穆王将征犬戎，祭公谋父谏曰：“不可。先王耀德不观兵。夫兵戢而时动，动则威，观则玩，玩则无震。是故周文公之《颂》曰：‘载戢干戈，载櫜弓矢。我求懿德，肆于时夏，允王保之。’先王之于民也，懋正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明利害之乡，以文修之，使务利而避害，怀德而畏威，故能保世以滋大。
“昔我先王世后稷，以服事虞、夏。及夏之衰也，弃稷不务，我先王不窋用失其官，而自窜于戎、狄之间，不敢怠业，时序其德，纂修其绪，修其训典，朝夕恪勤，守以敦笃，奉以忠信，奕世载德，不忝前人。至于武王，昭前之光明而加之以慈和，事神保民，莫弗欣喜。商王帝辛，大恶于民。庶民不忍，欣戴武王，以致戎于商牧。是先王非务武也，勤恤民隐而除其害也。
“夫先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯、卫宾服，蛮、夷要服，戎、狄荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭、月祀、时享、岁贡、终王，先王之训也。有不祭则修意，有不祀则修言，有不享则修文，有不贡则修名，有不王则修德，序成而有不至则修刑。于是乎有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。于是乎有刑罚之辟，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之令，有文告之辞。布令陈辞而又不至，则增修于德而无勤民于远，是以近无不听，远无不服。
“今自大毕、伯士之终也，犬戎氏以其职来王。天子曰：‘予必以不享征之，且观之兵。’其无乃废先王之训而王几顿乎！吾闻夫犬戎树惇，帅旧德，而守终纯固，其有以御我矣！”
王不听，遂征之，得四白狼，四白鹿以归。自是荒服者不至。
穆王¹将征犬戎²，祭公谋父³谏曰：“不可。先王耀德不观兵。夫兵戢而时动，动则威，观则玩，玩则无震。是故周文公之《颂》曰：‘载戢干戈，载櫜弓矢。我求懿德，肆于时夏，允王保之。’先王之于民也，懋正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明利害之乡，以文修之，使务利而避害，怀德而畏威，故能保世以滋大。
周穆王想要攻打犬戎，祭公谋父规劝说：“不行。先王历来宣扬德治而不显示武力。兵器平时都收藏起来，等到适当的时机才能动用，一用了就要显出威力；如果轻易展示武力，人们就会对你轻慢，轻慢了就没有震慑的威力了。所以周公的《颂》诗中说：‘收藏好戈盾，收起弓箭。我王讲求美德，美德遍及全国，我王一定能永保这种美德。’先王对于百姓，总是勉励他们修养德行，使他们的性情敦厚，满足他们的需求，使他们富有，而且器物用具便利顺手，让他们明辨利害关系，用礼法来教育他们，使他们致力于有利的事情而避开祸害，让他们感怀德政而畏惧威力，因此先王的事业能世代相承，发展壮大。
¹穆王：西周国君，名满，昭王之子。
²犬戎：亦称畎戎、昆夷等，当时活动于陕西泾渭流域的一支少数民族，是殷、周西部边地的劲敌。
³祭公谋父：字谋父，周公的后代，当时在朝廷中担任卿士。因封于祭（今河南荥阳东北），故称祭公。
⁴櫜：收藏弓箭的袋子。
“昔我先王世后稷¹，以服事虞、夏²。及夏之衰也，弃稷不务，我先王不窋³用失其官，而自窜于戎、狄之间，不敢怠业，时序其德，纂修其绪，修其训典，朝夕恪勤，守以敦笃，奉以忠信，奕世载德，不忝前人。至于武王⁴，昭前之光明而加之以慈和，事神保民，莫弗欣喜。商王帝辛⁵，大恶于民。庶民不忍，欣戴武王，以致戎于商牧⁶。是先王非务武也，勤恤民隐而除其害也。
