民饥寒，无以保治，惟德浅薄，不足以充入旧贯之居。其令诸宫、馆希御幸者勿缮治，太仆减谷食马，水衡省肉食兽。”
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。赐云阳民爵一级，女子百户牛、酒。
立弟竟为清河王。
三月，立广陵厉王太子霸为王。
诏罢黄门乘舆狗马，水衡禁囿、宜春下苑、少府佽飞外池、严篽池田假与贫民。诏曰：“盖闻贤圣在位，阴阳和，风雨时，日月光，星辰静，黎庶康宁，考终厥命。今朕恭承天地，托于公侯之上，明不能烛，德不能绥，灾异并臻，连年不息。乃二月戊午，地震于陇西郡，毁落太上皇庙殿壁木饰，坏败豲道县城郭官寺及民室屋，压杀人众。山崩地裂，水泉涌出。天惟降灾，震惊朕师。治有大亏，咎至于斯。夙夜兢兢，不通大变，深惟郁悼，未知其序。间者岁数不登，元元困乏，不胜饥寒，以陷刑辟，朕甚闵之。郡国被地动灾甚者，无出租赋。赦天下。有可蠲除、减省以便万姓者，条奏，毋有所讳。丞相、御史、中二千石举茂材异等、直言极谏之士，朕将亲览焉。”
夏四月丁巳，立皇太子。赐御史大夫爵关内侯，中二千石右庶长，天下当为父后者爵一级，列侯钱各二十万，五大夫十万。
六月，关东饥，齐地人相食。
秋七月，诏曰：“岁比灾害，民有菜色，惨怛于心。已诏吏虚仓廪，开府库振救，赐寒者衣。今秋禾麦颇伤。一年中地再动。北海水溢，流杀人民。阴阳不和，其咎安在？公卿将何以忧之？其悉意陈朕过，靡有所讳。”
冬，诏曰：“国之将兴，尊师而重傅。故前将军望之傅朕八年，道以经书，厥功茂焉。其赐爵关内侯，食邑八百户，朝朔、望。”
十二月，中书令弘恭、石显等谮望之，令自杀。
三年春，令诸侯相位在郡守下。
珠厓郡山南县反，博谋群臣。待诏贾捐之以为宜弃珠厓，救民饥馑。乃罢珠厓。
夏四月乙未晦，茂陵白鹤馆灾。”诏曰：“乃者火灾降于孝武园馆，朕战栗恐惧。不烛变异，咎在朕躬。群司又未肯极言朕过，以至于斯，将何以寤焉！百姓仍遭凶厄，无以相振，加以烦扰虖苛吏，拘牵乎微文，不得永终性命，朕甚闵焉。其赦天下。”
夏，旱。立长沙炀王弟宗为王。封故海昏侯贺子代宗为侯。
六月，诏曰：“盖闻安民之道，本由阴阳。间者阴阳错谬，风雨不时。朕之不德，庶几群公有敢言朕之过者，今则不然。偷合苟从，未肯极言，朕甚闵焉。惟烝庶之饥寒，远离父母、妻子，劳于非业之作，卫于不居之宫，恐非所以佐阴阳之道也。其罢甘泉、建章宫卫，令就农。百官各省费。条奏毋有所讳。有司勉之，毋犯四时之禁。丞相、御史举天下明阴阳灾异者各三人。”于是言事者众，或进擢召见，人人自以得上意。
四年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
三月，行幸河东，祠后土。赦汾阴徒。赐民爵一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、高年帛。行所过无出租赋。
五年春正月，以周子南君为周承休侯，位次诸侯王。
三月，行幸雍，祠五畤。
夏四月，有星孛于参。诏曰：“朕之不逮，序位不明，众僚久懬，未得其人。元元失望，上感皇天，阴阳为变，咎流万民，朕甚惧之。乃者关东连遭灾害。饥寒疾疫，夭不终命。《诗》不云乎，‘凡民有丧，匍匐救之。’其令太官毋日杀，所具各减半。乘舆秣马，无乏正事而已。罢角抵、上林宫、馆希御幸者、齐三服官、北假田官、盐铁官、常平仓。博士弟子毋置员，以广学者。赐宗室子有属籍者马一匹至二驷，三老、孝者帛，人五匹，弟者、力田三匹，鳏、寡、孤、独二匹，吏民五十户牛、酒。”省刑罚七十余事。除光禄大夫以下至郎中保父母同产之令。令从官给事宫司马中者，得为大父母、父母、兄弟通籍。
冬十二月丁未，御史大夫贡禹卒。
卫司马谷吉使匈奴，不还。
永光元年春正月，行幸甘泉，效泰畤。赦云阳徒。赐民爵一级，女子百户牛、酒，高年帛。行所过毋出租赋。
二月，诏丞相、御史举质朴敦厚逊让有行者，光禄岁以此科第郎、从宫。
三月，诏曰：“五帝、三王任贤使能，以登至平，而今不治者，岂斯民异哉？咎在朕之不明，亡以知贤也。是故壬人在位，而吉士雍蔽。重以周、秦之弊，民渐薄俗，去礼义，触刑法，岂不哀哉！由此观之，元元何辜？其赦天下，令厉精自新，各务农亩。无田者皆假之，贷种、食如贫民。赐吏六百石以上爵五大夫，勤事吏二级，民一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、孤、独、高年帛。”是月雨雪，陨霜伤麦稼，秋罢。
二年春二月，诏曰：“盖闻唐、虞象刑而民不犯，殷周法行而奸轨服。今朕获承高祖之洪业，托位公侯之上，夙夜战栗，永惟百姓之急，未尝有忘焉。然而阴阳未调，三光晻昧。元元大困，流散道路，盗贼并兴。有司又长残贼，失牧民之术。是皆朕之不明，政有所亏。咎至于此，朕甚自耻。为民父母，若是之薄，谓百姓何？其大赦天下，赐民爵一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、孤、独、高年、三老、孝弟、力田帛。”又赐诸侯王、公主、列侯黄金，中二千石以下至中都官长吏各有差，吏六百石以上爵五大夫，勤事吏各二级。
