宣王既丧南国之师，乃料民于太原。仲山父谏曰：“民不可料也！夫古者不料民而知其少多，司民协孤终，司商协民姓，司徒协旅，司寇协奸，牧协职，工协革，场协入，廪协出，是则少多、死生、出入、往来者皆可知也。于是乎又审之以事，王治农于籍，蒐于农隙，狝于既烝，狩于毕时，耨获亦于籍，是皆习民数者也，又何料焉？不谓其少而大料之，是示少而恶事也。临政示少，诸侯避之；治民恶事，无以赋令。且无故而料民，天之所恶也，害于政而妨于后嗣。”王卒料之，及幽王乃废灭。
宣王既丧南国之师¹，乃料民²于太原。仲山父谏曰：“民不可料也！夫古者不料民而知其少多，司民³协孤终，司商⁴协民姓，司徒协旅，司寇协奸，牧⁵协职，工⁶协革，场⁷协入，廪⁸协出，是则少多、死生、出入、往来者皆可知也。于是乎又审之以事，王治农于籍，蒐⁹于农隙，狝于既烝，狩¹²于毕时，耨获亦于籍，是皆习民数者也，又何料焉？不谓其少而大料之，是示少而恶事也。临政示少，诸侯避之；治民恶事，无以赋令。且无故而料民，天之所恶也，害于政而妨于后嗣。”王卒料之，及幽王¹³乃废灭¹⁴。
周宣王被西戎打败后，又损失了驻扎在长江与汉水之间的军队，接着便在太原统计百姓的人口数量。仲山父劝谏说：“这个时候不能搞人口统计啊！古时候不专门统计也能知道百姓的数目，主管户籍的官员统计出生、死亡、生病、衰老的数量，负责赐族授姓的官员按民众的姓氏来统计人口，管理土地与人民的官员合计可以编入军队的人数，司法官统计罪犯和死刑的人数，掌管六畜的官员统计自己管辖范围内的人数，工头统计工匠增减的数量，场人负责财物的收入与储藏，廪人合计粮食进出的数目，这样各司其职，人口的生死、多少、进出、往来的情况就都能掌握了。与此同时，在各项具体事务当中也可以观察了解。天子春天到籍田亲自耕种，农闲时进行狩猎，锄草和收获时节也要到籍田去，仲秋季节再行狩猎，农事全部结束后还要打猎，这些都是熟悉了解百姓数目的机会，又何必特意去统计呢？不说是自己百姓少了，却大张旗鼓地去统计，这就表明您国力薄弱而且厌恶处理政事。您执政表现出了薄弱的一面，诸侯就会远远避开而不来归附。治理万民却讨厌政事，就没有办法推行法令了。更何况无缘无故地去统计百姓数目，这是上天所厌恶的，对政事有害而且还会妨害子孙后代。”宣王不听劝谏，最终还是进行了统计，等到他儿子幽王的时候，西周就被灭亡了。
¹丧南国之师：指周宣王与 “姜氏之戎”作战时，被消灭了从南方（指今江、汉流域）征调来的军队。
²料民：清点统计百姓户口数。
³司民：掌登万民之数的官员。
⁴司商：掌赐族受姓之官。
⁵牧：掌管畜牧的官员。
⁶工：掌管手工业工匠的官员。
⁷场：指场人，掌管场圃的官。
⁸廪：指廪人，主管粮仓的官。
⁹蒐：春季田猎。
¹⁰狝：秋季田猎。
¹¹既烝：指秋收。
¹²狩：冬季田猎。
¹³幽王：西周国君，名宫涅，宣王之子。
¹⁴废灭：指公元前771年，西周被犬戎攻灭。