“从前我们的先王从弃和稷开始，世代相继担任农官，服事虞舜、夏禹。等到夏朝衰败的时候，废除了农官，不再理会农事。我们的先王不窋因此失掉了农官的职务，自己逃到了戎、狄地区之中，但对农业仍不敢懈怠，时时修养德行，继续奉行先王弃的事业，学习他的教导和法制，早晚谨慎勤劳，用朴实、笃厚的态度加以保持，用忠实、诚信的态度加以奉行；世世代代积累美德，从不辱没前人。到了周武王，他发扬前人的美德并且更加慈爱和善，事奉神灵，安抚万民，没有人不感到欢欣鼓舞。商纣王辛对百姓施行极大的暴恶，百姓无法忍受，都乐于拥戴武王，这样才出兵到商郊牧野。这并不是先王崇尚武力，而是忧虑体恤百姓的痛苦，为民除害。
¹后稷：上古时掌农事的官名，相传周王室的始祖曾长期担任此职。
²虞、夏：古史传说中商以前的两个朝代名。
³不窋：周王室先祖，曾在夏朝末年任农官。
⁴武王：即周武王，名发，文王之子。他曾率诸侯灭商，是西周王朝的开国君主。
⁵商王帝辛：即殷商的末代国君纣王。
⁶商牧：指商都近郊的牧野（今河南淇县），商王朝军队曾与周武王率领的诸侯联军在此决战。
“夫先王之制，邦内甸服¹，邦外侯服，侯、卫宾服，蛮、夷要服，戎、狄荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭、月祀、时享、岁贡、终王，先王之训也。有不祭则修意，有不祀则修言，有不享则修文，有不贡则修名，有不王则修德，序成而有不至则修刑。于是乎有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。于是乎有刑罚之辟，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之令，有文告之辞。布令陈辞而又不至，则增修于德而无勤民于远，是以近无不听，远无不服。
“先王的制度是：都城五百里区域内属于甸服，甸服外五百里属于侯服，侯服、卫服区域内的要定期朝见。蛮夷地区属于要服，戎、狄地区属于荒服。甸服地区要供给天子每天祭祀所需的物品，侯服地区要供给天子每月的祭祀用品，宾服地区要供给天子每季的享献，蛮夷要向天子纳贡，戎狄要臣服于天子，刚继位时朝见一次。每天一次的供献用于祭祀祖父、父亲，每月一次的供献用于祭祀高祖、曾祖，每季一次的供献用于祭祀远祖，每年一次的纳贡，终生一次的朝见天子，这些都是先王传下来的遗训。如果有不来供日祭的，天子就检查自己的思想；有不来供月祭的，就检查自己的号令；有不来供季祭的，就检查国家的法令；有不来纳贡的，就检查尊卑的名号；有不来臣服的，天子就要检查自己的德行。依次检查完了，仍有不来供献朝见的，就动用刑罚。于是就有了处罚不祭的，诛伐不祀的，征讨不享的，谴责不纳贡的，晓谕不朝见的措施。因此，有惩罚用的刑法，有攻伐用的军队，有征讨的武备，有谴责的命令，有文告之类的辞令。如果公布法令、发出文告之后还有不来供献朝见的，就进一步修养德行，也不轻易劳民远征。这样，近处的诸侯没有不听从的，远方的没有不归服的。
¹甸服：据 《书·禹贡》记载，古代王畿外围的地方，以五百里为率依次分为五等，由王直辖的方圆千里区域为甸服；甸服以外五百里为侯服，由王分封给诸侯；侯服以外的五百里为绥服（此处称宾服），是介于诸侯和边疆之间的区域；宾服之外为要服、荒服，是王朝影响能及的边地。
“今自大毕、伯士¹之终也，犬戎氏以其职来王。天子曰：‘予必以不享征之，且观之兵。’其无乃废先王之训而王几顿乎！吾闻夫犬戎树惇，帅旧德，而守终纯固，其有以御我矣！”
“现在，自从大毕、伯士死了以后，犬戎的君长按照规定的职分来朝见天子，您却说：‘我一定要以不享献的罪名讨伐它，并向它炫耀武力。’这恐怕违背先王的遗训吧，这样‘荒服者王’的制度就要被废弃了。我听说犬戎的君长树惇，能够遵循先人的德行，一直保持终世入朝的礼节，他会有办法抵御我们的！”
¹大毕、伯士：犬戎族的首领。
王不听，遂征之，得四白狼，四白鹿以归。自是荒服者不至。
周穆王不听劝谏，于是就去攻打犬戎，结果只得到了四只白狼、四只白鹿回来。从此，荒服的诸侯不再来朝见天子了。