三月壬戌朔，日有蚀之。诏曰：“朕战战栗栗，夙夜思过失，不敢荒宁。惟阴阳不调，未烛其咎，娄敕公卿，日望有效。至今有司执政，未得其中，施与禁切，未合民心，暴猛之俗弥长，和睦之道日衰，百姓愁苦，靡所错躬。是以氛邪岁增，侵犯太阳，正气湛掩，日久夺光。乃壬戌，日有蚀之，天见大异，以戒朕躬，朕甚悼焉。其令内郡国举茂材异等、贤良、直言之士各一人。”
夏六月，诏曰：“间者连年不收，四方咸困。元元之民，劳于耕耘，又亡成功，困于饥馑，亡以相救。朕为民父母，德不能覆，而有其刑，甚自伤焉。其赦天下。”
秋七月，西羌反，遣右将军冯奉世击之。
八月，以太常任千秋为奋威将军，别将五校并进。
三年春，西羌平，军罢。
三月，立皇子康为济阳王。
夏四月癸未，大司马车骑将军接薨。
冬十一月，诏曰：“乃者已丑地动，中冬雨水、大雾，盗贼并起。吏何不以时禁？各悉意对。”
冬，复盐铁官、博士弟子员。以用度不足，民多复除，无以给中外徭役。
四年春二月，诏曰：“朕承至尊之重，不能烛理百姓，娄遭凶咎。加以边境不安，师旅在外，赋敛、转输，元元骚动，穷困亡聊，犯法抵罪。夫上失其道而绳下以深刑，朕甚痛之。其赦天下，所贷贫民勿收责。”
三月，行幸雍，祠五畤。
夏六月甲戌，孝宣园东阙灾。
戊寅晦，日有蚀之。诏曰：“盖闻明王在上，忠贤布职，则群生和乐，方外蒙泽。今朕晻于王道，夙夜忧劳，不通其理，靡瞻不眩，靡听不惑，是以政令多还，民心未得，邪说空进，事亡成功。此天下所著闻也。公卿大夫好恶不同，或缘奸作邪，侵削细民，元元安所归命哉！乃六月晦，日有蚀之。《诗》不云乎？‘今此下民，亦孔之哀！’自今以来，公卿大夫其勉思天戒，慎身修永，以辅朕之不逮。直言尽意，无有所讳。”
九月戊子，罢卫思后园及戾园。冬十月乙丑，罢祖宗庙在郡国者。诸陵分属三辅。以渭城寿陵亭部原上为初陵。诏曰：“安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿也。顷者有司缘臣子之义，奏徙郡国民以奉园陵，令百姓远弃先祖坟墓，破业失产，亲戚别离，人怀思慕之心，家有不安之意。是以东垂被虚耗之害，关中有无聊之民，非久长之策也。《诗》不云乎？‘民亦劳止，迄可小康，惠此中国，以绥四方。’今所为初陵者，勿置县邑，使天下咸安土乐业，亡有动摇之心。布告天下，令明知之。”又罢先后父母奉邑。
五年春正月，行幸甘泉，效泰畤。
三月，上幸河东，祠后土。
秋，颍川水出，流杀人民。吏、从官县被害者与告，士卒遣归。
冬，上幸长杨射熊馆，布车骑，大猎。
十二月乙酉，毁太上皇、孝惠皇帝寝庙园。
建昭元年春三月，上幸雍，祠五畤。
秋八月，有白蛾群飞蔽日，从东都门至枳道。
冬，河间王元有罪，废迁房陵。罢孝文太后、孝昭太后寝园。
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
三月，行幸河东，祠后土。益三河大郡太守秩。户十二万为大郡。
夏四月，赦天下。
六月，立皇子舆为信都王，闰月丁酉，太皇太后上官氏崩。
冬十一月，齐、楚地震，大雨雪，树折屋坏。
淮阳王舅张博、魏君太守京房坐窥道诸侯王以邪意，漏泄省中语，博要斩，房弃市。
三年夏，令三辅都尉、大郡都尉秩皆二千石。
六月甲辰，丞相玄成薨。
秋，使护西域骑都尉甘延寿、副校尉陈汤挢发戊已校尉屯田吏、士及西域胡兵攻郅支单于。冬，斩其首，传诣京师，县蛮夷邸门。
四年春正月，以诛郅支单于告祠郊庙。赦天下。群臣上寿。置酒，以其图书示后宫贵人。
夏四月，诏曰：“朕承先帝之休烈，夙夜栗栗，惧不克任。间者阴阳不调，五行失序，百姓饥馑。惟烝庶之失业，临遣谏大夫博士赏等二十一人循行天下，存问耆老、鳏、寡、孤、独、乏困、失职之人，举茂材特立之士。相、将、九卿，其帅意毋怠，使朕获观教化之流焉。”
六月甲申，中山王竟薨。
蓝田地沙石雍霸水，安陵岸崩雍泾水，水逆流。
五年春三月，诏曰：“盖闻明王之治国也，明好恶而定去就，崇敬让而民兴行，故法设而民不犯，令施而民从。今朕获保宗庙，兢兢业业，匪敢解怠，德薄明晻，教化浅微。传不云乎？‘百姓有过，在予一人。’其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛、酒，三老、孝弟、力田帛。”又曰：“方春农桑兴，百姓勠力自尽之时也，故是月劳农劝民，无使后时。今不良之吏，覆案小罪，征召证案，兴不急之事，以妨百姓，使失一时之作，亡终岁之功，公卿其明察申敕之。”
夏六月庚申，复戾园。
壬申晦，日有蚀之。
秋七月庚子，复太上皇寝庙园、原庙，昭灵后、武哀王、昭哀后、卫思后园。
竟宁元年春正月，匈奴乎韩邪单于来朝。诏曰：“匈奴郅支单于背叛礼义，既伏其辜，乎韩邪单于不忘恩德，乡慕礼义，复修朝贺之礼，愿保塞传之无穷，边垂长无兵革之事。其改元为竟宁，赐单于待诏掖庭王嫱为阏氏。”
皇太子冠。赐列侯嗣子爵五大夫，天下为父后者爵一级。
