黄帝曰：气为上膈者，食饮入而还出，余已知之矣。虫为下膈，下膈者，食晬时乃出，余未得其意，愿卒闻之。
岐伯曰：喜怒不适，食饮不节，寒温不时，则寒汁流于肠中，流于肠中则虫寒，虫寒则积聚，守于下管，则肠胃充郭，卫气不营，邪气居之。人食则虫上食，虫上食则下管虚，下管虚则邪气胜之，积聚以留，留则痈成，痈成则下管约。其痈在管内者，即而痛深；其痈在外者，则痈外而痛浮，痈上皮热。
黄帝曰：刺之奈何？
岐伯曰：微按其痈，视气所行，先浅刺其傍，稍内益深，逐而刺之，毋过三行，察其沉浮，以为深浅。已刺必熨，令热入中，日使热内，邪气益衰，大痈乃溃。伍以参禁，以除其内；恬憺无为，乃能行气。后以咸苦化谷，乃下矣。
黄帝曰：气为上膈者，食饮入而还出，余已知之矣。虫为下膈，下膈者，食晬时¹乃出，余未得其意，愿卒闻之。
关于气机郁结于上所引发的上膈症，其表现为进食后即刻呕吐，我已有所知晓。但虫积于下形成的下膈症，往往进食一日左右才会呕吐，我对其中的缘由尚不完全清楚，希望能尽快探明其中的道理。
岐伯曰：喜怒不适，食饮不节¹，寒温不时，则寒汁流于肠中，流于肠中则虫寒，虫寒则积聚²，守于下管，则肠胃充郭，卫气不营，邪气居之。人食则虫上食，虫上食则下管虚，下管虚则邪气胜之，积聚以留，留则痈成，痈成则下管约。其痈在管内者，即而痛深；其痈在外者，则痈外而痛浮，痈上皮热。
岐伯回应道：若喜怒情绪失于节制，饮食作息不加约束，衣着又不能随寒暑变化及时调整，时而衣薄受寒，时而衣厚过热，都会损伤胃气。胃气受寒后，寒液会流注于肠道之中；肠道内有寒液积聚，寄生其中的虫类便会感知寒凉。虫类畏寒，就会相互簇拥聚集在下脘部位，导致肠胃胀满扩张，使得卫气无法正常运行滋养周身，邪气也随之滞留不去。人们进食后，虫类会向上觅食；虫类上移取食，下脘部位便会变得空虚；下脘空虚之际，邪气便会趁虚占据主导，积聚而难以消散；邪气久滞便会形成痈肿，痈肿生成后，下脘部位就会收缩拘急。若是痈肿生于下脘内部，一经触碰便会引发剧烈疼痛；若是痈肿长在下脘外部，则会在体表显现，疼痛相对缓和，且痈肿所在的皮肤会有发热之感。
黄帝曰：刺之奈何？
黄帝进一步询问：采用针刺之法，应当如何治疗下膈症？
岐伯曰：微按其痈，视气所行，先浅刺其傍，稍内益深，逐而刺之，毋过三行，察其沉浮，以为深浅。已刺必熨，令热入中，日使热内，邪气益衰，大痈乃溃。伍以参禁，以除其内；恬憺无为，乃能行气。后以咸苦化谷，乃下矣。
岐伯答道：针刺的具体方法如下，先用手轻轻按揉痈肿所在之处，观察其大小范围与病气蔓延的趋势。起初浅刺痈肿的周边部位，再逐步加深针刺深度，如此反复行针但不可超过三次，进针的深浅需依据病位的实际深度来确定。针刺之后必须配合温熨之法，令热气深透体内，只要能使阳气日渐温通顺畅，邪气逐步衰退消散，体内的痈肿自然会溃破痊愈。治疗过程中，还需综合考量日月运转、四时更迭的气候特点以及患者的体质状况，务必避开针刺的相关禁忌，运用泻法疏导排出体内郁结的邪气。同时，患者自身也需保持心境平和恬淡，这样才能让正气顺畅运行。之后再食用或服用一些酸味、苦味的食物与药物，辅助谷物消化吸收，痈肿便可去除，下膈症也会随之痊愈。
“上”在此指气机逆而上行的异常状态，“膈”则对应饮食难以向下传导的病症表现，因篇中以“气为上膈”作为核心论断，故以此为名。
此文专门围绕“膈食证”展开论述，系统梳理其关键信息：病因多与气机失调、升降失序有关，气逆壅滞于膈部是重要诱因；病理层面表现为膈道通利功能失常，阻碍饮食传导；征候除典型的饮食不下外，常伴随气机上逆的不适；治疗上则以调畅气机、恢复膈道通利为核心，体现了《黄帝内经》“治病求本”的诊疗思想，为后世诊治此类病症奠定了理论基础。