二月，御史大夫延寿卒。
三月癸未，复孝惠皇帝寝庙园、教文太后、孝昭太后寝园。
夏，封骑都尉甘延寿为列侯。赐副校尉陈汤爵关内侯、黄金百斤。
五月壬辰，帝崩于未央宫。
毁太上皇、孝惠、孝景皇帝庙。罢孝文、孝昭太后、昭灵后、武哀王、昭哀后寝园。
秋七月丙戌，葬渭陵。
赞曰：臣外祖兄弟为元帝侍中，语臣曰：元帝多材艺，善史书。鼓琴瑟，吹洞箫，自度曲，被歌声，分节度，穷极幼眇。少而好儒，及即位，征用儒生，委之以政，贡、薛、韦、匡迭为宰相。而上牵制文义，优游不断，孝宣之业衰焉。然宽弘尽下，出于恭俭，号令温雅，有古之风烈。
孝元皇帝，宣帝太子也。母曰共哀许皇后，宣帝微时生民间。年二岁，宣帝即位。八岁，立为太子。壮大，柔仁好儒。见宣帝所用多文法吏¹，以刑名绳下，大臣杨恽、盖宽饶等坐刺讥²辞语为罪而诛，尝侍燕³从容言：“陛下持刑太深，宜用儒生。”宣帝作色曰：“汉家自有制度，本以霸王道⁴杂之，奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒⁵不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任？”乃叹曰：“乱我家者，太子也！”由是疏太子而爱淮阳王，曰：“淮阳王明察好法，宜为吾子。”而王母张婕妤尤幸。上有意欲用淮阳王代太子，然以少依许氏，俱从微起，故终不背焉。
孝元皇帝是汉宣帝的太子，他的母亲是共哀许皇后，他是宣帝未显贵时在民间所生。孝元皇帝两岁那年，宣帝登基称帝；八岁时，被册立为太子。他长大成人后，性情温和仁厚，喜爱儒生。看到宣帝任用的官员大多是通晓律法之人，常用刑法惩治臣下，大臣杨恽、盖宽饶等人因讥讽朝政而获罪被杀，他曾在陪宣帝用餐的空闲时分，向宣帝进谏道：“陛下用刑过于严厉，应当多任用儒生。”宣帝动怒说：“我汉朝向来有自己的治国之道，原本就将霸道与王道杂糅并用，为何要单纯推行儒家的道德教化，沿用周朝的治国之术呢！况且那些浅陋的儒生并不懂得时事变迁，偏爱墨守古制、非议当下，使人混淆名实、迷失应守的方向，又怎么值得任用呢！”于是叹道：“败乱我汉家制度的，一定是太子啊！”由是就疏太子而爱淮阳。宣帝说：“淮阳王明辨是非，爱好法律，应该是继承我事业的儿子。”淮阳王的母亲张婕妤更得宠。皇上有意让淮阳王取代太子，但是因为自己在年少时曾依靠许氏，父子都是从微贱地位兴起的，所以最终也不背弃太子母子。
¹文法吏：指明习法律的官吏。
²刺讥：讽刺。
³侍燕：陪同休息。
⁴霸王道：霸道指攻伐，王道指仁义。
⁵俗儒：见识短浅的儒生。
黄龙元年十二月，宣帝崩。癸巳，太子即皇帝位，谒高庙。尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。
黄龙元年十二月，汉宣帝驾崩。癸巳日，太子登上皇帝之位，拜谒高祖庙。尊奉皇太后为太皇太后，尊奉皇后为皇太后。
初元元年春正月辛丑，孝宣皇帝葬杜陵。赐诸侯王、公主、列侯黄金，吏二千石以下钱、帛，各有差。大赦天下。
初元元年春季正月辛丑日，孝宣皇帝安葬于杜陵。赏赐诸侯王、公主、列侯黄金，二千石俸禄以下的官吏赐予铜钱、绢帛，按各自等级依次发放。大赦天下。
三月，封皇太后兄侍中中郎将王舜为安平侯。丙午，立皇后王氏。以三辅、太常、郡国公田及苑可省者振业贫民，訾不满千钱者赋贷种、食。封外祖父平恩戴侯同产弟子中常侍许嘉为平恩侯，奉戴侯后。
三月，封皇太后的哥哥、侍中中郎将王舜为安平侯。丙午日，册立王氏为皇后。将三辅、太常及各郡国的公田，连同苑囿中可省出的土地，赈济给贫民耕种；家资不足一千钱的贫民，分给他们种子，并借贷粮食。封外祖父平恩戴侯同母兄弟的儿子、中常侍许嘉为平恩侯，让他作为后嗣供奉戴侯。
夏四月，诏曰：“朕承先帝之圣绪¹，获奉宗宙，战战兢兢。间者地数动而未静，惧于天地之戒²，不知所由。方田作时，朕忧蒸庶之失业，临遣光禄大夫褒等十二人循行天下，存问耆老、鳏、寡、孤、独、困乏、失职之民，延登³贤俊，招显侧陋⁴，因览风俗之化。相、守二千石诚能正躬劳力，宣明教化，以亲万姓，则六合之内和亲，庶几虖无忧矣。《书》不云乎？‘股肱良哉，庶事康哉！’布告天下，使明知朕意。”又曰：“关东今年谷不登，民多困乏。其令郡国被灾害甚者毋出租赋。江、海、陂、湖、园、池属少府者以假贫民，勿租赋。赐宗室有属籍者马一匹至二驷，三老、孝者帛五匹，弟者、力田三匹、鳏、寡、孤、独二匹，吏民五十户牛、酒。”
夏四月，下诏说：“我承继先帝的神圣基业，执掌江山社稷，每日都心怀敬畏、谨慎行事。近来大地多次发生地震，不得安宁，我忧心天地发出的警示，不知该如何应对。眼下正值农耕时节，我担心百姓失去生计，于是亲自召见并嘱托光禄大夫褒等十二人，分派他们前往全国各地，慰问老者、鳏寡孤独以及穷困无业之人；同时选拔任用贤能才俊，征召表彰德高而位卑的人士，顺带考察各地风俗的变迁。倘若各诸侯相、太守及二千石俸禄的官吏，真能修身尽责、宣示法令、教化百姓、体恤民情，那么天下百姓便能和睦相处，我也大致可以免去忧虑了。《尚书》不是说过吗？‘辅佐的臣子优秀啊，国家的事情就安定有序了！’特布告天下，使明知朕意。”诏书又说：“今年关东地区粮食歉收，不少百姓陷入缺粮困境。下令受灾严重的郡国，免除其田租与赋税。将少府管辖的江河、湖海、陂塘、园池等，暂时借给贫民使用，不征收任何租税。赏赐有宗室户籍的成员马匹，数量从一匹到八匹不等；三老、孝顺之人赏赐帛五匹，悌者、力田之人赏赐帛三匹，鳏寡孤独者赏赐帛两匹；普通官吏与百姓，每五十户赐予牛和酒。”
¹圣绪：神圣的事业。
²戒：警告。
³延登：延请，任用。
⁴侧陋：身处微贱而有才德者。
六月，以民疾疫，令大官损膳，减乐府员，省苑马，以振困乏。
六月，由于民间传染疫病，皇帝命令掌管宫廷膳食的官员减少御膳，裁减乐府中的人员，削减皇家园林中的马匹数量，节省下钱来赈济穷困之人。
秋季八月，上郡属国管辖投降过来的胡人一万多人逃往了匈奴。
九月，关东郡国十一大水，饥，或人相食，转旁郡钱、谷以相救。诏曰：“间者，阴阳不调，黎民饥寒，无以保治，惟德浅薄，不足以充入旧贯之居。其令诸宫、馆希御幸者勿缮治，太仆减谷食马，水衡省肉食兽。”
九月，函谷关以东的十一个郡、国发生大水灾，闹饥荒，甚至有吃人肉的情况，于是朝廷下令调拨附近郡国的钱粮来救济灾民。下诏说：“近来阴阳失调，百姓饱受饥寒，我没有妥善解决的良策，自感德行不足，不配再居住在先帝常住的宫室。下令平时很少使用的宫馆不要再修缮装饰，太仆减少食用谷物的马匹，水衡都尉减省喂养肉食的野兽。”
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。赐云阳民爵一级，女子百户牛、酒。
二年春季正月，皇帝出巡到达甘泉宫，在泰畤举行祭祀天地的活动。赐给云阳的平民户主一级爵位，主妇以百户为单位赐给牛和酒。
诏罢黄门乘舆狗马，水衡禁囿、宜春下苑、少府佽飞外池、严篽池田假与贫民。诏曰：“盖闻贤圣在位，阴阳和，风雨时，日月光，星辰静，黎庶康宁，考终厥命¹。今朕恭承天地，托于公侯之上，明不能烛，德不能绥，灾异并臻，连年不息。乃二月戊午，地震于陇西郡，毁落太上皇庙殿壁木饰，坏败豲道县城郭官寺及民室屋，压杀人众。山崩地裂，水泉涌出。天惟降灾，震惊朕师。治有大亏，咎至于斯。夙夜兢兢，不通大变，深惟郁悼，未知其序。间者岁数不登，元元困乏，不胜饥寒，以陷刑辟²，朕甚闵之。郡国被地动灾甚者，无出租赋。赦天下。有可蠲除、减省以便万姓者，条奏，毋有所讳。丞相、御史、中二千石举茂材异等、直言极谏之士，朕将亲览焉。”
下诏撤销黄门的乘舆、狗、马，将水衡禁囿、宜春下苑、少府佽飞外池、严籞池的土地暂借给贫民耕种。诏书说：“我听说贤圣之人在位时，阴阳调和，风雨及时，日月生辉，星辰安稳，百姓安康太平、得以长寿。如今我恭敬地承担天地赋予的重任，被公侯拥立在至尊之位，可我聪慧不足、难以洞察世事，德行浅薄、无法安定百姓，灾异接连不断、常年不止。前些年二月戊午日，陇西郡发生地震，震坏了太上皇庙殿壁的木饰，震塌了豲道县城墙、官府建筑以及百姓房屋，死伤众多；山崩地裂，泉水喷涌而出。上天降下灾祸，使我的百姓遭受惊扰。这是因为朝政存在重大过失，上天才会降下如此严厉的惩罚。我日夜忧心忡忡、谨慎行事，却仍不知革新弊政该从何处着手，内心悲痛不已，毫无头绪。近些年收成连年歉收，百姓生活困苦，难以抵御饥寒，以至于触犯法令、身陷罪责，我深感怜悯。各郡国地震灾情严重的，免除其田租赋税；大赦天下。其他凡是可以减免、能便利百姓的举措，都逐条上奏，切勿有所避讳。丞相、御史及中二千石俸禄的官吏，要举荐茂材异等、直言极谏的人才，我将亲自召见他们。”
¹考终厥命：寿命自然结束。
²刑辟：刑罚。
夏四月丁巳，立皇太子。赐御史大夫爵关内侯，中二千石右庶长，天下当为父后者爵一级，列侯钱各二十万，五大夫十万。
夏季四月丁巳日，册立皇太子。赏赐御史大夫关内侯的爵位，赏赐中二千石官职的官员右庶长的爵位，天下应当为父亲继承人的人爵位晋升一级，赏赐列侯每人二十万钱，赏赐五大夫每人十万钱。
六月，函谷关以东地区发生饥荒，齐地发生互相人吃人的情况。
秋七月，诏曰：“岁比灾害，民有菜色¹，惨怛于心。已诏吏虚仓廪，开府库振救，赐寒者衣。今秋禾麦颇伤。一年中地再动。北海水溢，流杀人民。阴阳不和，其咎安在？公卿将何以忧之？其悉意陈朕过，靡有所讳。”
秋季七月，下诏说：“一年之内灾害频发，百姓面带饥色，我内心十分痛惜。已下诏命官吏开仓放粮，赈济救助灾民，赐给受冻者衣物。今年秋季禾麦受损严重，年内又发生两次地震。北海郡洪水泛滥，冲走并淹死了许多百姓。阴阳未能调和，这过失究竟在何处？公卿大臣们将用什么办法为我分忧？诸位应当毫无保留地指出我的过错，切勿有所顾忌。”
¹菜色：指饥民的脸色。
冬，诏曰：“国之将兴，尊师而重傅。故前将军望之傅朕八年，道以经书，厥功茂焉。其赐爵关内侯，食邑八百户，朝朔、望。”
冬季，下诏说：“国家将要兴旺，必须遵从老师、敬重师傅。过去前将军萧望之教导我长达八年时间，用经书的道理来引导我，他的功劳太伟大了。赐给关内侯爵位，封邑八百户，每月只在朔日与望日来朝见。”
十二月，中书令弘恭、石显等人诬陷萧望之，皇帝让萧望之自杀。
珠厓郡山南县反，博谋群臣。待诏贾捐之以为宜弃珠厓，救民饥馑。乃罢珠厓。
珠厓郡山南县发生反叛，皇帝广泛地与群臣商议对策。待诏贾捐之认为应当舍弃珠厓郡，全力拯救遭受饥荒的百姓。于是下令撤销了珠厓郡。
夏四月乙未晦，茂陵白鹤馆灾。”诏曰：“乃者火灾降于孝武园馆，朕战栗恐惧。不烛变异，咎在朕躬。群司¹又未肯极言朕过，以至于斯，将何以寤焉！百姓仍遭凶厄，无以相振，加以烦扰虖苛吏，拘牵²乎微文³，不得永终性命，朕甚闵焉。其赦天下。”
夏季四月的最后一天是乙未日，茂陵的白鹤馆发生火灾。下诏说：“前些日子，孝武园馆遭遇火灾，我满心惶恐、战栗不安。我无法洞察这种灾异的缘由，过错全在我自身。可各部门却不愿坦诚指出我的过失，才导致事态发展到这般地步，我该如何醒悟啊！百姓屡次遭受严重灾害，国家却没有救济之法，再加上受到残暴官吏的侵扰、繁琐法令的束缚，难以安度此生，我深感怜悯。大赦天下。”
¹群司：众机关。
²拘牵：束缚。
³微文：繁琐的法律。
夏，旱。立长沙炀王弟宗为王。封故海昏侯贺子代宗为侯。
夏天，发生旱灾。封立长沙炀王的弟弟刘宗为王。封立以前的海昏侯刘贺的儿子刘代宗为诸侯。
六月，诏曰：“盖闻安民之道，本由阴阳。间者阴阳错谬¹，风雨不时。朕之不德，庶几群公有敢言朕之过者，今则不然。偷合苟从，未肯极言，朕甚闵焉。惟烝庶之饥寒，远离父母、妻子，劳于非业之作，卫于不居之宫，恐非所以佐阴阳之道也。其罢甘泉、建章宫卫，令就农。百官各省费。条奏毋有所讳。有司勉之，毋犯四时之禁。丞相、御史举天下明阴阳灾异者各三人。”于是言事者众，或进擢召见，人人自以得上意。
六月，下诏说：“我听说安定百姓的根本，在于顺应阴阳时序。近来阴阳失调，风雨失常。我德行不足，希望群臣中有人敢于直言指出我的过错。可如今却并非如此，大家都苟且迎合、曲意顺从，不肯尽心直言，我实在感到痛心。常常想到百姓饥寒交迫，远离父母妻儿，为无关紧要的事务辛苦劳作，守卫那些无人居住的宫馆，这恐怕不是调和阴阳的正确做法。撤销甘泉宫、建章宫的守卫士兵，让他们回乡务农。朝廷各部门各自裁减开支费用。分条上奏应当施行的相关措施，不要有所避讳。百官务必勤勉，不要违背四时禁忌，丞相、御史大夫要分别举荐全国通晓阴阳灾异的人士各三名。”于是进言议事的人很多，有的被提拔任用，有的被召见，人人都自认为符合了皇帝的心意。
¹错谬：错乱。
三月，行幸河东，祠后土。赦汾阴徒。赐民爵一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、高年帛。行所过无出租赋。
三月，皇帝出行前往河东，祭祀后土地神。赦免汾阴县服苦役的囚犯。赏赐民爵一级，对女子每百户赏赐牛和酒，赏赐鳏夫、寡妇和高龄之人布帛。巡视所到的地方免收租赋。
五年春季正月，封周子南君为周承休侯，位置排在诸侯王之列。
夏四月，有星孛于参。诏曰：“朕之不逮，序位不明，众僚久懬¹，未得其人。元元失望，上感皇天，阴阳为变，咎流万民，朕甚惧之。乃者关东连遭灾害。饥寒疾疫，夭不终命。《诗》不云乎，‘凡民有丧，匍匐救之。’其令太官毋日杀，所具各减半。乘舆秣马，无乏正事而已。罢角抵、上林宫、馆希御幸者、齐三服官、北假田官、盐铁官、常平仓。博士弟子毋置员，以广学者。赐宗室子有属籍者马一匹至二驷，三老、孝者帛，人五匹，弟者、力田三匹，鳏、寡、孤、独二匹，吏民五十户牛、酒。”省刑罚七十余事。除光禄大夫以下至郎中保父母同产之令。令从官给事宫司马中者，得为大父母、父母、兄弟通籍。
夏季四月，有彗星出现于参星周围。下诏说：“我德行浅薄，官职设置与官员任用混乱无序，朝中诸多职位长期空缺，未能任用合适的人选。百姓心怀失望，进而触动上天，致使阴阳失序，上天的惩罚连累到百姓，我内心万分惶恐。前些日子，关东地区接连遭遇灾害，百姓深陷饥寒交迫、疫病蔓延的困境，许多人早早夭折，无法安度此生。《诗经》不是说过吗？‘凡是看到人民遭遇病丧，都应当挺身向前奋力解救。’下令御膳房不要每日宰杀牲畜，御用膳食一律减半。御用马匹的喂养，不必耗费过多粮食，够用不误事即可。废除角抵表演，裁撤上林苑中很少前往的宫馆、齐地三服官、北假田官、盐铁官和常平仓。博士弟子不再限制人数，让更多求学之人有机会入学。赏赐宗室有属籍的子弟马匹，每人一匹到八匹不等；三老、孝者每人赐帛五匹，悌者、力田每人三匹，鳏寡孤独每人两匹；普通官吏与百姓每五十户赐牛酒。”减免了七十多项刑罚之事。废除从光禄大夫以下到郎中犯罪要牵连父母兄弟的法令。命令在宫司马门中任职的侍从官员，可以为祖父母、父母、兄弟办理出入宫门的名籍。
¹懬：古“旷”字，空虚、空废。
永光元年春正月，行幸甘泉，效泰畤。赦云阳徒。赐民爵一级，女子百户牛、酒，高年帛。行所过毋出租赋。
永光元年春季正月，皇帝出巡到达甘泉宫，在泰畤举行祭祀活动。赦免在云阳劳作的囚徒。赐给平民户主爵位一级，主妇以百户为单位赐给牛和酒，年迈者赐给丝绸。皇帝出巡所经过的地方免征田租赋税。
二月，诏丞相、御史举质朴敦厚逊让有行者，光禄岁以此科第¹郎、从宫。
二月，皇帝诏令丞相、御史举荐质朴、敦厚、谦逊、有德行的人，光禄每年依照这个标准考核郎官、侍从官。
¹科第：汉代选拔、考核官吏的制度。
三月，诏曰：“五帝、三王任贤使能，以登至平，而今不治者，岂斯民异哉？咎在朕之不明，亡以知贤也。是故壬人¹在位，而吉士雍蔽。重以周、秦之弊，民渐薄俗，去礼义，触刑法，岂不哀哉！由此观之，元元何辜？其赦天下，令厉精自新，各务农亩。无田者皆假之，贷种、食如贫民。赐吏六百石以上爵五大夫，勤事吏二级，民一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、孤、独、高年帛。”是月雨雪，陨霜伤麦稼，秋罢。
三月，下诏说：“五帝三王任用贤才，天下安定祥和，而如今国家得不到治理，难道是百姓和古代不同吗？问题就出在我不够明智，不能识别任用贤能之人。以致奸邪小人占据官位，有德之士遭到排挤埋没。再加上沿袭了周秦以来的不良风气，百姓渐渐染上浅薄的习俗，背弃礼义，触犯法令，这实在令人痛心！如此看来，百姓又有什么过错呢？应当大赦天下罪犯，让他们自我勉励、改过自新，努力从事农业生产。没有田地的人，暂时借给他们土地，仿照贫民的待遇供给种子和粮食。赏赐六百石以上官吏五大夫爵位，勤勉办事的官吏再升爵两级，继承家业的平民赐爵一级，每百户主妇赐予牛酒，鳏寡孤独与年长者赐予绢帛。”当月降下了雨雪，寒霜冻伤了麦子庄稼，秋天没有收成。
¹壬人：奸佞之人。即谄媚奸诈、不行正道的人。
二年春二月，诏曰：“盖闻唐、虞象刑而民不犯，殷周法行而奸轨服。今朕获承高祖之洪业，托位公侯之上，夙夜战栗，永惟百姓之急，未尝有忘焉。然而阴阳未调，三光晻昧。元元大困，流散道路，盗贼并兴。有司又长残贼，失牧民之术。是皆朕之不明，政有所亏。咎至于此，朕甚自耻。为民父母，若是之薄，谓百姓何？其大赦天下，赐民爵一级，女子百户牛、酒，鳏、寡、孤、独、高年、三老、孝弟、力田帛。”又赐诸侯王、公主、列侯黄金，中二千石以下至中都官长吏各有差，吏六百石以上爵五大夫，勤事吏各二级。
二年春二月，下诏说：“我听说唐虞时代施行象征性的刑罚，百姓却不触犯法令；殷周时期制定了法律，作奸犯科之人也愿意顺从。如今我继承高祖的宏伟基业，位居公侯之上，整日忧心谨慎，心系百姓疾苦，从未敢忘。可阴阳失调，日月星辰失光，百姓生活穷困，背井离乡、流亡四散，盗贼横行天下。在职官员又纵容凶残之徒，尽失养民护民的职责。这都是因为我处事不明、政令不完善，过失到了这种地步，我深感羞耻。身为百姓的父母，恩德如此浅薄，又怎能治理好百姓呢？大赦天下，赐给平民户主一级爵位，每百户主妇赐予牛和酒，鳏寡孤独的老人、以及三老、孝悌、力田之人赏赐绢帛。”又赐给诸侯王、公主、列侯黄金，秩俸中二千石以下至京师的长官与属吏，各按不同等级赏赐，秩俸六百石以上的官吏赐给五大夫爵位，勤恳任事的官吏各赐给爵位两级。
三月壬戌朔，日有蚀之。诏曰：“朕战战栗栗，夙夜思过失，不敢荒宁¹。惟阴阳不调，未烛其咎，娄敕公卿，日望有效。至今有司执政，未得其中，施与禁切，未合民心，暴猛之俗弥长，和睦之道日衰，百姓愁苦，靡所错躬。是以氛邪²岁增，侵犯太阳，正气湛掩，日久夺光。乃壬戌，日有蚀之，天见大异，以戒朕躬，朕甚悼焉。其令内郡国举茂材异等、贤良、直言之士各一人。”
三月初一日，出现日偏食。下诏说：“我心怀惶恐，日夜反省过错，不敢懈怠偷安。想到阴阳失调，仍未明察问题根源。多次诏令公卿，期望他们理政有所成效。可如今官吏处理政务，仍未秉持中正之道，对百姓施恩与颁布禁令，都不能顺应民心。苛暴之风日渐兴盛，和睦之风渐渐衰微，百姓困苦无措，难以安定生活。因此邪恶之气逐年滋长，冒犯太阳，致使正气减弱，渐渐遮蔽日光。壬戌日出现日食，上天降下重大灾异，以此告诫我，我心中深感忧惧。令内地各郡国举荐茂才异等、贤良直言之人各一名。”
¹荒宁：荒废时间而自求安宁。
²氛邪：邪恶之气。
夏六月，诏曰：“间者连年不收，四方咸困。元元之民，劳于耕耘，又亡成功，困于饥馑，亡以相救。朕为民父母，德不能覆，而有其刑，甚自伤焉。其赦天下。”
夏季六月，下诏说：“近些年来连年没有收成，各地都陷入困窘。百姓们辛勤于耕耘劳作，却没有收获，被饥馑所困，没有办法互相救助。朕作为百姓的父母，德行不能覆盖百姓，却动用刑罚，朕为此非常自伤。于是大赦天下。”
八月，朝廷任命太常任千秋为奋威将军，另外率领五校营的人马一起攻打西羌。
冬十一月，诏曰：“乃者已丑地动，中冬雨水、大雾，盗贼并起。吏何不以时禁？各悉意对。”
冬十一月，下诏说：“不久前己丑日发生地震，仲冬出现大雨、大雾，盗贼在各地兴起。官吏为什么不按照《月令》所规定禁断的内容行事？着令各官员毫无保留地回答。”
冬，复盐铁官、博士弟子员。以用度不足，民多复除¹，无以给中外徭役。
冬季，再次设置盐铁官、博士弟子员。因为国金经费不足，很多百姓又被免除了赋税徭役，无法为朝廷内外提供徭役，导致官府没钱应付开支。
¹复除：免除徭役。
四年春二月，诏曰：“朕承至尊之重，不能烛理¹百姓，娄遭凶咎。加以边境不安，师旅在外，赋敛、转输，元元骚动，穷困亡聊，犯法抵罪。夫上失其道而绳下以深刑，朕甚痛之。其赦天下，所贷贫民勿收责。”
四年春二月，下诏说：“我继承皇位，未能明晓治国方略、安抚百姓，因而多次遭受重大灾祸。加上边境不宁，大军驻守边疆，征调粮草、转运军需，导致百姓动荡贫苦，无以为生，最终触犯法令受到惩处。在上者失去治国正道，却加罪于百姓，使他们蒙受重刑，我对此深感悲痛。现大赦天下，贫民所借官府物资，不再收取利息。”
¹烛理：明察地治理。
戊寅晦，日有蚀之。诏曰：“盖闻明王在上，忠贤布职，则群生和乐，方外蒙泽。今朕晻于王道，夙夜忧劳，不通其理，靡瞻不眩，靡听不惑，是以政令多还，民心未得，邪说空进，事亡成功。此天下所著闻也。公卿大夫好恶不同，或缘奸作邪，侵削细民，元元安所归命¹哉！乃六月晦，日有蚀之。《诗》不云乎？‘今此下民，亦孔之哀！’自今以来，公卿大夫其勉思天戒，慎身修永²，以辅朕之不逮。直言尽意，无有所讳。”
戊寅日，这一天是月末，发生了日食。下诏说：“我听说圣明的君主治理天下，忠臣贤士担当重任，就能让百姓安居乐业，连远方的部族也能蒙受恩泽。如今我不通治国之道，虽然日夜操劳忧心，却仍不懂其中关键，所见之事让我昏乱，所闻之事让我疑惑，因此政令多变、朝令夕改，未能收服民心，反而让奸邪言论趁机兴起，政事没有成效。这些都是天下人有目共睹的。公卿大夫意见不一，甚至有人心怀奸邪、胡作非为，侵害百姓，那民众又该去哪里安身立命呢！前不久六月底，出现了日食。《诗经》不是说吗？‘现在地位低微的民众，也真的令人哀怜！’从今以后，公卿大夫应当深入思考上天的警告，从严律己，谋求久远之计，辅佐我弥补不足。应该直言相谏，毫无保留，不要有所顾忌。”
¹归命：安身立命。
²修永：谋求长久之道。
九月戊子，罢卫思后园及戾园。冬十月乙丑，罢祖宗庙在郡国者。诸陵分属三辅。以渭城寿陵亭部原上为初陵。诏曰：“安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿也。顷者有司缘臣子之义，奏徙郡国民以奉园陵，令百姓远弃先祖坟墓，破业失产，亲戚别离，人怀思慕之心，家有不安之意。是以东垂¹被虚耗之害，关中有无聊之民，非久长之策也。《诗》不云乎？‘民亦劳止，迄可小康，惠此中国，以绥四方。’今所为初陵者，勿置县邑，使天下咸安土乐业，亡有动摇之心。布告天下，令明知之。”又罢先后父母奉邑。
九月戊子日，废除卫思后园及戾园。冬季十月乙丑日，废除分布在各个郡国的祖宗祠庙。各个陵墓按地界划归三辅管辖。将渭城寿陵亭部的原上作为初陵。下诏说：“安土重迁，是百姓的本性；亲族团聚、不愿离散，是人心所向。近来负责相关事务的官员，依照臣子的职责奏请，迁徙郡国百姓去供奉园陵，迫使他们背离祖先坟墓，损耗家产、失去生计，与亲人别离，致使每个人都思念故土，每个家庭都无法安心定居。最终，东部边境出现人口稀少、土地荒芜的状况，关中却增添了许多无依无靠的百姓，这恐怕并非长久之计。《诗经》不是说过吗？‘民众也非常辛劳，到了现在可以暂享小康，先把恩惠施舍给京师，然后再流布到天下四方。’现在修建的初陵，不要设置县邑，使天下之人都能安居乐业，没有不安定的想法。向天下发布告示，让民众都清楚知晓此事。”又废除先后为她父母设置的奉守陵墓的园邑。
¹东垂：东边。
秋，颍川水出，流杀人民。吏、从官县被害者与告，士卒遣归。
秋季，颍川发大水，洪水淹死百姓。有家在受灾地区的官吏，允许告假回家处理，士卒被遣返回家。
建昭元年春季三月，皇上出巡到达雍县，在五畤祭祀上帝。
秋季八月，有成群的白色飞蛾遮蔽了太阳，它们从东都门一直飞到枳道。
冬，河间王元有罪，废迁房陵。罢孝文太后、孝昭太后寝园。
冬季，河间王刘元犯了罪，被废黜王位并迁徙到房陵。拆除孝文太后、孝昭太后的寝园。
三月，行幸河东，祠后土。益三河大郡太守秩。户十二万为大郡。
三月，到达河东，祭祀后土。增加三河几个大郡太守的秩俸。民户满十二万人为大郡。
六月，立皇子舆为信都王，闰月丁酉，太皇太后上官氏崩。
六月，封立皇子刘兴为信都王。闰六月丁酉日，太皇太后上官氏逝世。
冬季十一月，齐、楚之地发生地震，降下大雪，树木折断，房屋毁坏。
淮阳王舅张博、魏君太守京房坐窥道¹诸侯王以邪意，漏泄省中语，博要斩，房弃市。
淮阳王的舅舅张博、魏郡太守京房因为暗中引诱诸侯王产生邪念，泄露宫中的话语而获罪，张博被腰斩，京房被在闹市执行死刑。
¹窥道：窥测其心意而加以引导。
三年夏季，着令三辅都尉、大郡的都尉秩俸都增为二千石。
秋，使护西域骑都尉甘延寿、副校尉陈汤挢发戊已校尉屯田吏、士及西域胡兵攻郅支单于。冬，斩其首，传诣京师，县蛮夷邸门。
秋天，出使在外的代理西域骑都尉甘延寿、副校尉陈汤诈称皇上命令，调发戊己校尉所属的屯田兵士及西域胡兵进攻郅支单于。冬天，斩获他的首级，传到京师，悬挂在蛮夷邸的门上。
四年春正月，以诛郅支单于告祠郊庙。赦天下。群臣上寿。置酒，以其图书示后宫贵人。
四年春正月，把诛杀郅支单于之事祭告于郊祀和宗庙。大赦天下。群臣为皇帝祝寿设置酒宴，将讨伐郅支单于的图册拿给后宫的贵人们看。
夏四月，诏曰：“朕承先帝之休烈¹，夙夜栗栗，惧不克任。间者阴阳不调，五行失序，百姓饥馑。惟烝庶之失业，临遣谏大夫博士赏等二十一人循行天下，存问耆老、鳏、寡、孤、独、乏困、失职之人，举茂材特立之士。相、将、九卿，其帅意²毋怠，使朕获观教化之流焉。”
夏季四月，下诏说：“我承袭先帝的盛业，日夜戒慎恐惧，生怕难以担当重任。往日阴阳失衡、五行紊乱，百姓饱受饥荒之苦。念及百姓失去生计，我亲自召见并派遣谏大夫博士赏等二十一人，深入全国各地慰问老者、鳏寡孤独及困乏失业之人，同时荐举茂才与德行出众之士。丞相、将军、九卿当尽心竭力、切勿懈怠，让我能看到教化在天下顺利推行。”
¹休烈：大业。
²帅意：没有顾虑，尽心尽意。
蓝田的沙石堵塞霸水，安陵的堤岸崩塌堵塞泾水，河水逆流。
五年春三月，诏曰：“盖闻明王之治国也，明好恶而定去就，崇敬让而民兴行，故法设而民不犯，令施而民从。今朕获保宗庙，兢兢业业，匪敢解怠，德薄明晻，教化浅微。传不云乎？‘百姓有过，在予一人。’其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛、酒，三老、孝弟、力田帛。”又曰：“方春农桑兴，百姓勠力¹自尽之时也，故是月劳农劝民，无使后时。今不良之吏，覆案²小罪，征召证案，兴不急之事，以妨百姓，使失一时之作，亡终岁之功，公卿其明察申敕之。”
五年春三月，下诏说：“我听说圣明的君主治理国家，总会明辨爱憎、确立施政方向，推崇恭敬谦让的风气并引导百姓践行，即便制定了法令，民众也不会触犯，政令一经发布，百姓便会顺从。如今我继承天下大业，虽日夜勤恳谨慎、不敢松懈，却因恩德浅薄、见识昏昧，导致教化的成效十分微弱。《论语》不是这样说吗？‘百姓有了过错，责任都在我一个人身上。’现大赦天下，赐平民户主爵位一级，按百户为单位赐给主妇牛和酒，赐给三老、孝悌及力田之人绢帛。”诏书又说：“春天农桑活动开始，正是百姓全力劳作的时候，因此这几个月应当慰劳劝勉农民，切勿耽误农时。如今有些品行不端的官吏，审理微小案件时，也总要召集证人，增添不必要的繁琐事务，妨碍百姓务农，耽误了农忙时节的劳作，致使年终颗粒无收，三公九卿应该清楚地考察和告诫他们。”
¹勠力：尽力。
²覆案：审核。
秋七月庚子，复太上皇寝庙园、原庙，昭灵后、武哀王、昭哀后、卫思后园。
秋季七月庚子日，恢复太上皇寝庙园、原庙、昭灵后、武哀王、昭哀后、卫思后陵园。
竟宁元年春正月，匈奴乎韩邪单于来朝。诏曰：“匈奴郅支单于背叛礼义，既伏其辜，乎韩邪单于不忘恩德，乡慕¹礼义，复修朝贺之礼，愿保塞²传之无穷，边垂长无兵革之事。其改元为竟宁，赐单于待诏掖庭王嫱³为阏氏。”
竟宁元年春正月，匈奴呼韩邪单于前来朝见。下诏说：“匈奴郅支单于背弃礼义，虽已表面服罪，而呼韩邪单于却不忘汉室恩德，仰慕礼义，重整朝贺之礼，愿守卫边疆，世代相传，永不断绝，边陲从此长久安定，不再有战患。特下令改元为竟宁，将待诏掖庭的王嫱赐给单于为阏氏。”
¹乡慕：向往。
²保塞：保卫长城。
³王嫱：王昭君。
皇太子冠。赐列侯嗣子爵五大夫，天下为父后者爵一级。
皇太子举行加冠礼。赐给列侯的嗣子五大夫爵，天下作为父亲嗣子的人爵位一级。
三月癸未，复孝惠皇帝寝庙园、教文太后、孝昭太后寝园。
三月癸未日，恢复孝惠皇帝寝庙园，孝文太后、孝昭太后寝园。
夏，封骑都尉甘延寿为列侯。赐副校尉陈汤爵关内侯、黄金百斤。
夏季，朝廷封骑都尉甘延寿为列侯。赐给副校尉陈汤关内侯的爵位和黄金一百斤。
毁太上皇、孝惠、孝景皇帝庙。罢孝文、孝昭太后、昭灵后、武哀王、昭哀后寝园。
拆毁太上皇、孝惠皇帝、孝景皇帝的宗庙。罢除孝文太后、孝昭太后、昭灵后、武哀王、昭哀后的寝园。
赞曰：臣外祖兄弟为元帝侍中，语臣曰：元帝多材艺，善史书。鼓琴瑟，吹洞箫，自度曲¹，被歌声，分节度，穷极幼眇。少而好儒，及即位，征用儒生，委之以政，贡、薛、韦、匡迭为宰相。而上牵制文义，优游²不断，孝宣之业衰焉。然宽弘尽下³，出于恭俭，号令温雅，有古之风烈⁴。
史官评议说：我外祖父的堂兄曾担任汉元帝的侍中，他曾告诉我，元帝多才多艺，精通史书，擅长弹奏琴瑟、吹奏洞箫，还能亲自谱曲，配上歌词，节奏把控精准，能将音乐的精妙之处展现得淋漓尽致。他从小就喜爱儒生，即位之后，便征召任用儒生，委以重任，贡禹、薛广德、韦玄成、匡衡先后出任宰相。但元帝受礼法约束，处事优柔寡断，导致汉宣帝创下的基业逐渐衰败。不过他胸襟宽广，允许大臣直言进谏，生性崇尚谦恭礼让，发布政令温和文雅，颇有古代帝王的风范。
¹度曲：作曲。
²优游：犹豫，拖延。
³尽下：虚心纳谏。
⁴风烈：风范。